练兵
自从那日见过碧昂丽丝，零回来后就计划运用部分资金进行兵员的招募。为此，他和枫几个开了一个小会，会议上其它人自然并不反对这项投资。毕竟荒野上的公司，哪个没有拥有自己的军队。没有军队的公司，就像没有牙的老虎。尽管零点科技有他们几个能力者坐阵，但也不可能事事亲为。
于是会议结束的当天，零便通过阿斯加特的司令部任务系统发布了招募通知。很快，零点科技的地面大楼在接下来的几天里皆挤满了前来应聘的人。
为此，零把所有人都动员起来，连伊娃这个边缘人也被他从实验室急召回来。包括零在内的几人亲自测试招募士兵的体能等综合素质，因为受限于资金的关系，所以这次零并不打算大规模招募。他打算精益求精，并把这些人在接下来的日子里进行一番筛选，最后留下的只会是精兵强将。
而这第一批士兵，零将以他们为基干，培养成为后续兵员的将官人物。
如此一来，测试自然严格无比。老弱残兵不用，滥用精神类药品不用，体能不合格者不用，一项项测试及检验下来，通过测试的几乎是百里挑一。
五天后，招募工作结束。通过基本门槛而得以留下来的共有三百人，这些士兵都是年轻力壮，精神饱满。虽大部分是普通人，可也有少数拥有一阶到三阶不等的基础能力。让零意外的是，这里面还有两名晋阶能力者。
分别是一名六阶的枪炮大师，还有一名五阶的暗夜使者。
前者名为霍克布朗，欧洲白种人。年近三十，体壮如熊。浑身肌肉结实得如同铁铸，因为枪炮大师是把重火器当枪使的职业，因此布朗的一双手臂特别粗壮，在他的手臂上有一个纹身。那是一把匕首扎进骷髅头里的图案，匕首上还在淌血，显得十分狰狞。
而另外一位能力者却是位女性，名为夜琉，亚洲人种。夜琉个子不高，只有一米六七。但身材却十分饱满，当日她前来应聘时，便差点引发了连场血案。年龄二十不到，一脸天然呆的模样引发某些怪大叔萝莉控方面的**。只是这天然呆少女极不好惹，在得知她是名暗夜使者后，那些伸出魔爪的色狼都乖乖收起了色心。
暗夜使者是跨领域能力者，由格斗域和元素域两种领域的基础能力而成就。跨领域能力者对天赋要求极为苛刻，如零之前遭遇的莱因，他的飓风剑士首先要求风元素亲和，没有这个天赋，莱因绝对成不了飓风剑士。
而夜琉的暗夜使者，天赋要求则是暗元素亲和，如此一来，便成就了她这个在黑夜下让人闻风丧胆的职业。
暗夜使者拥有能够在黑夜下隐匿的能力，那是真正的隐形，不同于零的阴影游荡者是借助光线和环境的配合，在阴影中不断进行类空间跳跃来达到某种隐匿的作用。暗夜使者的隐身术是连同自己所有存在的相关信息都隐藏起来，只有感知域在预感类能力方面有天赋的能力者才能够提前识破暗夜使者的存在。
否则，其它能力者只有在暗夜使者攻击的瞬间才会发现那自黑暗中递来的匕首。
这两名能力者的到来，让零有些受宠若惊。毕竟像他这样刚成立的公司，压根没有条件吸引到晋阶能力者的加入。因此在事后，零则私人和他们交谈，并旁敲侧击地问击为何会选择他们这样的公司加入时，零得到的是两种截然不同的答案。
布朗的原因较为简单，这个欧洲男人原本和波东是属于同一支佣兵团的。但在某次任务中，波东背叛了他们，导致整支佣兵团几乎全灭。之所以说几乎，那是因为布朗活了下来。只是那时他受了很重的伤，经过一段长时间的调养恢复后，布朗发现自己的能力有所下降。而波东却已经成为兰搏斯顿家的侍卫头子，布朗无论能力还是势力都无法跟波东抗衡，便这么呆在阿斯加特里苦苦寻找机会。
