水中怪鱼
啪哒啪哒……
那是血滴到地面的声音，一头黑和灰二色斑驳的座狼无力地躺在地上。它虽没有立刻死去，却也距离死亡不远，甚至可以感受到死神的呼吸。在它的肚子上有条巨大的伤口，伤口之大，几乎要把它给腰斩开来。血和里面的肠子流了一地，在漆黑的大地裂缝间流过，再顺着一个小小的坡度滴浅到下方，于是就发出了那种水滴声。
座狼那渐渐混浊的眼睛里，倒遇着一个男人的身影。他正单手扣住自己主人的喉咙，将平时那个健壮的主人给高高提了起来。座狼无法理解，一个人怎么会有这么强大的力量。
那个人是艾伯特，他看着这名骑士，感受着对方眼中灼热的目光，那里面写满了愤怒，竟然没有一丝畏惧。
“异族杂碎！”艾伯特骂道，同时拇指和食指用力，压碎了阿萨克人的颈椎骨，然后将这具尸体丢到地上。转身看，后头还有两名狼骑的尸体，以及另外七八名普通战士的尸身。这显然是支搜捕队，而像这样的搜捕队正在减少。
天空响起一阵鹰鸣，一头猎鹰在他头顶盘旋几圈后，突然俯冲而下，接着落到艾伯特的肩上。在猎鹰的腿边绑着一个小小的中空木管。把木管的塞子拔出，一张卷成条状的纸条滑了出来。打开，上面只有一句话：他已经进入腭门。
后面则是一张简易的地图，有黑色的线标示出艾伯特前进的路线。
看完之后，艾伯特手一搓，就将木管和纸张变成了粉末。
猎鹰冲天而起，转瞬远去。它变成一个黑点时，艾伯特笑了笑，迅速往地图所指示的地点潜去，把身后的尸体远远丢开。猎鹰还有情报都来自于那个叫银的异族，艾伯特很乐意有这样一个人为自己服务。可同时，他也没打算让这个银过得太舒服，所以他将和阿斯摩的通讯终端故意丢在明显的地方。
那晚银出现的时候，艾伯特不着痕迹地用通讯终端的录影功能，将两人之间的对话过程全录了下来。当时巴金拿到通讯终端的时候，他就在远处看着。如果巴金不懂得使用这东西，那么他还可以通过一个小装置遥控终端，使其开启。而事后，自然也能够遥控终端爆炸。
让一些异族知道，却又没有直接的证据。这可以让他们内部产生分歧，甚至内战。这点小小的手段，艾伯特还是懂得怎么用的。
他已经计算好时间，当他到达那所谓的腭牙之门时，也是差不多内讧的时候。到时他自然是追逐零而去，至于异族内部会因为他这个小小的手段引发出一些什么样的事情来，艾伯特就不关心了。
与此同时，零和自己的队伍则已经进入了腭牙之门。门后的洞穴光线昏暗，温度要比外头低了几度，温差比较明显。而且越往里面走，湿度就越越大。离开大门几十米后，可以感觉得到地势逐渐朝下延伸。黑枭给他们准备的器材还是很充足的，其中就有探照灯之类的功具，零他们人手一把，七八道光柱在洞穴中扫动着，照亮着前面的道路。
“已经快接近地缝了。”莉亚说道，她在进入腭牙之门后就启动了精神扫描的能力，将洞穴的环境扫描出来再通过心灵锁链，将画面传送到零几人的脑海中。
距离黑枭说的地缝还有几十米，这时，一道灯柱打在地上。那里有一付异兽骸骨，可以看出一个类人的头骨，但头上有着四个空洞的眼眶。接下来的骨架则有些奇异，上半身是人，下半身则像蛇一样只有条椎骨。末端的骨叶扁平，像是尾鳍。
这付鱼人般的骨架也不知道在这里存在了多少岁月，骨骼呈现一种漆黑的颜色，敲击下只觉坚硬如铁。且贴着地面的部分由某种真菌将骨架和地面连接在了一起。而越往后走，这些的骨架越来越多，且地面和洞穴两边的岩壁出现了刀斧砍过后的痕迹，像是发生过一场战斗。
当然，这场战斗恐怕发生在很久之前。而从鱼人骨架朝向来看，它们是从地缝深处而来，也就是地渊之中，泰坦厅的原种居民。说起来，影族也是泰坦厅的原种生命之一，只是他们开启了智慧，又离开了地渊，才成为了黑色大地上异族的一支。
而现在，天知道地渊里像这样的原种还有多少。
转眼来到地缝。
地缝是洞穴的尽头，到了这里，大地突兀地裂开一道巨大的口子。零拿着探照灯往下面照去，根本看不到任何东西。而在附近的岩壁边，则还可以看到几具被长柄兵器钉死在上头的鱼人骸骨。
“走吧。”零朝众人说道。
金等人将身后的防水背包拿下，从里面掏出一卷卷安全绳。将安全绳的一端用工具固定在地面，试了试拉力后，将将绳子朝地缝里抛了进去。在场的都是能力者，倒不用像普通人类的登山者那样再于身上套个安全吊带。在确认绳索能够受力之后，零当先抓着一根绳子滑了下去，其它人纷纷仿效。
