看到那眼神，夏浔心中立即升起一种不祥的感觉，可他定睛再看，却见孙夫人娴娴静静地站在那儿，一脸端庄淑雅的表情，哪还有半点媚目欲流的风情，莫非自己看错了？
孙夫人浅浅笑道：“妾身听说老爷回来了，在后宅候了片刻未见老爷的面儿，还道有什么急事，因此赶来看看，却不知老爷与杨公子做了一道。”
庚员外不自然地笑笑，说道：“哦，这个……，为夫刚刚回城，路上恰好遇见杨老弟，彼此多日不见，所以邀他过府一叙，我已吩咐厨下备了酒宴，一会儿陪杨老弟喝上两杯。”
“哦！”孙夫人深深地瞥了夏浔一眼，说道：“既然如此，老爷且与公子叙话，奴家回后宅去了。”
“嫂夫人慢走。”
夏浔一揖到地，抬头看时，孙夫人已转身离去，看她年纪已有三旬上下，那身材倒是保养得宜，凹凸有致，悠然转身时，纤腰盈盈软软，风摆柳枝一摆，摇曳生姿地去了。
夏浔与庚员外重新落坐，种种疑窦千头万绪，一时无法理清，便暂且抛开，提起了贷给庚员外的那笔款子，这笔钱正是夏浔推论的庚员外的杀人动机：“庚兄啊，你我相交莫逆，本来商借于庚兄的那笔钱款，若是庚兄手头一时太紧，小弟不该相催的，只是……小弟也难啊。你也知道，那贷出的钱款，并不都是小弟的本钱，寺庙僧舍啊、官宦士绅啊，手中有些闲钱，信任小弟，便都交予小弟经营生利，这要是久拖不还，小弟倒是容得兄长，可……小弟也只是过路财神，面上风光，身不由己啊……”
庚薪一听，面色登时发胀，吱唔道：“这个……，贤弟不是……不是说过可以宽限些时日么，你也知道，自从……自从那次进了假药，赔了很多钱财，现如今小号刚刚周转过来，要是现在还钱，为兄勉强也拿得出，可这样一来，为兄的各处店铺生意连进药的钱都没有了，岂不坐等倒闭？贤弟怎么忍心，上次贤弟不是答应宽限为兄到八月，介时先还三成嘛，怎么又……”
夏浔心中急转：“原来杨文轩已答应宽限时日分期还款了？这样的话，他一个正经商人，似乎没有必要铤而走险啊。”
夏浔一面想着，一面苦笑道：“小弟这不也是从中作难么？罢了，那……就依前议，等到了八月，这三成的本利，庚兄可不能再拖了啊！”
庚薪神情一松，连声道：“那是自然，那是自然……”
这时那跛足下人进来禀报，酒席已经备好，庚薪忙强作欢颜道：“贤弟，你我久别重逢，今日定要不醉无归，请。”
出了小书房，便是宴客厅。
酒宴一开，夏浔便惊住了。这老庚真能喝啊，看他一直温吞吞的性子，想不到见了酒简直如鲸吞牛饮一般，酒到杯干，豪气万分。夏浔是客人，可他劝夏浔饮酒，夏浔只是浅到辙止，并没喝几口，他这主人倒是无须人劝，一顿酒喝下来，不过大半个时辰，夏浔双目仍然清明如故，庚员外却已酩酊大醉，软倒在桌上爬不起来了。
若是这庚员外喝多了酒喜欢说话，夏浔倒是乐见其成，问题是这庚员外酒品甚好，酒一喝多便两眼发直，一句话不说，往桌上一趴便呼噜大作，连客人都不管了。见此情形，夏浔不禁哭笑不得，连忙走到廊下，恰见那跛足家仆正在修剪花枝，夏浔忙招手道：“你来，贵府老爷喝醉了酒了，快快扶他歇息去吧。”
那跛足个人手上动作一停，紧接着似乎收手不及，“喀嚓”一声，将一株花树的主干剪成了两半，这才回过头来，谦然一笑，应道：“是！”
片刻功夫，几个下人便赶到堂上来，孙夫人也闻讯从后院儿赶来，一见丈夫烂醉如泥的模样，便没好气地嗔道：“这个没出息的，一见了酒，馋虫儿就勾起来了，客人未醉，他自己倒不省人事了，快些，把老爷搀起来。”