没想到布朗还没找到机会下手，波东却死在了零的手上。当得知这个消息时，布朗醉了三天三夜。在此之后，一听到零招募兵员的消息，他想也没想就来了。
布朗是个粗犷豪爽的男人，他当时拍着零的肩膀就说：“反正以后我就跟着你干了，头。你杀死了波东，便是为我们那些战死的伙伴报了仇。以后我这条命，就是你的了！”
零很高兴有布朗这样的人物加入，如此一来，再加上一个贝里恩，零的队伍就拥有能量及物理两种领域的炮台型人物了。
至于夜琉，则给了零一个哭笑不得的答案。
夜琉并非阿斯加特的人，她是一名冒险者。所谓冒险者，就是没有任何团队支持，独自游荡于荒野的人。这样的人不是疯子就是强者，从夜琉的能力来看，应该是后者居多。夜琉本来是在荒野上游荡，恰好看到很多人朝零点科技基地的方向涌来，她以为有什么遗迹之类的地方出现，便悄悄跟了来。
没想来到零点公司后，却给接待的人员当成应聘者，跟着不分青红皂白便给了夜琉一个牌号。夜琉也充分发挥了她天然呆的本色，就这么稀里糊涂地通过一系列测试，最后就变成现在这个样子。
看着脸上一片呆滞表情的夜琉，零默然无言。不过当零问及要不要离开时，夜琉却想留下来，理由是在荒野上自己游荡了两年，再呆下去怕会变成白痴一个。
零心下赞同，恐怕夜琉这天然呆的模样就是长期缺乏和人交流所致。
只是这么一个少女怎么会成为一个冒险者，而且夜琉的手背上有一个如同家徽般的奇异图案，零心想这个女孩恐怕背后也有一段属于自己的故事。零自然没有八卦去追根究底，他尊重每一个人的**，特别是自己的同伴。
当然，夜琉和布朗能否成为零把自己的后背托付给他们的同伴，则还需要进一步的考察。
多年的荒野生活，早让零学会别轻易相信别人的道理。
除了这两人外，几天后，零的队伍里又多了另一名少女。那名在Z7基地发现的幸存者，名叫海薇的女孩被零带回阿斯加特后就让零安排在少年兵团训练营里接受训练。这个少年营是专门为15岁以上拥有特殊才能的少男少女们开设的，战死的阿加莎便是来自这个少年营。除此之外，目前十二主神厅里包括瓦尔基里的那几人，同样也是出身少年营。
因此对于阿斯加特而言，少年营便是一个酝酿希望的所在。
海薇在少年营必须接受为期三个月的训练，现在还远没到毕业的时候。但是这少女聪明好学，仅用了一个多月便完成了所有课程，因此得到特殊的照顾从而提前毕业。毕业之后，海薇可参加五大军团的招募考核，但她却选择了加入零的公司，放弃那本来应该更为光明的前途。
按照海薇的话来讲，没有零就没有现在的她。何况，她更喜欢荒野的冒险生活，而不是中规中距的军旅生涯。
在能力上来说，海薇的成长也十分喜人。目前她已经进化出四阶的力量、防御及敏捷等三项基本能力，已经符合向晋阶职业转型的基础条件。只是非五大军团的正式成员，想要使用定向调制机进行职业转型需要付出不菲的费用。本来零打算替她支付这笔费用，可海薇却拒绝了。这个纤弱的少女有着不比男子逊色的坚强，以及好强。
海薇表示要通过自己的努力赚到转型所需的费用，既然是她自己的决定，零也就未曾反对。但话又说回来，即使没有转型，但海薇也拥有不弱的实力。除了强尼之前教她的一些格斗技巧外，她自己还通过少年营的智脑在信息库里找到一种古拳术。
