赵国的出手，果然比楚国大方很多，是夜，在封陈馀为上卿，陈胜为都尉后，赵歇又召见了蒯彻。
“蒯先生以为，二陈可信么？”
蒯彻笑道：“现在的形势，和百年前一样，士人游走诸侯，只求出人头地，今日从秦，明日投楚，后日仕赵，但他们不会忠于赵，也不会忠于楚……”
“只忠于自己的利益！”
“大王给二陈的比楚国多，彼辈自能为赵国出力。那陈胜是外来人，他只能依靠为大王立功，才能在赵地立足，至于陈馀……他过去常年在恒山郡，与当地豪杰交游甚广，大王倒不妨让二人去略取恒山。”
这也是蒯彻给新兴的赵国制定的战略，以李左车南拒秦兵，使鲁勾践北徇燕地以自广，现在多了二陈，恒山郡也能派一支兵过去。
“若赵能南据大河，西有太行，北吞燕、代，必为疆国，不弱于楚，项籍必不敢对赵发号施令。日后乘南北两秦之蔽，可夺取太原、上党、河东、河内，全据冀州，得志于天下！”
“托先生之言。”赵歇十分感激，若无蒯彻，复兴赵国，恐怕没这么顺利。
但在蒯彻离开前，赵歇却又问出了自己一直以来的疑惑。
“蒯先生耗费心里，谋划多年，乱秦中枢，以变天下，现在则游仕于齐赵之间，更拒绝了寡人和齐国两个相位，也不取寸土封地，只愿为客卿，先生，你又忠于何方呢？”
蒯彻却未回答，只笑了笑，告辞离开。
出了丛台，他昂首看着冬日的夜空，暗道：“我只忠于纵横之道！”
纵横者，无纵则无横，无横则无纵，横能一变为纵，纵亦能一变为横！这才是纵横的真谛！
对纵横家而言，大一统，是索然无味的。
对他们而言，最好的时代，应当是捐礼让而贵战争，弃仁义而用诈谲。
是篡盗之人，列为侯王；诈谲之国，兴立为强！
是上无天子，下无方伯；力功争强，胜者为右！
那才是纵横之士大放异彩的舞台！
蒯彻笑道：“若真能鼎足三分，北秦、南秦、六国势均力敌，各自为疆，那以后的纵横之士们，都得感谢我蒯彻。”
“谢我又给他们，开创了一片乐土！纵横策士又能像张仪、苏秦那样，一言兴邦，一言丧邦；所在国重，所去国轻；一怒则诸侯惧，安居则天下息了！”
至于这分裂带来的兵革不休，诈伪并起，杀人盈野？
至于这纷争带来的天下无罪之人肝胆涂地，父子暴骸骨于中野，不可胜数？
对不起，这些东西，是儒家、黄老、法墨的事，不在纵横家考虑之内！
……
蒯彻只管挖坑不管埋，靠嘴皮子和阴谋术搅乱天下，却不管今后如何变乱为治。
而胶东的曹参，却辗转反侧，思虑如何保全胶东平安。
自曹参与陈平七月份联合十三家大商贾，起兵夺取胶东以来，已过去三月有余，胶东局势已完全稳定。
依照陈平“唇亡齿寒”之策，曹参率师五千，支援琅琊郡，与楚国莫敖龙且对峙于莒县、诸城之间。因为楚兵主力随项羽进攻中原，龙且虽拥兵上万，仍难以突破防线，琅琊城更被胶东控制，船只也籍此南下。
从琅琊到会稽的航线古已有之，麻烦之处在于，千里海岸皆为楚国所占，好在东海郡朐县以东，有大岛名云台，荒无人烟，却有河流淡水，楼船司马罗舆占领了那，作为南北通航的枢纽，胶东与会稽，得以每月通航传递情报一次。
真正的麻烦在西边，上个月，秦临淄郡守接受了陈平的提议，双方休兵，临淄得以集中郡兵对付意图夺取齐地的大野泽巨盗彭越。
