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晚上许长栋从厂里回来，一家人吃过了晚饭。

许妙芸见冯氏并没有问起她什么，只乖乖的回房睡去。大少爷许霆跟吴氏也回了自己的院子，冯氏吩咐丫鬟们收拾停当，服侍许长栋洗脚。那人在木盆里泡上了，拿了茶几上的一份报纸看了起来。

洋人又扩了租界的地盘，一个日本人强奸了中国少女，被关在了巡捕房。许长栋看到这里气愤的把报纸丢在了地上，冯氏吓了一跳，弯腰把报纸捡起来了。

“家里的事情还急不过来呢，你又为了这些国家大事生气。”冯氏顿了顿，见许长栋眉心松了一些，才把今日周副官上门的事情说给了他听。

许长栋听完依旧是拧着眉心，冯氏看着他，也不知道他在想些什么，她心里兀自着急，正打算跟他说起吴家的事情，把许妙芸的亲事定下来，她才能放心。

过了片刻许长栋才道：“东西是三丫头让送去二房的吗？”

冯氏点了点头，下午茶的时候她去了老太太那里一回，两人都已经通过了气。

“东西是三丫头让送去的，却也是老太太的意思，昨儿晚上三丫头也不是故意骗你，原是她坐在车里，并没看得真切，自然不敢告诉你。”

冯氏处处护着许妙芸，哪里会让许长栋生她的气，只继续道：“老太太的意思是，督军府这样冒冒失失的送礼过来，总让人心下不安，若我们能这样将错就错搪塞过去，那边见我们弄错了，可知我们原不想攀这富贵，说不定也就算了。”

许长栋仍旧是不说话，只接了冯氏手上的报纸又看了半日，等觉得洗脚水有些凉了，这才擦干了站起来，转头对冯氏道：“你和母亲的顾虑自然是对的，但督军府岂是那么好糊弄的？”

他把报纸递到冯氏跟前，朝她指了指，才想起她不甚识字，只向她道：“日本人强奸少女这案子，若不是督军府从中帮忙，靠巡捕房那些酒囊饭蛋，哪里破得了案子？如今日本大使馆已经迫于督军府的压力交了人，连日本人都要礼让沈家三分，哪里这么容易就被你们糊弄过去了？”

冯氏并不懂这些，但听许长栋这么一说，也知道沈家的势力，心下终究有些着急，红了眼眶道：“沈家那么厉害，那我们如何是好？”

许长栋这时候却已经心思清明，低头想了片刻道：“你和母亲的想法固然荒谬了些，但也是个办法，督军府既送了东西来，自当礼尚往，既然二房收下了，那你同老太太说一说，就让弟妹去走这一趟。”

冯氏原本还担心，听许长栋这么说，顿时就笑了起来，两人虽是老夫老妻，但感情甚笃，冯氏又正是徐娘半老的年纪，只往许长栋的怀中一挨，略带着羞涩戳他胸口道：“你这……老滑头一样的。”丫鬟仆妇见了这般，都主动退了出去。

……

第二日冯氏就同老太太商议起此事来。对家是督军府，既亲自送了礼来，礼尚往来也是正理，老太太让把韩氏叫了过来。

韩氏昨儿已经在房中乐了一晚上，但唯独有一事不顺心，那就是按着大房的说法，这些东西都是给许淑芸的。虽然许淑芸是二房的姑娘，但毕竟不是从她自己肚子里生出来的，韩氏心中略有不爽，听老太太说让她去督军府还礼，便想着带上许秀芸一起。

“如今不比从前，姑娘们也都是出门见人的，哪像我们那时候盲婚哑嫁的，进了洞房才知道自己的男人长什么模样。”

韩氏一壁说，一壁笑着往冯氏那边看了一眼，见冯氏安坐在一旁，脸上兴致不高，心道她到底还是见不惯二房好的，如今知道那些东西不是给许妙芸的，就开始甩脸子给她们看了。

她越这么想就越得意，继续道：“老太太既然让我去还礼，我就带着秀芸、淑芸一起去，也当是让她们也见见世面。”

老太太听了这话心下叹息，韩氏这一出去，终究要丢许家的面子，可丢面子，也总比当真把这事情让大房揽下来强，只要让督军府知道许家大房没这种攀附富贵的心思，再早早的把许妙芸的亲事定下，那这桩事情，也算是了结了。

……

许妙芸听知春从外头打探来的消息，知道韩氏要带着两姐妹去督军府，忍不住捂唇瓣笑了起来。沈督军的原配乃是前朝的格格，最重门楣家世，以韩氏的身份，怕是连督军府的大门都进不去，就要被劝回来的。

