小无面天魔，被墨画剁成了“肉泥”。
可下一瞬，漆黑色的魔念血肉，重新蠕动，凝聚成形，空白的脸面上，对着墨画，发出尖厉而扭曲的声音：
“你是什么东西？！”
墨画不回答，只扼住它的喉咙，将它摔在地上，再以用斩神剑，将它剁成肉泥。
小无面天魔于肉泥中，再次幻出身形，没有五官的面容上，已然带了愤怒。
它们是无面天魔，无面，无相，无情，一般不会生怒，除非现实太离谱。
从来都是它们玩弄人心，却从来没有人，能将它们当成泥塑，任意拿捏剁杀。
小无面天魔冷声道：“你究竟是什……”
可它的喉咙，又被扼住。
墨画出手极快，力道极强，气势也无可反抗，扼住小无面的脖子，宛如捏着一只小鬼，而后故技重施，又将这一只小无面天魔，摔在地上，剁成一滩烂泥。
这是第三次了。
可即便被剁了三次，小无面天魔还是没死，蠕动间，又恢复了原形。
墨画微微皱眉，“斩不死？”
小无面天魔没有五官的脸上，口齿一般的凹陷翕合：“你这点水准，还想斩我？”
“小无面”天魔，杀伤力不强，寄生力强，因此被万邪不侵的墨画克制。
但又因为它是“上等天魔”，位阶较高，斩神剑能斩而不能杀，墨画同样也奈何不得它。
“罢了……”
墨画叹了口气，目光直直盯着小无面天魔，下意识舔了舔嘴唇。
小无面天魔察觉不对，浑身一震：
“你……要做什么？”
不待它说完，墨画金光一闪，已然欺近它的身前，单凭徒手，便将其撕裂，而后当着独孤老祖的面，活生生将这无面天魔，给吞入了腹中。
这一行径，堪称残暴诡异。
独孤老祖心底也看得发颤。
筑基境界，学斩神剑，斩了天魔。
他虽然不能接受，但姑且还能理解一点。
但一个筑基弟子，当着他的面，生吞活剥了一只小无面天魔……
独孤老祖一生，经过无数风浪，见过数不清的血腥猎奇之事，但也真的没见过，此等胆大包天，且惨无“人”道的场面……
至此，凶机消弭。
强大的百面和千面天魔，被独孤老祖截杀。
诡异的小无面天魔，被墨画吞掉。
天魔的气息暂时消散，周遭的一切，渐渐恢复如常。
那种半梦半醒，亦真亦幻的感觉，也随之消失。
偌大的剑冢，只剩下独孤老祖和墨画二人。
独孤老祖定睛看着墨画，目光锋利至极，肃声问道：
“你究竟……是什么人？”
墨画向独孤老祖行礼：“弟子墨画。”
独孤老祖目露猜忌，神情警惕，甚至眼底还藏着一丝凛冽的杀意。
墨画便又行了一礼，重新向独孤老祖自我介绍道：
“弟子墨画，散修出身，太虚门弟子，九年前拜入太虚山门，是同门的“小师兄”，兼阵法教习。”
“得荀老先生厚爱，亲自传授阵法。”
“弟子的修为，以神念为根基，修神识证道，悟阵法求仙。”
“此外，弟子还是乾学两届阵道魁首。”
“此届论剑大会，我与太虚同门弟子，力压四大宗，得了论剑第一。”
“如今的太虚门，与太阿，冲虚，三山合流，已是乾学州界第一大宗门……”
墨画口齿清晰，不卑不亢，落落大方。
而他神情真挚，神识安定，显然并没有说谎。
独孤老祖心中震动不已。
他没想到，这个自己机缘巧合挑选过来，修行神念化剑的弟子，竟然有如此大的能耐。
太虚门小师兄，荀师弟亲传的阵法弟子。
两届阵道魁首。
别的不论，至少在阵法上，绝对是有着惊世骇俗的天赋。
还有……
“乾学州界第一大宗……”
曾经只是八大门末尾的太虚门，如今竟成了，乾学州界第一大宗门……
独孤老祖心中不可思议，也不禁生起一股怅然和澎湃。
“好啊……”
独孤老祖长叹一声，再看向墨画时，已经收敛了猜忌，神情也温和了许多。
