渗凉的秋雨如瀑泻下，两个踉跄的身影艰难的在荒野泥地中拔足前行。
关氏人至中年，今日又遭逢巨变和惊吓，此时已经快要坚持不住。郑婷却仍然不断在她耳边提醒道：“母亲，方才我与您说的话您都还记得吧，到时见了人，万万不可说错了话！否则你我都难逃牢狱之责！”
关氏几近崩溃的神经终于无力再承受，双腿如同灌了铅一般。郑婷被她拽的一个趔趄，险些摔倒。“母亲！”关氏半个身子靠在女儿身上，虚弱不堪：“还有多远？怎么还不到？”
“前面就是城外短亭了。”冰冷的雨水拍在脸颊上，郑婷也无力在多言，只半拖半拽着关氏往亭子里挪动。
短亭中已经有几个过路人躲在其中避雨。郑婷脚步在停在不远处，想了想，将手上的泥水抹一些到脸上，才又带着关氏往亭子挪过去。里面的人一见她们二人如此狼狈，都露出好奇的神色，纷纷停下口中的闲话，朝她们打量过来。
郑婷尽量低着头，扶着关氏过去。便有一个年纪四十左右的妇人与她们招呼道：“这位姑娘，你们可是遇到了什么事？怎生如此狼狈，这是你母亲吧？这样下去，恐怕得生一场大病啊！快坐下歇歇！”
郑婷扶着关氏在角落里坐下，朝她道了谢，并不答其他的话。几个人见她如此胆小内向，也不好再多问，纷纷又拾起方才的话头。这妇人看上去是个热情多话的，怀里抱着个包袱，旁边放着一只小篮子，粗麻蓝布掩映之下，露出几只鸡蛋来。
她身体前倾，与对面的一老一少爷孙模样的人说道：“我这趟进城是来探望我闺女的！她才生产，又是头胎，一家人紧张的很。虽是个丫头，公婆也疼的跟什么似的，可叫我着做娘的窝心！”
对面坐着的老丈慈爱的摸着孙子的小脑袋，笑道：“头一个，是男是女都不打紧，重要的是母女康健，来年再生个小子，正好凑成一个‘好’，那才是一桩美事。”那妇人听了这话，喜不自禁，连连笑道：“多谢您吉言！咱们这样的人家，不求别的，只求一个安稳和美便是。”
关氏本来闭着眼睛，听了这话不由想起自己刚满月的外孙女来，睁开眼睛看向自己的女儿，嘴唇微微颤了颤，见郑婷目光警惕的望过来，到底什么也没能说出口。
旁边一个青年大汉这时插嘴道：“这话说的是，俺们朴实人家，老老实实过自己的日子才是要紧，俺家婆娘就整日羡慕那些皇子公主，到头来又怎么样？前日里才风光大嫁的什么公主，现在便要看着相公另娶新欢，啧啧……”
郑婷正尽量将衣服上的水拧干，听见这话不由手上微颤，自觉地脊梁骨没来由的一凉。好在众人都将注意力集中在新鲜话题上，根本没人注意她的异常。
“这位说的可是当朝李相爷那位掌上明珠，太皇太后新认的孙女福嘉公主吧？我倒是也听说了。”四旬妇人立刻捡了话头接口道。
“就是那位。所以说，这权贵人家的事，一天一个样。”那青年大汉先是感叹，接着又不屑道：“只是不知，那郑将军之女，即是有先皇的口谕傍身，那上京有才有貌的世家子弟又多得是，怎么就偏偏选了人家的相公？”
“嗨！你是个男人家，哪里知道女儿家的心事！”那大婶仿佛活了自己年轻时的春心，说的头头是道：“好男人虽多，可这女儿家一旦芳心许下，便多半一生难以回转，说不定这郑家女早已芳心暗许，可惜被人捷足先登！这没落世家的女儿，到底比不得人家公主。再说，虽是后进门的，却也是平妻，不过比那位公主低半个头罢了。能嫁给心仪之人，又能尊享荣华，自然是处处如意喽！”