韩氏若是进不去，但沈韬耳目众多，自然知道许家的意思，若真能就此罢手了，那就再好不过了。许妙芸悬着的一颗心总算放了下了。

吃过了午饭，听说韩氏已经备着礼要往督军府去，许妙芸打算回房睡个午觉。冯氏身边的丫鬟过来传话，说亲家少爷来了。

许妙芸过去正房的时候，就瞧见吴德宝坐在正厅的黄花梨靠背椅上，梳着时下流行的四六开，身上穿着蓝白条纹的西服，正在和吴氏她们说笑。

吴德宝是吴家的活宝贝，少时淘气的很，专爱捉弄许妙芸，那些树上的知了、草垛里的蚂蚱、稻田里的田鸡，都是他抓来跟许妙芸分享的。偏许妙芸是个胆小的，看见这些就哭，闹的他没少吃他老子娘的拳头。

后来他姐姐嫁了过来，两家人越发亲密了，但他们年纪也大了，反倒就生疏了。如今他在圣约翰大学学金融，学业忙了，就来的更少了。

许妙芸前世却是一点儿不喜欢吴德宝，嫌弃他和他父亲一样，身上总有着一股铜臭味，虽没什么恶习，但终究是个纨绔。后来他毕业之后，去了财政司当科员，听说是交过几任女朋友的，但最后娶了哪家的姑娘，许妙芸也不清楚。

前世的那些虽然过去了，但有一点许妙芸可以确认，吴德宝喜欢自己。

“三妹妹这新发型当真好看，比恒安百货公司上头的洗头房里做的还好看，卷的自然，看着也不伤头发，终究是法国那边的手艺，只怕上海滩马上也要流行起来了。”

吴德宝看见许妙芸过来，早就笑着站了起来，捡着她的头发夸了一通，他是个细心人，知道她这新发型未必能入得了古板保守人的眼，特意先夸她一番。

冯氏听了果然很高兴，笑着道：“她也说是流行，我总看不大习惯，如今看着倒是真好看。”

许妙芸冲着吴德宝笑了笑，他谦逊的移开了视线，转身对冯氏道：“伯母，今天大剧院上演《茶花女》，我特意过来问问三妹妹，肯不肯赏脸跟我一起去看看。”

冯氏不知道什么叫《茶花女》，吴氏忙道：“就是时下流行的电影，有个荧幕在前头，人在上面动来动去的。”

冯氏好奇问道：“那是真人吗？”

吴氏便道：“不是真人，竟像是镜子里的人。”

冯氏又道：“那不就是皮影戏？”

这一番话说的许妙芸和吴德宝都笑了，吴氏也只掩嘴道：“不是皮影戏，太太要是有兴趣，改日我带你去看。”

冯氏连连摆手道：“我看不了那种稀奇玩意儿，还是你们年轻人去吧。”说完，又抬起头对许妙芸道：“德宝都来了，你去换件衣裳，同他去吧。”

许妙芸原本不怎么想去，但想着日前因为督军府送礼的事情，冯氏必定担心，估摸着私下里已经有了什么想法，吴德宝这时候来，没准还是吴氏通风报信的，她要是不去，倒是却了她们的好意。

况且……经了前世的事情，她也明白看人不能光看外表，吴德宝对她好，虽然在长相上富态了点，那也能说明他们吴家伙食好啊。

“德宝哥，那你等着，我去去就来。”

许妙芸回房换衣服，选来选去，选了一件长袖带蕾丝边的收腰洋装。吴德宝穿的是西服，她要是穿一身中式的袄裙，站在一起就太不合时宜了。

外面阳光明媚的，正院的金桂花都开了，飘着香气，冯氏和吴氏亲自送了两人出门，脸上俱是喜气洋洋。

吴德宝是自己开车过来的，许妙芸坐在副驾驶的位置，两人的汽车才刚刚启动，在墙角的不远处，沈韬丢下一根烟，指着前头的汽车对周副官道：“开快点跟上去。”

巷子里人多，也开不快，周副官一脚油门下去，汽车就跟了上去，两车不过隔开五六米的距离。

沈韬看着前头车窗里映出一个小巧秀气的身影，捏了捏下巴：“撞它！”

“啊？撞什么？”

周副官一时没反应过来他说什么，扭头看了沈韬一眼，只见那人忽然一手把住了方向盘，伸出长腿，一脚踩在了自己的脚背上。

砰的一声……督军府的福特车已经撞上了财政司长家公子的座驾。