天赐奇才，必有过人之处，行常人难行之事。
而能被同门弟子，奉为“小师兄”，能为宗门，摘得两届阵道魁首，夺得论剑第一，可见其与宗门情义之深，为宗门付出的心血之大。
独孤老祖问墨画：“虚空裂缝开了，你为何要进来？”
墨画深深看了眼独孤老祖苍老的面容，心中叹息，躬身行礼道：
“弟子修行期满，明日就要离开了，临行前，想来见您一面，感谢您传剑授道之恩。”
独孤老祖的眼眸中，倒映着墨画恭敬有礼的身影，感受到了一股清澈的情谊，心头微颤，苍然的目光，也越发柔和。
“我的时间不多了，你快走吧。”独孤老祖轻声道。
墨画微怔，“老祖，您……”
独孤老祖，叹了口气，“我是镇压天魔之人，同样也是，最先被天魔腐蚀之人……”
“我要将这剑冢，连同我的心念，完全封死，今后无论任何人都不得进，任何天魔亦不得出。”
墨画目光黯然。
独孤老祖看了眼墨画，犹豫片刻，将自己手中，沾着锈迹和血迹的残剑，递给了墨画。
“这柄残剑，我送给你，你替我带出剑冢。”
“它跟了我一辈子，我不想它也跟我一样，也埋葬在这里，永久不见天日。”
墨画皱眉，“老祖……那您呢，您没了剑……”
“无所谓了……”独孤老祖摇头，“我有剑没剑，已经没区别了，但是……你要答应我一个条件。”
独孤老祖目光炯炯，看向墨画：
“离开之后，千万别再回这剑冢。好好修行，精进修为，倘若有一日，你修到洞虚，有能力破开我布下的虚空禁制，你再回来，用我给你的这把剑……杀了我！”
墨画神色一变，“老祖！”
独孤老祖摇头，攥着墨画的手臂，将手中带着温度的残剑，硬生生塞到墨画手里：
“千万，记住我说的话！”
“还有，我跟你说的话，我给你剑的事，千万不要跟任何人提及，包括我那师弟，你的荀老先生。”
墨画紧抿着嘴唇。
独孤老祖拍了拍墨画的肩膀，宽慰道：
“你是个好孩子，心地好，天赋也极好，但很多事，你现在还没那个能力，不必着急，一步步来……”
“这柄残剑，名为‘独孤’，你留着，这是我最后能给你的东西了……”
墨画目光黯然，“老祖，那我以后……”他还没说完，神情一变，便见独孤老祖的脸上，五官又开始消弭，甚至整个人，都散发着无声无息，无情无义的魔念。
“走吧……”
独孤老祖，已消弭了面容，宛如一尊强大无匹的“无面”天魔，声音怪异地对墨画喃喃道，“我就快……不是你的老祖了……”
墨画心中有些悲凉，又有些不忍。
见墨画还在迟疑，“天魔”化的独孤老祖，单手一撕，拉开一道虚空裂缝，而后不顾直接将墨画，推到了空间裂缝之中。
“好好修行，一切珍重。”
这是独孤老祖，最后对墨画说的话。
洞虚的修为，墨画根本无法反抗。
他也只来得及，最后回头看了眼独孤老祖。
只可惜，他看到的并不是独孤老祖，曾经那张苍老而孤傲的面容，而是一副，没有五官，没有任何情绪的，空白的无面之容。
送走墨画后，空荡荡的剑冢，又只剩下了独孤老祖一人。
他依旧孑然一身。
片刻后，独孤老祖低声叹道：
“难怪世人都求长生，只要活着，一直活下去，总归会遇到一两件好事，有那么一丝……盼头……”
独孤老祖身如残剑，眼中却燃起了冷火。
无面的天魔道，在吞噬着他。
独孤老祖穷尽毕生的剑道，淬炼一生的剑意，也在逆虚化实，形成封印，封死了他的道心，封住了他的道身，乃至于向外扩散，织成剑网，封住了整座剑冢，使整座剑冢，与世隔绝……
长老居中。
