归航
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四
陆绩早就活够了不过是一直等着这个与沈默同归于尽的机会。
他轮椅的左扶手其实是个隐蔽的弩机触动机关便可激出一支弩箭那箭上淬了奇毒见血封喉、中者立毙。
虽然这样便宜了可恶的沈默但对于弱看来说有权会杀死强者就已经是意外之喜了哪能再挑什么方式、方法。
眼看着那支致命的毒箭正中沈默的后背便见他直挺挺的向前摔倒显然再无生还的可能！
陆绩脸上露出了如释重负的笑容。但那笑容未及绽放他的身体也被数支尖箭洞穿牢牢的钉在那轮椅上。
他一直擎在左手上的灯台也终于跌落在地上只听忽的一声大火便猛然窜了起来将他笼罩在其中。
陆绩用尽最后的力气嘶声高叫道：“生亦何欢、死亦何苦？燃我烈火焚我残躯！沈默你终究死在了我前面”
话音未落却见对面船上的沈默在手下的搀扶下爬了起来”
也许是疼的也许是吓得沈默的脸煞白煞白、一片扭曲指着陆绩破口大骂道：“别以为你死了就算了我非得把你挫骨扬灰当花肥养了狗尾巴花不可！”
陆绩难以置信的望着骂骂咧咧的沈默他终于相信此人确实是星宿下凡了不然怎么杀都杀不杀呢？不由悲从中来瞪大了双眼鬼嚎一声道：“天哪不来这样的”终于喷出一口污血在烈火中一命呜呼了。
沈默趴在铁柱的肩膀上望着烧成一团的陆绩狠狠啐了一声道：“便宜你小子了！”
“大人待会烧完了真要把他挫骨扬灰？”铁柱小声问道。
“我说说气话你还当真”沈默翻翻白眼说着哀叫起来道：“哎呦呦痛死我了快看看我背上怎么了是不是脊梁断了？”
铁柱和一种护卫赶紧扶着他趴下那支长箭就插在他的背上沈默却活蹦乱跳显然宽大的袍子底下是有玄机的。
铁柱把沈默的袍子扯开便显出一层薄薄的锁子甲那弩弓的力道如此之大竟将那甲都射穿了。
铁柱不敢掉以轻心小心翼翼的将那层甲解开里面又是一层暗金色的软甲只见那箭头被软甲死死咬住没有再进分毫。
铁柱等人松口气把箭支拔下来。再帮着沈默把那件贴身宝甲除下。便见他背上被箭击中的地方青的黑。“还好只是撞伤歇上个把月就好了。”铁柱咧嘴笑道：“想不到大人这宝甲还真厉害呢！”
三尺也在边上凑趣道：“陆炳送得甲挡住了他侄子的箭这账该怎么算吧？”
“算你个大头鬼！”沈默丝丝吸着冷气道：“还不赶紧给我上点跌打油***疼死我了。”说着用手一摸脸也是一把的血原来是眉角撞在船帮上开了个大口子不由更是郁闷道：“真是人欢无好事、狗欢抢屎吃我实在是太大意了。”
“没事大人破不了相眉毛就挡住了三尺赶紧安慰道。
“那就好那就好。”沈默庆幸道看一眼爬在地上、没人理睬的海瑞扬扬下巴道：“这家伙怎样了？。背靠着船壁坐在下一边喝水一边呆似乎还没从那场噩梦中醒过来。
“判峰兄你挺身护坝的事迹。已经传遍了东南”沈默以为他担心将来的命运呲牙咧嘴的安慰道：“你现在死了是烈士活着是英雄。不用担心回去后被误会。”
“大人误会了”海瑞摇摇头。轻声道：“我什么都没想就是有些不舒服沈默分明看他心事重重却跟自己矢口否认便笑道：“有件事情我很好奇当初你是怎么说服那些偻寇不要毁掉堤坝的？。
“说出来大人可能不信”海瑞缓缓道：“其实当时我也没抱任何希望只是满心想着人在堤在、堤毁人亡才去跟他们交涉谁知当我告诉他们这大堤一毁下游几个万乡下人就要遭殃时那些偻寇中便有人动容了他们纷纷向偻酋辛五郎请求不要毁掉大堤辛五郎还不高兴但见持此意见的越来越多最后不得不答应下来没有毁掉我们的大堤
“这是为什么呢？”沈默奇怪问道。
“我也很奇怪”。海瑞轻声道：“后来跟那些看守我的偻寇熟悉了。才知道原因原来所谓的偻寇。其实大多原是我大明的子民他们模仿日本武士剃去头顶的头。多找日本服装穿着连船都尽量打扮成日本船的样子唯恐别人认出自己本来的身份。究其原因其实很简单。我《大明律》几谋反大详。都是要满门抄斩此人为了不牵男乱删必须设法隐蔽自己的出身！”