郑婷这厢听着，心中着实震惊不已。这才几日的时间，甚至宫中还没有给郑家答复，怎的他们竟然已经知道的如此清楚？他想到郑栩说的背后那人，难道，她当真成了别人手中的刀不成？
可这又能怎么样呢？她只想踏上另一条路，去享有那种登高望远的人生。而不是窝在没落的郑家苦苦坚持那些已经难以凝聚的自尊和高度。
那大汉连连摇头，一副不赞同的模样，却又不想同妇人争辩，只说道：“说到这郑家，我从前到没太留意过，竟是不知他家现在都还有什么人？”
“这我倒是知道些，因我那女儿的姑婆就是在郑家厨下做事。所以对郑家的事情知晓一二。”妇人说起闲话，越发有精神，根本不顾人家是不是愿意听，只是说开了过过嘴瘾，一拍大腿说道：“这郑家呀，不过是孤女寡母，儿子是郑将军死后过继的，并不是什么稳妥人，家里仅剩的一间胭脂铺子，在他手里越发经营不善，现今，日子过的很是拮据。”
大汉听了两句并不很感兴趣，只是随意应和的两声：“这样的人家，光是要面子，里子早就掏空了。”这时，亭子里一直没吭声的少年抬起头来，到底是青春少艾的年纪，对郑家姑娘颇感兴趣些，问道：“那郑家姑娘既然指明了要嫁到王府去，想必相貌上是不差的。”
“哎哟！这我就不知道了。郑家规矩大，两个姑娘一嫡一庶都是大门不出二门不迈。等闲哪里见的着？”
那少年人不信，说道：“这却奇了，再是金贵的闺秀，出门不算，在府里总不会整日蒙着脸，那些个下人多少也是见过的吧？竟一个影都没见过？难不成这郑家的姑娘是见不得人的丑八怪？”
那妇人一脸‘这你就不知道了吧？’的神色，道：“郑家总共不剩多少银钱，因此这郑家的下人，除了几个主子身边贴心的，其余都是做完活计就走，并不是长工。等闲连主子的面也见不着，遑论两位姑娘？再者，说到这事，倒有一件稀奇的。”
“哦？什么稀奇事？”
“我也只是听人说，作不得准。此时权当消磨，就说与你听罢。”妇人见雨小了，便拿过篮子挎在臂间，随时准备走的样子：“先前别人并不知道郑家有先皇指婚这档子事，只知道郑家两位姑娘都到了婚配的年纪，曾有人上门说亲，只是郑家太太并不给嫡女说亲，只说庶女。却又都没说成，后来才从人口中听说，原来是郑家庶女心气儿高，门槛低的不愿意，门槛高的又凑不足那些许嫁妆。至今也没定下个人家！”
此时先前那老丈忍不住开口说到：“唉，不对不对！我家那老婆子正是稳婆，一个多月前还到郑家给一位小妇人接生，若说他家嫡女要嫁到王府去，那有孕的小妇人定是他家庶女无疑。”
此时亭子中的人都朝老丈望过去，一脸的新鲜。那老丈只好说道：“他家那位女婿是入赘到郑家的，着实是位俊俏郎君，只是无父无母无银钱傍身，又受了郑家的救命之恩，这才给郑家做了上门女婿，大概也是没多久的事？”
众人一脸恍然，那少年摇头晃脑道：“你无聘礼，我无嫁妆，倒也顺理成章，免了许多麻烦。倒是那郑家嫡女，既然是早就定好要嫁到上京显贵人家的，自然藏得紧，倒也说的过去。只是难见佳人真容，当真可惜。”
一旁郑婷听了不禁觉得好笑，这庄故事说的有条有理，竟找不出什么破绽来。
