394返程
随后一周的时间里。
佛萨卡境内，表面风平浪静，实际却是暗潮汹涌。
数个革命军的核心营地遭遇王国军突袭，被连根拔起。小型据点更是被剿灭过半，整体实力大幅缩水。
困扰佛萨卡很长一段时间的“癣疾”，在这闪电般的“手术刀攻势”下，被精准切除。
而这，都得益于一个重要人物。
那就是吉兰·伊洛斯。
他将从第六鸽脑子里窃取到的关键情报，悉数告知了列万。这位久经沙场的老国王连夜就召集大臣，制定了缜密的计划。
在派出副军长兼外交大臣喀斯木后，战况果然发生了大逆转。
原本藏匿在佛萨卡各地，神出鬼没的革命军，霎时间暴露无遗。加上第六鸽的身死，革命军少了这个幕后首脑，群龙无首，乱成一团糟。
被彻底剿灭，不过是时间问题。
另外，被第六鸽催眠操控的九名王国大臣，也自然而然解除了自身的神秘影响。
老国王列万不放心，还陆续将他们召集到了王宫，一一面见。经过一番深入审查后，这才确认大臣们已恢复正常。
除此之外，商界九大集团的掌权人也都到了王城达西瓦尔，在列万的组织下，举行了一场“招标会”。
只是让众人都感到遗憾的是，那位传言中的帝国外长却并未出席，而是由他的助理穆迪，以及莱妮丝秘书代劳评选。
最后，三个宝贵的代理名额，被“瓜德罗普集团”、“铁骆驼集团”和“黑砂集团”夺得。
其中“黑砂集团”正是肯达尔的产业。
吉兰从肯达尔那里不费吹灰之力拿到了真实胶卷《不败传说》，心情不错，便交代莱妮丝对“黑砂集团”进行了优待。
否则，以其垫底的综合实力，想要按照正常的评选流程拿到代理名额，实在是痴人说梦。
对此，肯达尔欣喜若狂。
他原本还有些惴惴不安。
那天的晚餐刚刚开始没多久，吉兰外长便突然离席，肯达尔还以为是自己做错了什么事。
可现在看来，是自己想多了。
这让他愈发感激女儿的朋友塞娜尼，若非她在中间搭桥牵线，自己也没办法提前与那位大人物见面，更没法投其所好，将自己的胶卷藏品奉上。
为此，肯达尔十分大方地给了塞娜尼一大笔“阿佛萨”，作为答谢。为了能让对方收下，他还建议塞娜尼拿着这笔钱，带女儿莎弗拉去帝国旅行游玩一趟。
两位女孩欣然应允。
结识帝国外长的经历，实在是让她们感觉梦幻而不真实，同时也更让两人对帝国心生向往。
在“招标会”结束后的第二天，吉兰准备带队返程。
他此行的两個目的，拉拢佛萨卡站队，为鸦女士寻得真实胶卷《不败传说》，皆已圆满达成。
于是，也不打算再继续逗留在这西部国度，荒废时间。
吉兰对实力的渴望一刻都未曾停歇，就算是出使访问的这一两个星期里，他每天都是雷打不动地修行。
他迫切地想要回到缪斯西提，继续跟随老师帕拉进行神秘学的修习。
这天在王宫与老国王一同用过午餐后，由列万亲自带着一批王室成员以及王国大臣，将吉兰等使者团送上了车。
“吉兰外长，很感谢您这段时间为佛萨卡所做的一切，招待不周，还请见谅……或许下次等您再次访问时，你我计划中的‘环漠公路’与‘比佛铁路’已经建成，届时两国往返也会更加便捷。”
列万亲切拽着吉兰的手腕，很是不舍地说道。
“会的。”吉兰笑了笑。“列万陛下还请放心，既然帝国选中了三家代理，为了能让商路畅通，也必然会支援佛萨卡修建交通。”
“不莱梅帝国将会是我们佛萨卡最要好的朋友！”
老国王春风满面，连忙带着王室成员和大臣们，朝吉兰和使者团行了一礼。
他说着，又朝身后招了招手。
顿时，一排穿着暴露的貌美女仆便捧着四五个大箱子过来。