利刃猎手要方便一些，它们能够在任何地方攀爬，哪怕是地缝这种近乎90度的垂直山壁也难不倒它们。这些生物兵器一路走来，减损还不算严重，目前仍有十来只。它们就像一头头巨大的壁虎，灵活地跟在零等人的旁边充当着护卫，并同时迅速往下方游去。
片刻后，零将别在身上的控照灯往下照去，已经可以看到一片潮湿的地面。这段距离不过十来米，他干脆放开了绳索一跃而下。地面湿气颇重，一些坑坑洼洼的地方甚至还有积水。身边破空声数响后，金他们也跃到了地上。至于那些安全绳则留在原地，他们要回去时，这些绳索依旧是重要的工具。
金打着灯光当先走去，走了几步，光柱里便投在了一片水面上。他一愣，光柱来回扫动，发现四周是个地穴湖泊，他们的落脚处正好是湖岸边。随着零他们的光柱也打了过来，再加上莉亚的精神扫描，一个地底世界就出现在他们的眼中。
这片地湖宽度有好几百米，湖岸则呈月牙状，湖中有零星几个地面平台，那是由湖底的岩柱升起而成。湖面平静无波，但不时会出现圈圈涟漪，还有一些水痕掠过，显然水下有生命存在。只是不知道这些生命是否危险的异种，又或是无害的普通动物？
“黑枭说了，前往泰坦厅的通道就在湖下面。我和金先下去探探情况，你们先在这上头等着吧。”零说道，然后将防水背后放了下来，再脱掉外衣，露出贴身的战术服。金同样如是，两人来到湖边一个鱼跃，就跳进了水里去。湖水水质清澈，灯光照去，许多小型的湖中生物在光柱中闪过。
地湖不深，至多不超过五米。光柱都可以打到湖底，能够看到湖中有着贝壳类的生物。零四处看了一圈，光柱里经过的水中生物显然和外界的有所区别，在这个封闭的环境下，它们似乎发生了一场独立的进化革命。不管是鱼还是贝壳类生物，它们的个头很小，其中最小的一个贝壳，只有零手指甲那么大小。
在这个万物无不向体形巨大化趋势发展的时代，地湖中的生命反其道而行，似乎是跟它们的生存环境有关。诚然，更大的身体能够容纳更强大的力量，而力量则是生存的基石。但同时，巨大的身体也意味着消耗同样巨大。可在地底湖泊这种环境里，显然没有足够的食物可供它们大量消耗。
所以生命的体型反而向微小化发展，减少消耗，有时候也意味着活得更长。
金这时朝零打了个手势，像是有所发现，他的灯光频频朝前方左侧打去。那里隐隐可以看到一些黑漆漆的洞穴，零潜了过去，两人游了大概有十分钟之后。就来到了地湖的尽头，这里的岩壁有着好些个幽深的洞穴，哪怕在这些洞穴边上也没发觉水流的明显变化，这说明在洞穴的另一边同样也有片湖泊，两边的水源相接，因此不存在水流流动的情况。
洞穴的岩壁覆盖着一层绿菌，就算上面有黑枭所说的标记，这会也给绿菌覆盖住。两人只得分头行事，用手撕掉岩壁上的菌衣，露出下面天然的岩壁来。没过多久，零就找到了黑枭所说的标志。在其中一个洞穴的上方，那是一只黑暗之瞳。
在看到这只瞳孔的瞬间，零生出被注视之感，宛如瞳孔的另一头，有什么生物注视着他一般。但这种感觉一过而逝，零也没在意。他用灯光在水中打出信号，表示自己找到了洞穴入口，接着两人回到岸边。
上了岸，零对众人说道：“找到了，但洞穴有多长现在还不知道。不过黑枭没给我们准备潜水工具，那么洞穴长度应该有限。你们准备一下，然后我们就一起下水吧。”
其它人纷纷脱去外衣，凯顿露出难看的表情说：“我就不陪你们过去了。”
芬里狼之王显然对水这种东西十分反感，零也不勉强，指了指安全绳笑道：“那帮我们看好回去的东西。”
“放心，有什么东西敢接近，我会把它们全变成冰雕的。”
零拍拍他的肩膀，看了众人一眼说：“那么我们走吧。”
其它人纷纷点头，接着一个个都跳进了水里，就连那些利刃猎手，也悄然地滑入水中。看着湖面的光柱一路远去，凯顿突然觉得有些无聊起来。
没过多久，零他们已经到达了湖泊的尽头。他先吸一口气，然后下潜，身后众人跟随，紧随其后游到了之前有黑暗之瞳标志的洞穴。洞穴很宽敞，能够容纳两到三人并肩。零让金在前面探路，接着艾丽丝等女性则在中间，他自己堕后，至于利刃猎手则自由分散了开来。