母亲只给郑娇说亲没错，因为她一直就是要给自己找个上门女婿。而赵施没有银钱做聘也没错，但赵施并不是无父无母，他是压根记不得从前的事了。
关氏半年前在街上看见一身浓郁书卷气的赵施被一群乞丐所欺，联想自身一时落魄，于心不忍，这才捡了赵施回来暂住，本来只是无心之举。谁曾想，他洗洗干净之后，居然那样俊美。原本眼高于顶的郑婷，顿时觉得芳心萌动。
赵施随身只有一块木牌，上面仅刻着一个赵字，他又受了郑家的施恩，所以给自己起了名字，唤作赵施，以求不忘郑家恩德。但他一直想不起自己的籍贯身份，因此，与郑婷在郑家简单操办了婚礼之后，一直没有到官衙备案。
这，却无意中成全了郑婷。
而郑婷，也是深深知道这一点，才会大胆选择杀人灭口。
现在，没人知道她已经嫁过人，还生过一个孩子。至于完璧之身，她有无数办法可以隐瞒。
郑婷轻抚自己的脸颊，在心中想到：“赵施，对不住。从今往后，郑娇便是你的妻子，你们在地下相互扶持吧，我会为你们操办一场冥婚的。”
大雨终于渐渐停歇，亭中的人纷纷起身，相继离去。郑婷将关氏唤醒，两人相互搀扶着进城雇了辆马车回到郑家。
郑老太太身边只有一个使唤的丫头，府里又没什么可使唤的人去打探，早就在府中等的着急上火了，便将郑婷的两个贴身丫头叫到跟前：“阿婷出去的时候是怎么说的？是否还要去其他地方？怎么这个时辰了还没回来？难道是出了什么事？她们一个下人都没带？”
听寒和听雨对视一眼，解释道：“今早上奴婢原本是要跟姑娘去的，只是姑娘说，让奴婢们留在家里清点库房等事，二姑娘一听这话也没带月牙去。太太便说，有少爷和姑爷在，她们一行人一辆马车正好，便就各位主子自己去了。”
郑老太太听到这便明白了，关氏这是要省下租马车的银子。随即叹了一口气，郑家这是真的没落了！听雨也在一旁安慰道：“老祖宗，您别担心，有少爷和姑爷在，不会出什么事的。”
话音刚落，便听外面有人说话，听寒惊喜道：“好像是月牙招呼太太的声音，是太太她们回来了。”
郑婷扶着关氏满身泥污，一路脚步不停进了上房，将目瞪口呆的听寒等人赶到院子外面守着。她捏了关氏的手腕一下，提醒她该如何解释。便先一步掀了帘子进了里屋。满身狼狈满眼血丝倒也不用装，直接哭道：“老祖宗！”
郑老太太看看郑婷，又看看关氏，吓了一跳。但她毕竟是经历过丧子之痛的人，最亲的女儿和孙女又都在眼前，便强压下心中的恐慌道：“怎么了？啊？阿婷先别哭，把话说清楚！”
关氏委顿在一旁，双眼直勾勾的看着郑婷，郑婷道：“马车走到半山腰，我有些头晕，娘陪我下车透气，不知怎么惊了马，竟然……他们，竟然连人带车滚下山坡去了……”
郑老太太一口气没上来，直直的往后倒过去。郑婷连忙扶住，关氏使劲掐住郑老太太的人中，半晌，郑老太太从晕迷中缓过劲儿来，抓住郑婷的手臂问道：“他们，怎么样了？他们人呢？”
郑婷用双手捂住脸，心头涌现赵施等人的死状，哭道：“老祖宗，他们都死了……”
“啊……”郑老太太不敢置信的看着郑婷：“怎么会这样？豫儿呢？啊？豫儿呢？”
“豫儿她……已经没了……”
关氏突然爆发出一阵凄厉的哭声，郑老太太惊愣的半晌，颤抖着双唇：“天要亡我郑家……”
郑婷连忙说到：“老祖宗，您要保重身体啊……”