“一些薄礼不成敬意，还请帝国大使们收下……另外，请代我向那位伟大的元首大人，表达佛萨卡人民诚挚的敬意与仰慕！”
“谢谢。”吉兰笑道。“列万陛下的话，我也会转达的。”
说罢，他让穆迪和莱妮丝等人将王室的谢礼接过，一同运到了车上。
旋即，在老国王等人的注目礼下，陆续上车，驶向了远方……
数小时后。
返程的列车上。
穆迪和几名使者团成员将皮箱里的谢礼一一记录，手写成纸质文件，交予了吉兰过目。
吉兰坐在贵宾车厢的沙发上，拿着文件扫视几眼，发现都是些黄金珠宝和首饰，还有佛萨卡当地历史悠久的陶器、骨雕等艺术品。
这些他都不怎么在意。
但有几样东西却引起了他的兴趣。
“蓝色石雕（未鉴定）：未知矿石雕刻的牛头巨人，手持利斧，右角断裂。”
“白色石卡（未鉴定）：未知矿石铸成的卡片，中间有圆形嵌套石片，呈红色半透明（疑似红宝石）。”
“《佛萨卡历史纪闻》：记录了佛萨卡过往上千年历史的一本古书，但从中间开始，内容便截然不同，其中还夹着一片奇怪的骨片书签。”
由于使者团也并非专业的鉴定人员，对于这些稀奇古怪的物品，只做了最简单的记录，但吉兰却从中嗅到了一丝不简单的味道。
于是他叫莱妮丝和穆迪帮忙取来了这三样东西。
待吉兰真正上手端详，他不由瞳孔一缩。
这三件物品都涉及神秘领域！
首先是蓝色石雕，它只有二三十公分高，小臂长度，整体做工非常细致，连牛头人身上的肌肉轮廓都极为清晰。
吉兰眼中彩色光芒一闪而逝。
原质能力“指引提示”自发启动，物品上方从而浮现出详细的描述：
“陶诺斯像。由古代部落的雕刻师亲磨的天使像，用于供奉三月使徒‘壁垒’。大陆西部的古人认为，用闪耀的‘蓝穹石’（神秘材料的一种，多用于仪式与锻造领域）雕刻陶诺斯像，日日供奉，能被赐予无畏的勇气和所向披靡的力量。”
“用灵性触发雕像，将会被使徒‘壁垒’感应，后果未知。”
吉兰眉头一扬。
“壁垒”……
三月司辰“角斗士”的使徒之一？
单凭其外貌形象和描述，便能大致知晓，这应该是一位实战能力超群的狠角色。
吉兰并没有触发它的想法，于是便将雕像暂时放到一旁。
他又拿起了白色石卡，彩色词条如下：
“萨尔牌（别名：白卡）。”
“一种隐秘货币。主要以高精度盐晶、灵秘圆盘石与红石（凝聚自然元素的结晶矿石，一度被误认为是天然哲人石）铸成。”
“能够充当高级神秘材料，亦可直接吸收其内部蕴含的海量宇宙元素，用于锤炼灵知，提高灵性，用于修行。”
“传言由古老密教‘天宫黎明’创造，再由秘社‘凝固书局’为媒介使其在神秘领域上层小范围流通。”
吉兰颇为诧异。
‘竟然是一种高端的神秘货币？’
这种货币手指长短，两指宽，硬币厚度。表面反射着晶体般的折射光，呈雪白色，在高灵知的观察下，能够窥见卡片中央的圆形红石上，隐隐浮现天秤的图案。
吉兰暗暗称奇。
他最后又拿起了那本记录了佛萨卡王国历史的古书，翻开浏览。
如穆迪他们记录的那样，前面过半内容，都是以古多罗语书写的枯燥历史。
但后续所使用的语言文字，却换成了古希鲁语。叙述的内容，也变成了一部冶铁、锻造的发展史。
吉兰眼中彩光闪过。
“《铁匠的秘密》（部分节选）”
“传言此文由中世纪某位著名铁匠所写，表面是阐述冶铁锻造的原理技巧，实际暗藏着对尘世万物的浓缩精炼，进行了思考与讨论。”
时间悄然流逝，吉兰看着书中后半段，关于《铁匠的秘密》内容，不知不觉投入了进去。
呜——
直到太阳西斜，列车再度鸣笛之际。
吉兰这才晃过神来。
他一脸惊讶与欣喜，暗道收获不小。