但彭越狡猾而善兵，几场仗下来，临淄损失惨重，再加上龙且见琅琊难取，遂派人越过东泰山，进攻临淄之南，两面夹击下，临淄难支，预计最迟开春前，临淄便会陷落。
一时间，大量避战祸的临淄难民涌入胶东，陈平全盘接收，让人组织他们到潍水以东居住，选拔青壮训练，以期为胶东增加新的兵源。
但郡守曹参却有些悲观：
“我倒是有把握守住南线，但西线，靠那些临时组织起来的难民，以及商贾僮仆，能挡住来势汹汹的群盗么？”
曹参已将烦恼写信告知陈平，但陈平尚未回复。
正想着，门外却有一军吏来见，却是卢县人虞广，他本是琅琊人，几年前调到胶东做率长，是曹参的部下，陈、曹二人起兵时虞广毅然反正，助他们夺取了即墨，遂升为司马。
虞广是曹参的左膀右臂，便让他入内，道明了来意。
“郡尉，下吏今日巡视军营，竟遇到了一个旧日的同乡，他是布衣文士，楚兵入琅琊，他逃到这边，被征入军中为戍卒，行挽辂之事。”
大车横木为辂，前牵曰挽，说白了，就是个拉车卖力气的，在军中属于最低级的戍卒。
“你是可怜他，想替他求情？”
曹参了然，他做事一向很灵活，遂笑道：“那就让他去你营中做亲卫罢。”
“并非如此。”
虞广拱手道：“我的确有意让他免此苦力，但他却反问了我近来胶东形势，我挑能说的告知，他便说，胶东守、尉定是犯难了，说有一妙策，可让胶东不必腹背受敌，希望我能将他引荐给郡尉。”
“哦？”
曹参有些惊奇，军中一黔首戍卒，竟通过局势的三言两语看出他正犯难？
但转念一想，武忠侯、陈平等人，不都是起于微末么？遂来了兴趣，让虞广将他那同乡带进来。
不多时，人已带到，果然是个刚干完拉车重活，浑身散发着汗臭的黔首，三十余岁年纪，留着短须，头扎扁髻，有些拘谨地跪在门口，朝曹参长拜。
他衣着很不得体，虞广有些尴尬，怕曹参生气，忙解释道：“下吏本欲与之鲜衣，让他体面点，他却说，‘臣衣帛，衣帛见，衣褐，衣褐见，不敢易衣’。”
曹参大声问那人道：“不过是换身衣裳，为何不敢？”
此人抬头，笑道：“能以衣欺郡尉，亦能以言欺之，小人不敢欺郡尉！”
“哈，倒是能说会道。”
曹参令人赐食，问此人：“汝何名？”
戍卒再拜：“小人娄敬！”
曹参嘴里撕着根鸡腿，含糊地问道：“娄敬，汝让虞司马引荐来见我，欲言何事？”
娄敬面前也摆着鱼肉，但他只是咽了下口水，并未动手：“言胶东安危存亡之事！”
曹参吮着鸡骨头：“说下去。”
娄敬道：“小人虽是琅琊人，但也曾听闻，武忠侯治胶东，诛大族，兴商贾，修农稼，更使胶东避免了诸田之乱。近年来，又有陈、曹二君继武忠侯之业，胶东遂从齐地最穷的郡，一跃能与临淄比肩。”
“想来经多年积蓄，胶东粮秣倒是不缺，所以陈、曹二君才会接纳一切投奔的临淄、琅琊难民。”
“但胶东虽富，毕竟仅有一郡之力，兵卒有限，纵接纳数万难民，一时半会也无法成军作战，曹君守诸城，使楚盗难越琅琊一步，但只怕临淄无力抵挡彭越，一旦失陷，齐楚两军结盟，夹击胶东，龙且围曹君于诸城，彭越长驱而入潍水，则胶东危矣！”
这娄敬不愧是读过点书的，虽沦落为拉车戍卒，却一语道出了胶东现在面临的难题。