对于这些沈默自然是知之甚详他对偻寇的了解也远不是海瑞可及。他知道在东南沿海因为正好接近日本那些揭竿而起之人都借助大量走私而来的日本服装、武器和用品为道具掩饰自己本来的身份。关于这点官府其实也是知道的前任东南总督周琉曾经在奏章里写道：“盖实我中国之贼为之主谋响导引致偻寇以为助也。彼因以偻为名我亦以偻名之是堕其计也。不谓其非偻也”
显然自己治下的人民活不下去。起来造反对地方官来说是难堪的事情；而对朝廷来说承认海禁造成沿海灾祸不仅失面子而且等于把矛头指向太祖朱元璋更是万万不能。因此上至皇帝、下至满朝官员都心照不宣的使用这个欠妥的名称为的就是把国内的矛盾说成是外国的入侵。在人人都这么称呼的情况下也就真的被当成与蒙古入寇那样的对外战争了。
“不是说辛五郎的手下大都是日本人吗？”但沈默不会将自己的看法分享出来因为那过于大逆不道、耸人听闻万一海瑞这个二愣子接受不了上本弹劾自己就不好玩了。
“只能说比徐海叶麻相对多一些”海瑞道：“但日本人也不到四成。而且辛五郎手下的假偻大多是我苏松一代的失地贫民失业织户。还有破产的小海商、这些人的家里人或多或少都在本地跟看来抢劫就很不情愿了所以辛五郎要毁掉大堤把他们的家淹了他们是断然不会答应的。”
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听海瑞说完沈默轻声道：“这些话你我之间说说也就罢了可千万别对外人说记住“抗偻”打的是日本人不是对付我大明的平民造反不然说出去会有麻烦的。”
海瑞面上露出愤然之色恨恨道：“朝廷官府惯会文过饰非推谭责任其实偻寇之乱就是他们一手造成的！只要朝廷的现状一天不改。就算大人收复了徐海也会有张海、王海、李海、刘海冒出来的！”
“这不是咱们这种小角色该关心的事儿。”沈默强笑一声道：“刚峰兄咱们不谈这斤。了”
“怎么就不该关心？”海端坐直身子正色道：“大人说的没错我海瑞不是巡按御史也不是省部高官我只是个举人出身出身于海岛蛮夷之地若不是皇恩浩荡我定然会终老南平教谕任上如草木般调零腐朽在这些上留不下任何印记。”
“我很感激朝廷能给我这斤出来为官一方、替百姓做些事情的机会”说这话时海瑞的脸上分明闪动着神圣的光辉只听他每一字都铿锵有力道：“我也自知资质鲁钝没有同僚那么聪明搞不懂官场上那些门门道道、皮里阳秋。所以我只能谨遵圣人教诲兢兢业业任劳任怨无论是在长州县开堂问案。在苏州城维持治安还走到吴泓江上修堤我都认认真真的去做不求做到最好但求竭尽所能。”
原本我以为只要这样做就上无愧于国家君父、下有利于庶民百姓。就算是尽到一个为官者的本分。”海瑞说着话锋一转语调悲愤道：“但我错了大错特错！因为我现如果不先改变一些东西就算有一百个我、一千个我干出一千件、一万件实事也都会如空中楼阁轻易便会被摧毁。”
“这个朝廷已经是无人不贪、无处不黑每斤小人都想着中饱私囊、把大家的东西变成自家的；无论是田土赋税盐铁课税还是运河堤坝工程都有人在等着捞一笔好处！于国手民有利他们捞不着好处的事情不干！于国于民无利。但他们能捞到好处的事情却大干特干！不只淅直一带全国两京一十三省全是这样的忘八犊子！”
海瑞面如寒铁却须皆张。声音主比愤怒道：“袖们为什么就能够肆行贪墨而愈贪愈烈？就是因为在他们上面还有更多挥霍无度之人！朝中有蟒袍玉带、道貌岸然的大员；宫里有贪得无厌、狐假虎威的中官。各地还有遍及天下的皇室宗亲。”
“都说是严党作祟让大明败落成这个样子。”海瑞哂笑道：“我不是瞧不起他们就凭严嵩严世蕃父子就能把大明搞成这番模样？我看他们担不起这个责任！至少宫里和各地的藩王宗室就不是为人臣者能管得着的！大明朝落到今天这地步这些人也难辞其咎！”