正在翻阅典籍，悉心推演着什么的荀老先生，心中猛然一惊，站起身来，向后山禁地望去。
后山的一切气息，都在沉寂，并归于虚实的界限，隔绝于世。
这是洞虚巅峰的大能，才能有的手段。
“师兄……”
荀老先生目光苍凉，心中生出悲痛，喃喃叹道：“终究……还是到了这一步么……”
弟子居中。
墨画也被独孤老祖推着，从虚空裂缝中，跌入自己的室内。
而后漆黑色一闪，虚空裂缝自行吻合，一切气息消弭，所有空间全都被封死。
墨画再回过头看时，一片空荡荡，什么都没了。
唯有他手中沉重的残剑，还残留着剑气催发的灼热温度，以及一缕独孤老祖深邃的神念。
“老祖……”
想到独孤老祖，一身苍然，独镇天魔的模样，墨画便觉心中苦涩。
可他又做不到什么。
甚至，连破开虚空，再进入剑冢，见独孤老祖一面，都不太可能了……
墨画神情落寞，忽而心有所感，脸色微变，当即席地打坐，神识沉入识海。
沉入识海的瞬间，墨画的神念化身，遍体生寒，而后张口一吐，七窍之中，魔念如黑血一般涌出，最终重新化作那只小无面天魔。
它发出不男不女，不阴不阳，不老不少，人心百相混杂的讥讽笑声：
“竟敢吞下天魔，你……”
它话没说完，又被墨画扼住了脖子。
在外面，它不是墨画的对手。
到了墨画的识海，它更掀不起风浪。
墨画提溜着这只小无面天魔，去见了他的好朋友，大脑袋“貔貅”。
貔貅不过打个瞌睡的功夫，又得了一个稀有的“囚犯”，当真喜不自胜，看墨画的眼神，也充满了浓浓的认同和喜悦。
墨画将小无面天魔丢给貔貅。
小无面天魔惊恐，不断尖叫，可于事无补。
它只是幼年期，尚未寄生孵化人心面相的上位天魔，自然不可能抵御貔貅的辟邪之力。
就这样，貔貅左爪子压着天魔，右爪子镇着邪神，威风凛凛，好不快意。
同族貔貅之中，它这个“战绩”，不能说最好的，但肯定不算差了。
貔貅志得意满，十分神气。
镇住小无面天魔后，墨画便离开了貔貅神殿，神识返回现实。
弟子室内，一片寂静。
墨画摩挲着手中的古老残剑，长长叹了口气，而后将其珍而重之地收好。
距离天亮，已经只剩一个时辰了。
墨画躺在床上，冥想养神。
一个时辰后，天边露出朝阳，金灿灿的霞光，透过古老的树林，照进室内。
墨画迎着朝阳，看向窗外，将太虚山日出的景象，最后一次尽收眼底。
而后便收拾好行礼，踏上了归乡的路。
他记着荀老先生的吩咐，没有惊动任何人，只孤身一人，沿着静谧的山道，向太虚山下走去。
沿途偶有长老与墨画打招呼，墨画也如往常一般回应。
但这些长老不知道，这是他们见墨画的最后一面了。
离开弟子居，穿过大道场，途径藏书阁，传道室，以及一个又一个，平日里供弟子们修行上课的修道建筑，又走过长长的山道，墨画终于是走到了山门前。
最后，墨画站在山门前，转身向着太虚门遥遥一拜。
这一拜，是感念太虚门，传道授业之恩。
也是感谢宗门老祖，掌门，长老们的关照提携之恩。
拜完之后，墨画便沿着山道，离开了太虚门，他的背影，也渐渐消失在了太虚山外的云雾中。
太虚门内。
一夜未睡的荀老先生似有所感，抬头看向远方，满眼皆是不舍，末了深深叹了一口气。
长老居中。
与墨画关系比较好的，荀子悠，荀子贤等诸位长老，也忽然觉得心中空落落的。
小书苑前。
大白狗冲着远方，汪汪直叫，似乎是在送行。
太虚掌门看向山门。
便见太虚山门之上，不知为何，竟飘起了袅袅的轻烟，与太虚山的云雾，互相融为一体，不由为之一怔。
很久之前，太虚山门之上冒起的青烟，不禁浮现在他的脑海。