在洞穴通道这种相对有限的空间，利刃猎手能够抓着四周的岩壁前进，速度却从零他们游动要快得多。这条通道也不知道多久没有人经过，四周布满了绿菌苔藓，摸上去粘乎乎的十分难受。也就利刃猎手毫不在乎，其它人特别是女人，根本连碰也不想碰。
游了一段后，零开始发现四周的岩壁上多了些东西。那是一串串椭圆形的事物紧挨着粘在岩壁上，表面被绿菌所覆盖，看不到里面是什么。像这样的东西，越往里走越多，简直就像某些东西的蛋。这些奇怪的东西让利刃猎手无法再像刚才那样迅速前进，它们不得不和零一样继续在水中潜游。
后头一只猎手双脚在岩踩上一踩，要借力返回通道正中。脚上的利爪却将其中一些圆状物踩裂，当即从破开的菌衣中吐出了连串气泡，显然这些东西里面有空气。那只猎手也没在意，继续向前移动。接着从那裂开的菌衣里，有什么东西钻了出来。
只是零他们已经一路远去，在灯光不及的昏暗里，却响起沙沙的啃食声。
出口在望。
金已经看到了远处的亮光，他当既用手上的探照灯在水里比划了几下，告诉大家要到达出口了。接着返身加速游去，队伍的动作也加快了不少，而那只游在最后头的猎手像是发现了什么。它停了下来，浮在水中往后看。猎手的皮肤传来水流涌动的感觉，可它现在静止着，应该不会有这种感觉才是。
但这种感觉越来越强烈，简直就像后头有一支水族大军在接近。猎手在水里无法发出声意示警，只得伸出爪子往旁边的岩壁捉去。可惜这地方也给那些古怪的东西占满。本来想摩擦岩壁发出锐响来传达讯息，这下一爪子倒把不少圆滚滚的像蛋一样的东西抓破。
气泡急冒，然后有东西从破裂的苔衣里钻了出来。猎手看去，借着前方仍末消失的灯光余辉，它看到了一个如同人类婴孩般的脸孔。只是这张脸小得可怜，而且脸上长着四只眼睛。所有的眼睛仍紧闭着，这东西从苔衣里钻出来后，先是闻了闻四周，接着张开了嘴，露出一排小而尖利的牙齿，竟撕吃起苔衣来。
突然脚上一痛，猎手低头，却是一只小猫大小的怪物正咬在它的腿上。这东西也有着类似人的脸孔，上身还有双手。但腰后却像是鱼的尾巴，背上还长着半透明的软鳍。利刃猎手用它那锋利的利爪在这东西上面一划，顿时将它腰斩。
可没了半个身体，小怪物竟然还没死去，反而咬得更凶，且有像猎手大腿内钻进去的趋势。猎手只得用两根爪子钉进它的身体，然后把它提了起来。提到眼前仔细看，这东西咬得很。四只眼睛露出凶光，一张布满利齿的嘴巴四处空咬着。猎手没有留意，这东西那后半截身体在向洞穴地底沉去的时候，似乎释放出太多的血液。
那种水流涌动的声音越来越大，最后简直像是冲下山涧的瀑布般震耳欲聋。从猎手的双眼看去，黑暗中先是冒出又一只小怪物的脸孔，然后从后头的洞穴通道里，涌出了数不清这样的怪物。它们每只的体形都不大，只有小猫那般大小。可胜在数量繁多，简直像一群食人鱼般将利刃猎手包裹了起来。
猎手反击，可在水里它的动作受到很大的限制。加上这些像小人鱼一样的怪物数量又多，不消片刻，猎手已经给咬下了大量的皮肉，而小人鱼则往它的眼睛、嘴里，甚至直接在身体上撕开一个洞然后往里面钻去。它们在猎手的体内啃食着肠子和其它器官，将能够吃的东西都吞进了肚子里去。
一头猎手显然不够它们吃，于是这些小人鱼开始朝前面光柱划动的地方游去。
在猎手受到袭击的时候，零已经感觉到不对劲。那巨大的水流声显得如此不同寻常，跟着水中有血液飘来，零立时停下。不管那后头来的是什么东西，他都不能让这些家伙通过。否则前面的人肯定会手忙脚路。虽是这么想，可看到光柱中出现了一群小人鱼的身影时，零不由皱起了眉头。
小人鱼的速度很快，它们就像从地狱里涌出来的恶鬼。只只伸长了两根细小的手臂，张大着布满利齿的嘴巴，脸上四眼凶光毕露，朝着零蜂拥而至。可惜零不是利刃猎手，他手指并拢如刀，骤然横拉开去。水流激荡间，一道金色的光线横空而去。
起初只是细细的一道，转瞬间已经化成金色的浪涛！
金涛流转，轰进了鱼群中。迸发的强大能量撞得前面的鱼群不受控制地往回一缩，接着金光在鱼群中爆裂，光焰四溅里，狂暴的能量射流不断碰撞爆炸，将鱼群的前锋炸得一塌糊涂。因为在洞穴中怕引发其它的意外事故，零只用上了八阶的力量水平。
这是一记削减版的命运断裂，可即使如此，也瞬间吞食了数百条这些的人鱼。水流声稍减，但很快的，那声音又响了起来，像是有另外一波鱼群正在接近！