这本书里藏着的内容，与他曾经在《潘神》那部影片中拿到的《裁缝的秘密》十分类似。
但一者讲述的是事物的融合，另一者讲述的却是事物的精炼。
这两位作者必然不是同一人，但思想和见解却有部分相通之处。仿佛就像是站在两个角度，向吉兰阐述着同一个真理。
最重要的一点，是它们对吉兰都有着极其显著的启发作用……尤其是在他拥有了扎实的炼金术底子后，让他不自觉就将这两种知识，与炼金术进行了结合。
‘果然，这个异世界从古自今都有着许许多多名不见经传，却在神秘学道路上走出很远的人杰。’
吉兰不禁感慨。
他唤来了女秘书莱妮丝，从对方那里借取了钢笔和笔记本。然后迫不及待地，便在本子上奋笔疾书起来。
沙沙……
沙沙沙……
莱妮丝站在一旁，悄悄观察。
她的眼睛逐渐瞪大，眼神从惊讶到不解，再到迷糊，甚至脑袋发晕。
因为莱妮丝看到，长官正用一种她看不懂的文字，以一秒一行的速度，飞快书写。
偶尔还会穿插一些古怪的符号，以及由三角圆形构成的图案。
不知为何，看着看着，她就感觉脑袋胀痛发晕，甚至有恶心的不适感。
“莱妮丝，不用候着，去坐下休息吧。”
吉兰头也不抬，轻声道了句。
莱妮丝这才暗松口气。
“是，长官。”她应答了句，连忙转身离开。
吉兰暗暗摇头。
他所书写的这些神秘学内容，已经触碰到了炼金术的新领域，甚至隐隐达到了能在物质界显化的程度。
故而像莱妮丝这样的普通人，被“知识”所散发的磁场荡过全身，必然会使其灵性在不知不觉中受损。
吉兰为避免莱妮丝看久了出现后遗症，这才让其离开。
就这般又过去了数小时。
待天色已经彻底黑了，列车仍在荒野中驰骋。
哐啷哐啷的声响中，吉兰终于停笔。
他中途上了四次墨水，并将整个笔记本写满，这才把脑子里的各种设想和启发，都记录了下来。
‘等回去之后，找帕拉老师好好研究一下，说不定，这也能够作为提高我实力的一种新手段。’
吉兰心想着，将笔记本小心收好。
这时，使者团随行助理穆迪·斯莫特先生带着侍者走来，将餐品奉上。
“长官，您一路上都没有用餐，我见您工作投入，就没有打扰……现在您要吃点吗？”
“我正好有点饿了。”吉兰抬头，朝穆迪笑了笑。“谢谢。”
“这是属下分内职责，长官。”
穆迪行了个交叉礼，旋即吩咐侍者再去取些食物过来。
既然长官说饿了，那他作为属下，必然是要招呼到位的。
吉兰一边吃着简易的三明治，一边将古书翻到最后，那里夹着一张骨片书签。
他将其取出。
“铁匠的书签。以未知生物的骨头为媒介，镌刻有蝇头小字的书签，其上面的内容似乎记载着一门名为‘淬炉’的秘技。”
吉兰眼睛一眯。
骨片上的文字不多，但言简意赅，将秘技“淬炉”的修炼技巧和方法，讲述得非常清楚。
“嗯……”吉兰面露思忖。
这门秘技可以用于锻造，也可用于战斗。准确来说，是一种适用于“锤子”的秘技。
‘正好，我用得上。’
他暗道一声。
不论是常态下动用“公正手杖”的锤形态，还是“王临”状态下，使用那柄硕大的磔轮石锤，吉兰都可以利用这门秘技，获得更强的作战能力。
吉兰吃完饭，借着车厢里的煤油灯，将骨片来来回回看了十几遍。
之后，他将陶诺斯像、萨尔牌、古书和骨片都收了起来，闭目养神。
同行的使者团成员对长官的动作视若无睹，而穆迪则默不作声地，将登记文件重新抄写了一遍。
只不过这次，“疏漏”了三样东西。
吉兰当然感知到了这一切，但他并不怎么在意。暗笑一声后，在心中唤道：
‘斑斓，加点……’：anshuge2015(anshuge)