说着，孙夫人便亲自上前搀扶庚员外，夏浔与庚员外傍肩而坐，她这一靠近，恰见孙夫人细细腰身，大概是内衣里穿了襕裙，所以妖娆体态尽显，那怒突椒乳，俯身间直欲裂衣而出，尤其是那透体幽香，夏浔虽然微微仰身闪避，仍是禁不住那诱人的香味儿扑鼻而来。
细细品鉴，这还真是个韵味十足的美人儿，一头秀发梳得服服帖帖，淡淡蛾眉，浅浅红唇，发髻上插一枝翠玉的发簪，细腻的肌肤衬着精巧端庄的五官，容颜妩媚、身姿婀娜，虽是一介商人妇，风姿韵味却极是不凡，庚员外还真是好艳福。
孙夫人搀起烂醉如泥的庚员外，交给两个家人，嘱咐道：“扶回去好生服侍着，喂些醒酒汤。”
两个家丁答应着，架了员外往后宅走，男主人离去，厅中只剩下夏浔和女主人，见此情况，夏浔忙也起身告辞：“嫂夫人，都是小弟的罪过，庚兄刚刚回府，就让小弟灌了个酩酊大醉，实在是抱歉之至，还请嫂嫂恕过，天色将晚，小弟也该回去了，嫂嫂，告辞。”
“慢着！”
孙夫人侧身跨出一步，堪堪堵在他的身前，迫得他不得不退了一大步。
孙夫人向他盈盈一瞥，眼波透出狐一般的媚丽，那贝齿轻轻噬着红唇，似笑非笑地道：“那死鬼醉了，可不正遂了你的心意么，这里又没旁人，你还装的什么佯儿？”
“呃？嫂嫂你……”
“去你的。”
孙夫人娇啐，媚眼儿儿一丢，甜腻腻地道：“你这冤家，坏透了，人家假其名贴邀你前来时，你不知道跑到哪儿去风流快活，偏要选他在家时才来，你就这般喜欢让他做个活王八么？”
夏浔冷汗直冒，吃吃地道：“嫂嫂……你……你……”
“还叫人家嫂嫂！”
孙夫人软绵绵地欺进他的怀里，一双分外圆润妖冶的纤纤玉手轻轻拉起他的手搭在自己胸上，羞答答地道：“你就喜欢叫人家嫂嫂，可人家偏喜欢你叫人家的闺名儿。”
她仰起春意迷离的俏脸，柔声呢喃道：“你唤人家莲儿的时候，人家就会忘了自己的身份，仿佛我的身子，我的心，全都给了你，全都属于你……”
夏浔的手搭在那对鼓腾腾的玉峰上，只吓得一佛出世、二佛升天：“毁了毁了，祸事来了！”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
跛足家仆头前引路，两个家丁半架半抱着瘫软如泥的庚员外，到了后宅往榻上一放，一个家丁擦着汗笑道：“黎叔，要不要给员外喂些醒酒汤啊。”
“滚你妈的！”
那叫大隐的跛足人没好气地骂了他一句，黎大隐知道这家丁也只是在调侃罢了，杨公子与孙夫人之间的情事，旁人不知道，孙家后宅里不知道的人却是寥寥无几，大家只瞒着员外、庚翁和小小姐几个人罢了。夫人吩咐喂醒酒汤只是一句场面话，谁会当真？
淡淡地看了眼庚员外，黎大隐冷冷地道：“让这废物睡去吧，不用管他。”
孙府上下拿庚员外当回事儿的下人并不多，就算面上恭驯的，心中也满是轻蔑，黎大隐是孙夫人的心腹，如果不是在外人面前，庚员外甚至不敢使唤他，当然不把庚员外放在眼里。
几个人离开房间，本来呼呼大睡的庚员外却忽然张开了眼睛，怅怅望着屋顶承尘半晌，两行浊泪忽然沿着眼角缓缓地淌了下来……
他本是官宦人家子弟，他的父亲是应天府龙江卫的仓大使，正九品的官员，主管仓储军粮，官虽不大，油水不少，家境本来殷厚富裕，那时，他风华正茂，还考中了诸生，前途一片光明。
可是，因为大肆贪污盗卖军粮，他爹案子发了，被朝廷严刑重处，挑断脚筋，剔去膝盖，还在脸上烙下了罪囚的印记。因为军民匠灶都是世袭职业，他爹虽受严惩，却仍是军籍，只不过由仓大使贬成了看管仓粮收支的门子。可他爹受此严惩，居然拖着行动不便的身子继续偷粮，结果被一位刚刚上任的仓官给发现了。