“就拿那些藩王来说国初洪武年间宗室人口仅五十八人到成化年间玉联所载宗室人口达八千二百零三人至嘉靖初年又增加一倍。达一万八千余人而今经过三十多年的承平宗室人口已经过三万五千人。
这些天潢贵胄全都不事生产北求奉养按照规制一个亲王耍年供米五万石钞二必一贯锦缎、丝丝、绢、纱罗、冬布、夏布各一千匹其他各种开支更是数不胜数。一个亲王便要让国家靡费至此那全部三万五千宗室耗费的国帮又是多少？大人算过没有？”
沈默摇摇头轻声道：“没有。”
“我算过！我南直隶从嘉靖十年到三十年平均每年存留粮米一百一十二万千石可供给皇室宗亲府衙禄米却耍二百四十三万石。以天下最富之南直隶两年存留之粮尚不能供皇室府衙一年之禄米其负担之重可见一斑。”海瑞目眦欲裂道：“更为可恨的是这些皇室宗亲、宫中宦官、各级官吏不仅大肆享受着国常奉养还贪婪的大肆兼并土地。还拿我南直隶为例至少七成土地都集中在这些人手中且靠着他们的特权皆不纳赋！于是上面那沉重的税赋都要压在小民百姓的身上。”
“大人您想小民百姓能耕之田地不及天下三成却要纳全天下之税养那些家有良田万顷的达官贵人。这些上还有公道可言吗？还有老百姓的活路吗？老百姓活不下去了不造反难道还要坐以待毙吗？”便听海瑞痛心疾道：”有道是天作孽犹可为自作孽不可活东南偻患之所以越演越烈不正是官逼民反的结果吗？老百姓但凡有活路谁会背弃祖宗。铤而走险去当偻寇？”
“所以我说天下之大弊不除东南永无宁日朝廷永无宁日我大明百姓永无宁日！我海瑞愿以微薄之躯拼死进谏致君父为尧舜。免百姓之饥寒。只要陛下能亲贤臣、远小人愤图强刷新政治。打击豪强、限制宗室、消灭兼并让百姓有地种、有饭吃、有衣穿、有钱花谁还会下海当偻寇则东南可不战而定这才是人间正道！”在那里一刻海瑞周身都被一种狂热的气息所包围让人肃然起敬的同时又不由自主的想要敬而远之。
海瑞终于把话说完了定定的望着沈默却没有看到那怕一丝赞许的目光他不禁有些失望“道不同、不相为谋。七个字兀然浮上心头他终于明白自己这条路注定是孤独黑暗的了。
沈默看到海瑞脸上的失望心里有些不忍微微一笑轻声道：“到了南京之后就把这些话藏在肚子里不为别人着想也得为你老娘想想也得为自己传宗接代的使命想想有道是穷则独善其身你现在迅不算富还是先想办法独善己身等着真有腾达的那一天再兼济天下也不迟。”
海瑞惊讶于沈默这话里的内容不由问道：“我去南京干什么？”
“恭喜你了海大人”沈默呵呵笑道：“吏部上月就行文下来命苏州同知海瑞左迁为南京鸿驴寺卿才峰兄以举人出身数年便官至四品红袍加身可是一桩佳话啊”话虽如此他的声音却随着海瑞的面色越来越难看变得越来越小
海瑞虽然不通世故却不是傻子自然知道南京是官员带职流放之地那种地方有什么典礼、礼仪需要安排？所以南京鸿驴寺更是闲的不能再闲的地方自己从好好的苏州同知兼吴泓江河工委员一下子配到那种地方显然极重的惩罚。他不由低声道：“这是谁的主意？”
“上面的意思”沈默轻声道：“吏部下来的文我也不知道是为什么。”
“我知道”海瑞突然抬起头来道：“是徐阁老为了惩罚我当初让他丢人又丢地。”
“或许吧。”沈默没法再装无知轻声道：“我也为你争取过。但我一个小小的知府没有办法只能让你先去南京委屈一下等一有机会便把你调回来。”
“大人不用费神了。”海瑞很快调整好了情绪竟能笑出声道：“四品官更好我终于可以正大光明的上书向朝廷提意见了。”
沈默这才知道感情自己刚才白嘱咐了只好无奈的摇摇头轻声道：“保重吧刚峰兄。”
“大人也是。”海瑞也轻声道：“只是以后我没法再管着修吴泓江了您要多费心了。
“我会的”沈默点点头答应下来道。
本卷终”敬请期待下一卷鬼哭神啸朝天号！哈