不知不觉，曹参已停下了动作，擦了擦油腻的指头：“你有何良策？”
“很简单。”
娄敬道：“离间齐楚！”
“齐楚眼下虽看似齐心协力，共击临淄，实则各怀鬼胎。”
“薛郡过去是楚国之土，如今却为齐所占，琅琊乃齐国之疆，如今则为楚所据，眼下还能共处，一旦临淄失陷，为争那七万户的大城，齐楚必生龃龉！”
“郡尉何不设法让齐楚矛盾加剧，使之相互提防，无法合力进攻胶东？”
曹参听完后，沉吟道：“倒是可行。”
又让人给娄敬多赐食：
“看你面黄肌瘦，想来是许多天未沾油水了，吃罢！”
娄敬的确饿坏了，这下可不客气，拿起一整只鸡啃了起来，每一下都咬得很用力。
他背井离乡，逃难的日子不好过，肚子里的韬略对拉车干苦力一点帮助都没有，也幸亏今日遇到同乡虞广，得以面见曹参，只希望能靠出言献策，改变现在的处境——这位曹郡尉看上去，还是很虚心纳谏的。
等娄敬大快朵颐后，曹参敬了他一盏酒，复问道：“具体要如何离间齐楚，你可有法子？”
娄敬道：“郡尉可知百余年前，秦假道韩、魏以攻齐，齐威王使章子将而应之之事？”
章子便是匡章，乃齐威王、宣王时齐国名将，有旬月破燕，垂沙败楚，并大溃秦军的战绩。
曹参是好学的，虽然入齐地前他不知晓，但几年下来，齐地之事已了然于胸。
他想了想道：“我倒是听人说过，当初匡章与秦军相对扎营，使者数相往来，更使齐军变其徽章，以杂秦军……”
靠着变徽章旗号衣甲，匡章成功让齐军混到了秦军侧方，在作战时突然发难，取得大胜。
曹参恍然：“你的意思是……”
娄敬道：“然也，齐楚合击临淄，兵卒犬牙相错，彼辈言语不通，平日里为了争夺财物，难免会发生冲突。将军何不派人伪作齐兵徽章，袭击楚兵，又派人伪作楚兵徽章，袭击齐兵呢！”
“好主意。”曹参拊掌，这么做的话，齐楚两军将失去信任，就算不大打出手，也再难合作了。
“娄敬，你以后不必拉车做苦活了，到我身边，做文吏主薄罢，出行有车，食有鱼肉。”
娄敬大喜，向曹参道谢，而就在这时，长史叩门而入，原来是曹参盼了许久的胶东来信，总算到了。
展开一看，曹参不由大笑。
“离间齐楚，使之从散约败，从而让齐地呈三方鼎足而立之势，好个娄敬，你的计策，竟与陈平想的一模一样！”
……
那头，曹参喜得智谋之士，而身在即墨的陈平，却在为一个来自北方的消息大皱眉头。
“你亲眼所见？”
陈平看向齐地大贾刀间，九月时，眼看胶东局势平稳，陈平便让刀间带几艘船北上，恢复与海东中断数月的通航。
他也清楚，胶东一郡之力恐怕无力对敌齐楚群盗，想起海东还有三千秦军留守，分别驻扎在西安平，列口，韩城三地，他们是扶苏旧部，或可取得联络，接来胶东，共抗楚盗。
但十月份的最后一天，刀间返回匆匆回报，陈平才得知，有人赶在自己前头，捷足先登了……
“郡君，千真万确啊。”
刀间神情严肃：“我在船上，遥遥望见海东韩城、列口的两千驻军，正缓缓北上，而西安平也已备警，入港船只统统扣留，我遂不敢入，只让僮仆设法诱捕了一队出来巡逻的兵卒，审问之下，他们说……”
“说什么？”
“他们说，长公子扶苏，回来了！”
……
PS：第二章在晚上。