这时庚父已是个小小的仓房皂隶，因为权柄有限，所以盗粮的数量极少，本无须上达天听，只须打一顿板子也就了事，但是因为他有前科在身，所以耳报神一般的锦衣卫便把此案禀报了天子。朱元璋听闻之后简直不敢相信自己的耳朵。
他对左右大臣们怒不可遏地道：“朕知道，你们背后都谴责朕用刑至酷，朕用酷刑，本为警示世人，禁绝贪官，惠于百姓。可是你们看，朕用如此酷刑，此人肢体残坏，形非命存，恶犹不已，仍卖官粮。人心不足，如此凶顽，朕还有什么好办法才能根治呢？”
如果不贪污，官员们就活不下去了么？不，他们只是不能锦衣宝马、挥霍无度罢了，却绝不致于穷困潦倒，混成叫化子，官员自有官员的体面，朱元璋的俸禄虽不优渥，却也绝不致于让官员们一身寒酸，他只是对“做官便是为了发财”深恶痛绝罢了。
千里做官只为财？他就是被逼得没饭吃，才壮起胆子造反的，他希望他的子民不会流离失所，所以制订了军民匠灶的户籍制度让他们子子孙孙代代传承；他希望他的子民们都有饭吃，所以制订了比秦汉唐宋都要低薄的税赋，并且与民约定永不加赋；他痛恨贪官污吏，所以制定了最严厉的法律。他希望因此能江山永固，万世传承。
他用的法子未必都是正确的，但是效果还是很大的，洪武一朝三十年，只占大明王朝三百年江山的十分之一，但是洪武朝的清官数量占了整个明王朝清官总数的三分之二。他的酷刑对百姓是福音，对贪官污吏才是噩梦。对庚薪来说，就是一个噩梦，他的父亲被削去了军籍，他也被削去了功名永不叙用，父子俩被赶出应天府，任其自生自灭。
生春堂药铺的孙老掌柜只有一个独生女儿，本已招赘的女婿病死了，便想再招个上门女婿。可孙家固然有钱，但孙家毕竟只是地位低贱的商贾人家，孙雪莲又是一个孀居的妇人，肯入赘的大多是些不堪入目的二流子，结果选来选去高不成低不就，一直找不到个中意的，直到庚薪出现。
庚薪一表人才，又曾得过功名，虽说现在家境败落，但是至少曾是官宦人家，又是得过功名的，削了功名不假，学识总还是在身上的，因此孙老掌柜便想招他为婿，庚家两父子正在走投无路的当口儿，很痛快地答应了，父子俩从此有了存身之所。
但是在孙家，他并没有什么地位，孙夫人对他颐指气使，继女妙弋也是黑眼白眼的看不上他，这么多年下来，他忍气吞声，男儿气概一点点的消没，连他自己都觉得自己不像个男人了。不是么？哪怕是明知自己娘子勾搭上了杨文轩，他的选择是什么？装聋作哑而已。
“今天，路上偶遇，杨文轩竟然当着我的面，大剌剌地说要去我府上“拜访”，他要“拜访”谁？欺人之甚莫过于此！甚至，当我说出已离开青州十多天的时候，杨文轩居然故意点出九天前收到我娘子的请柬来羞辱我，我还得……我还得忍气吞声地为杨旭圆谎，做王八做到我这个份儿上的，也算古今天下第一人了吧？
“哈哈哈哈……”
庚员外发出一阵似哭似笑的呜咽：“那个混蛋，他当面羞辱我！我想杀了他，我真想杀了他，把他千刀万剐啊！”庚员外捶着床榻，在心底里咆哮，他也只敢在心底里咆哮：“有人要刺杀他？那人是谁，怎么就没真个把他杀了，苍天啊，你不开眼啊！“
庚员外痛哭流涕地佝偻在床上，像受伤的野兽般喘息：“那对狗男女，现在应该滚作一团了吧？奸夫淫妇，不得好死！不得好死……”
花厅里，孙夫人往夏浔怀里一偎，登时就像被人抽去了全身的骨头，一分一分的酥软下来，那柔若无骨的身子蛇一般挤靠着夏浔的身上，一双玉臂软绵绵地环住了夏浔的的脖子，微闭妩媚双眸，仰起娇艳红唇，鼻息咻咻地道：“好人儿，还不抱人家进房去……”