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永嘉城。
皇宫北面的御街两侧坐落着朝廷的各个部衙，其中六部衙门相距不远，任何风吹草动都有可能很快被同僚知晓。
在大齐朝廷的架构中，兵部历来是一个地位相对尴尬的衙门。
其他五部都有清晰且固定的权责范围，唯独兵部不仅要接受两位宰相和中书的管辖，还要小心翼翼地处理和枢密院之间的关系。
兵部尚书不好当，这是朝野上下的共识。
不过现任尚书丁会长袖善舞，依靠左相的赏识以及自身的家世，在这个位置上坐得极其稳当，七年来基本没有出过差错。
故此，李端纵然不喜他的性情，也没有动过将他换掉的念头。
值房之内，丁会坐在太师椅上，翻阅着桌上的公文，心中却有些神思不属。
侯玉案悬而未决，南衙那边风平浪静，负责查案的山阳侯陆沉这几日可谓深居简出，这件事看似有大事化小小事化了的迹象，丁会却不这么认为。
从朝堂稳定的角度来说，此案当然不宜闹大，可是陆沉的行事风格很难用常理来推断。
墨苑夜宴那一晚已经证明，陆沉不会对江南门阀世族虚与委蛇，甚至连表面功夫都不稀得做，摆明铁了心站在天子那边。
偏偏他的根基都在江北，南边的权贵就算想拿捏他都无计可施。
顶多便是放把火。
想到陆家商号那处门面库房被烧的事情，丁会不禁暗暗摇头。
这件事他起初并不知情，直到事发之后才知道这是某些人的决定，试图通过这种方式给陆沉提个醒，让他在方方面面收敛一点。
“一群蠢货。”
这是丁会对他们的唯一评价。
对付陆沉这种在战场上拼杀出来的狠人，不动则已，一动必须是致命的杀招，如此才能收到成效。
用这种打草惊蛇色厉内荏的手段有何意义？
一念及此，丁会不禁自语道：“只不知谁有那個胆量对陆沉动手……”
话音未落，外面猛然响起急促的脚步声，紧接着一名心腹属官走进值房，紧张地说道：“尚书大人，山阳侯带着好多亲兵赶来，如今就在衙门外面。”
丁会心中一紧，皱眉问道：“他来做什么？”
属官愧然道：“下官不知。”
丁会神情凝重，起身道：“召集众人，大门相迎。”
“是！”
属官领命而去。
片刻过后，丁会带着一群兵部官员来到大门外，便见那位年轻国侯负手而立，气度沉凝，后方则是数十名剽悍亲兵。
丁会脸上浮起谦卑的笑意，上前行礼道：“见过陆侯。”
陆沉回礼道：“见过丁尚书。”
丁会见状便稍稍放松，语气愈发显得亲切：“不知陆侯今日来到兵部衙门有何指教？”
陆沉抬眼看向丁会身后的人群，淡然地问道：“敢问陈新才陈侍郎可在？”
一位年过四旬的中年男子从丁会身后站出来，拱手道：“回陆侯，下官便是兵部右侍郎陈新才。”
其人容貌方正，气质儒雅，虽然言语恪守上下尊卑之礼节，但是态度依然显得不卑不亢。
陆沉微微颔首，随即语出惊人：“陈侍郎，你的事情发了，随本侯走吧。”
此言一出，众人皆惊。
陈新才更是满面不敢置信的神情，皱眉道：“陆侯此言何意？下官究竟犯了何事？”
陆沉不紧不慢地说道：“陈侍郎，你在建武二年至建武八年期间，任兵部武选清吏司郎中，本侯说得对不对？”
陈新才蓦然想起一件事，脸色不由得微微一白，强撑着说道：“下官的确有过这段履历。”
陆沉继续说道：“你在担任武选司郎中期间，掌各州都督府将官选授、升调、袭替、功赏之事。现今本侯已经查明，南安侯侯玉在成州都督府任职期间，先后有十二次战功呈报存在问题，其中有十一次皆是由你经手。另据织经司查明，侯玉先后七次贿赂你金银字画玉器之类，合计折银约九万余两，这还只是本侯目前掌握的证据，不排除有遗漏的事项。”
他每说一句，陈新才的神情便慌乱一份，最终已是身体微微发颤。
陆沉眼中终于露出几分鄙夷厌憎之色，挥手道：“拿下！”
“遵令！”
数名如狼似虎的亲兵当即上前。
场间瞬间骚乱一片。
“且慢！”
丁会拦在陈新才身前，随即便看到陆沉的冷厉目光。
这位兵部尚书心念电转，正色道：“陆侯可有圣上旨意？”