太虚掌门错愕片刻，心中恍然，轻叹道：
“好孩子，愿你道途一帆风顺……”
与此同时，清州城，顾家。
原本早起修行，有些困倦的瑜儿，忽然心头一跳，神情难过了起来。
正在指点瑜儿修行的闻人琬，也有一瞬间突兀的怅然若失，而后渐渐明白了过来。
“墨画他……离开了……”
想到这近十年来，与墨画相处的点点滴滴，闻人琬心中既是温暖，又觉得酸涩不舍。
正怅然失神间，忽而一道尖厉怪异的声音响起：
“该死的……终于走了……”
闻人琬一愣，低头看去，便见“瑜儿”不知何时，印堂漆黑，满脸恶毒。
似是察觉到了闻人琬的目光，“瑜儿”也咧着嘴，盯着闻人琬看，目光狰狞。
闻人琬有一瞬间的惊愕，片刻后她想起了墨画的话，释然地笑了笑，摸了摸“瑜儿”的头，目光温柔如水，一如在看着自己心爱的孩子。
“瑜儿”愣住了，不知为何，他竟凶不起来了，甚至不敢看闻人琬那双柔美的眸子，只能默默移开视线，但心底却似乎有什么东西在颤动。
那是一种，神明从来未曾感受过的东西……
墨画离开太虚门后，换下了代表太虚门身份的道袍，并将道袍，小心翼翼迭好，放进纳子戒里。
之后，他带着斗笠，换上了一件寻常的长袍，遮掩了气息，又雇了辆马车，径直向乾学州界以北，一处偏僻的云渡城驶去。
而此时，云渡城内。
一处茶肆内，一个老者，正与一位仪表不凡的中年修士，在喝茶下棋。
老者的棋艺很差，黑子被吃了一大片，但神情很悠然。
中年修士棋艺很好，白子稳占上风，但神情很忐忑。
如此，又下了一会，黑白厮杀，眼看成了死局落败在即，老者把棋子一推：
“不下了，你棋艺太差，跟你下没意思。”
中年修士苦笑。
阁老的棋艺，是众所周知的烂。他下手已经很克制了，不然早在七八十回合之前，阁老的棋就已然是死局了。
当然，这个不关键。
他只是不明白，为什么这个时间点，阁老要在这么偏僻的小地方，跟他下这一盘无所谓的棋。
但他心中有愧，而且心虚，并不敢问。
阁老看了他一眼，轻声叹道：
“人生，亦如棋局，黑白难辨。有时候，赢不是赢，输也不是真的就输了。你太执着于眼前的胜负，反而看不清背后的黑白。”
中年修士拱手，恭敬道：
“学生明白了。”
阁老淡淡瞥了他一眼，知道他这个学生，嘴上恭恭敬敬，心里却一点都没明白，不由兴味索然。
“阁老，”中年修士抬头，略微看了阁老一眼，便垂下头，低声道，“这件事，您的决定，道廷上面……并不太满意。”
阁老不以为然，“如何不满意？”
中年修士迟疑片刻，缓缓道：
“世家太强，宗门名声太盛，不符合中央道廷的利益。”
“道廷上层的意图……是借血祭之事，强化道廷司的权柄，动摇乾学世家根基，废了乾学宗门清誉，以此为借口，进一步收归乾龙山灵矿的所有权……”
“以及，最重要的，是借宗门改制，强迫乾学宗门改名。”
中年修士的眼眸之中，露出一丝久居上位的锋芒：
“‘乾’者，天也，乾学州界之中，譬如乾道宗，天剑宗……这等宗门，有何资格，以‘乾天’的名号命名？”
“这天下，是道廷的天下。”
“奉天承运者，只能是中央道廷，是道子道君。”
“一切权力，灵脉，只能收归于道廷。其他任何宗门，任何世家，冒用‘天’字，都是一种僭越……”
中年修士神情敬畏而肃然。
阁老默默看着中年修士，眼底流露出一丝隐晦而不可察的失望。
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