郑老太太泪眼婆娑，问道：“赶紧带人将他们收殓回来……”
“老祖宗放心吧，已经让人去了。”郑婷悲伤的看着郑老太太道：“老祖宗，阿娇死了，现在，咱们头上还悬着一把刀呢！”郑老太太的眼珠如同木了一般，看向郑婷。
郑婷便趁此将心中的想法与郑老太太一一说明。
郑老太太半晌才明白其中的意思，惊恐道：“阿婷，阿娇是个未出阁的姑娘家，赵施又是你的夫君，这么做可是伤阴德的呀！”
赵婷道：“老祖宗，让夫君与妹妹到一处，在地下彼此也有个照应。只有这样，阿婷才能从此中脱出，出嫁王府。否则，咱们孤女寡母，往后要怎么办？您放心，阿婷都会安排好的！只是咱们跟前的下人，定要让她们几个严守此事才可。”
关氏看着女儿井井有条的言辞，再想到郑婷搬起石头杂碎郑栩脑袋的情景，不由心生寒意，再加上之前淋了冷雨，片刻便发了病，烧的人事不省。
郑婷一面请大夫，又一面让听寒到外面雇了人，去找郑栩他们的尸首。直等的心中惶惶，焦躁不安。
半夜，听寒终于进屋来禀报道：“姑娘，寻人的回来了。可是……”
郑婷猛地站起身，“可是什么？”
“他们说只找见了马车残骸，并未找到人。他们说，说……是被野狼给吃了……”听寒面色发白，根本不敢想下去。
郑婷眉头紧皱：“什么？这怎么肯能？”
“他们是这么说的……还在附近找到了零碎染血的衣物，和拖动留下的血迹……”
第二日，城内便沸沸扬扬的传遍了郑家的惨事，郑家嗣子与庶女一家三口一命归西，只剩下下三代孤寡。而这边李殊慈也在一片沸反盈天的议论声中出了京城，而赫连韬也悄无声息带着护卫们扮作商队晚一步出发。
南台郡虽并不算太远，但一路上多山难行。又要尽量避免在晚上赶路，所以也要小一个月才能到达。李殊慈坐在宽敞的如同小房子一般的马车里，手里拿着赫连韬送过来的纸条，无奈的笑着。
蓝心在一旁老大不乐意的说道：“您怎么这么容易就原谅世子了？不过是几封酸诗就给您收买了？”李殊慈还没说话，雪心在一旁拍了蓝心一把：“你怎么还说上这话了，好了难道不好？你是想世子妃一直气下去不成？”
蓝心反驳道：“总之，我觉得不能就这么便宜世子了，他怎么能怀疑咱们姑娘！再说，还有这回这事……我怎么想怎么替咱们姑娘难受！”
雪心一脸无奈的看着她，又看向李殊慈，不知道该怎么接茬了。其实她心里也是这么想的。
李殊慈放下手里的纸条，拿起一本书来，随意翻看着，一边说道：“之前顾敏的事，是我钻了牛角尖了，他虽怀疑是我动的手，却没有站到我的对立去。一个人对你一直很好，一个不好就被全盘否定，也太过不公平了。所以，我愿意原谅他。至于眼前这件事情，到底还没有成为现实，我何苦为没有发生的事情纠缠不休。”
“难道要等事情发生了才去争吗？那岂不是太晚了？”蓝心依旧气鼓鼓的。
李殊慈笑道：“是你的，只会是你的。不是你的，如何能强求的来。若他不想与我厮守，即便没有郑婷，将来也会有别人。倘若将来当真有了别人，我转身离开便是。只是现在还没有别人，我又何必杞人忧天，自寻烦恼呢？不如安享现在，好生经营当下才是正经。”
蓝心想了想，与雪心相视一笑：“姑娘这话我可懂了！”
雪心拿手指头戳了下蓝心：“还姑娘姑娘的，要叫世子妃！”：wbshuku