兵部右侍郎乃是正三品的衣紫高官，朝廷自有一整套完备的问责和治罪程序，岂能任由陆沉当街拖走？如此一来，兵部岂不是会沦为其他衙门眼中的笑柄，将来如何管辖大齐军务？
就算陈新才真的犯了事，也不能让陆沉使用这种手段将兵部的脸面踩在脚底下。
不论和陈新才的私交如何，不论是否畏惧眼前这位年轻国侯，丁会此刻都必须站出来，这是他身为兵部尚书的责任。
陆沉闻听此言，抬起左手向后伸去，亲兵统领秦子龙连忙取来一卷明黄色的圣旨，毕恭毕敬地递到他手里。
看见这卷圣旨，丁会面色大变。
这与陆沉无关，而是丁会终于意识到一个严峻的问题，天子这次不打算如往常那般迂回婉转，他对陆沉的想法会给予绝对的支持。
陆沉甚至没有摊开圣旨宣读，他只是冷眼望着丁会说到：“丁尚书，你想抗旨吗？”
丁会微露苦涩之意，垂首道：“下官不敢。”
在他身后，陈新才已经满面灰败之色。
“带走。”
陆沉重复一句，他的亲兵立刻上前，干脆直接地架着陈新才的双臂，将这位兵部右侍郎从兵部大门前带走。
望着这群人离去的身影，兵部一众官员面面相觑，不少人竟然生出兔死狐悲之感。
官员的体面就是朝廷的体面，即便陈新才犯下过错，他好歹是正三品的兵部侍郎，如今就这样被一群虎狼军卒在兵部衙门拖走，没有给他留下半分脸面。
要知道这可是御街之上，周遭都是朝廷官衙，此刻便有不少人目睹这一幕。
“尚书大人？”一名亲信郎中来到丁会身旁，满面忧色地询问。
丁会脸色铁青，缓缓道：“你们不必担心陈侍郎，稍后本官便会入宫求见陛下为他求情。山阳侯行事狠辣，长此以往对朝廷有害无益，本官势必会直言劝谏！诸位，且先做好自己的事情，不要对外议论此事。”
一众官员纷纷应下。
丁会转头看向陆沉离去的方向，目光依旧阴沉，心中却没有太多的怒意，反而有一种奇特的亢奋。
他在心里默念道：看来事情果然如李兄所言，陛下已经迫不及待想要收回权柄，那就让这把火烧得更旺一些，看看最后谁会惹火上身！
枢密院。
上将军王晏行色匆匆地走进节堂，直接了当地问道：“陆沉何在？”
枢密使郭从义神色淡然地坐着，右手端着茶盏，里面泡着今年春天的千岛玉叶，清新芬芳的茶香沁人心脾。
他悠然地吹拂茶叶，浅浅饮了一口，然后微笑道：“已经走了。”
王晏皱眉道：“走了？”
郭从义微微颔首，又道：“他还将本官麾下的通事喻守文一并带走，说他在前几年帮侯玉遮掩痕迹毁灭罪证，因此牵连到这桩案子里。本官没有阻拦，也没有向他索要相关的证据，直接让他将喻守文带走。”
王晏闻言不禁怔怔地看着他。
郭从义继续说道：“今天陆沉可谓收获颇丰，不光从本官这里带走喻守文，还有兵部右侍郎陈新才、吏部验封司郎中魏纪祥、工部料估所主事乔文典、成州都督府上任长史王平、上任行军司马陈之逊等等。本官估摸着要不是右相等人拦阻，他说不定会将前任成州都督、已经赋闲在家的宁老侯爷也抓起来。”
说到这儿，他不禁哑然失笑。
王晏却猛地一拍桌面道：“竖子敢尔！”
郭从义抬眼看着他，温和地说道：“上将军，你这暴脾气是该改一改了。”
王晏寒声道：“枢密大人还有闲心说笑？陆沉仗着钦差的名头大肆株连，一下子抓走这么多实权官员，闹得京中人心惶惶人人自危，大齐朝堂十多年来稳定祥和的氛围毁于一旦！若是任由他继续胡作非为，不等北边的敌人打过来，咱们自己就先乱成一团！”
“莫急，且坐。”
郭从义抬手相招，然后微笑道：“其实这不是一件坏事。”
王晏虽然怒火攻心，但是并未失去对朝局的判断，很快便明白郭从义这种平和态度的由来。
他迈步在郭从义对面坐下，沉声道：“我知道枢密大人的想法，陆沉这样做势必会引起众怒，可是如今他有陛下的全力支持，又有织经司那些鹰犬的相助，我等这样下去未免太被动了。”
郭从义端起茶盏，从容地说道：“这样也好，至少能让一些摇摆不定的人看清局势，让他们知道陛下决心已定，这一次如果退缩便是万劫不复之地。故此，明日朝会便能见分晓。”
“明日朝会……”
王晏重复着这几个字，眼中泛起一抹冷厉的寒光：“也罢，是该让陛下明白，究竟是哪些人在支撑着大齐广袤的疆域。”
(本章完)