名为“踢蹴拳”的格斗技巧，虽名为拳术，但事实上却是一种腿术。这种技巧需要武者利用双手对敌人的攻击进入防御及卸力后，再以强劲的踢术进行反击，可谓是攻防一体的技巧。海薇为了学习这套拳术吃了不少苦头，现在已经初具威力，枫亲自试过之后也赞叹不已，指出当海薇成长到高阶阶段，完全可以用之与同阶的对手交战而不落下风。
总的来说，海薇的潜力不低，加以时日，应该也是名能够独挡一面的女强人。零有意栽培她，便把她安排在自己的新兵营里，好让海薇一起接受接下来的训练。
至于起居，则和夜琉住到了一起。两个少女年纪相若，只是性格却截然相反。夜琉是天然呆，平时发愣的时间远多于活动。而海薇则浑身好像有使不完的劲，整天蹦蹦跳跳好似停不下来。但她们两人却很合得来，而且有海薇相伴，夜琉说话的次数也渐渐多了起来。
就这样，零的军队初具规模。拥有普通的士兵287人，一阶到三阶的能力者11人，晋阶能力者是布朗和夜琉，最后再添上一个海薇。军队成员定下来后，零又给他们订下了一系列的训练计划，包括了体能、射击、格斗、侦察、爆破等种种项目。
其中零非常着重体能一项，在荒野上作战，如果体能不过关，其它技能再怎么出色，活下来的机率仍然不高。相反，若有旺盛的体能相辅助，再配搭多种技能的话，就算一个普通人也能够在危机四伏的荒野上挣扎求生。因此每天天还没亮，新兵们就会被零从被窝里揪起来，每天的训练就从绕基地跑上三十圈开始。
这是基础的训练量，零同时会视情况给他们加码，以榨出他们每滴潜能。当然，至于那些承受不来的，自然免不了被淘汰的命运。
跑完步后则是短暂的休息以及早餐的时间，在接下来的一天里，这些新兵还得接受各种各样的训练。而这些训练中，零始终和他们在一起。新兵们该做什么，零同样也做什么，而且做的量只会比他们多，而不会比他们少。零明白身先士卒的道理，只有和士兵们一起接受训练，战斗时冲在最前面，这样的指挥官才会得到士兵的尊重，并且让他们肯为你卖命。
像那种在大后方安全的防御工事里指挥战局的大老爷们，往往一道命令发下来，士兵的执行力通常都是打了折扣。何况在新时代里，将官的武勇往往会激励一支军队的士气，这是再高明的后方指挥官也无法做到的事情。
时间就这么一天天过去，每天新兵们都会给沉重的训练量折磨得精疲力竭。而在这个过程当中，又有不少士兵承受不住这种训练量而选择了退出。零没有怪他们，反而给足了薪资让他们自行离去。
当然，也有一些不识好歹的家伙，又恬适被训练折磨得失去理智。他们非但不听从安排，反而出言挑衅。对于这样的人，零通常是打断了腿再扔回阿斯加特了事。事后这些人都感到后怕，同时还得感谢零的仁慈。没错，是仁慈。要知道在其它一些荒野公司里，如果敢胆像这么顶撞自己的上级，便要做好被杀的觉悟。
相比之下，零只是打断手脚给他们一点教训，且没把他们丢在危险的荒野，这本身已经是一种传递。
两个月很快过去，新兵营从原先的三百来人锐减到百人左右，这和零预期的目标相去不远。能够捱得过近乎苛刻的训练并留下来的士兵，至少在往后的战斗里不会轻易死去。战场的无情，是零的数十倍之上，零现在所做的一切无异也是为了他们好。
在这些士兵当中，无疑海薇是最备受关注的一员。尽管海薇拥有三项四阶基础能力，但她每天除了接受正常的训练量之外，自己还会额外加入其它一些训练。原本那些士兵并没把这纤弱的少女放在心上，但两个月下来，海薇在他们当中已经羸得一定程度的尊重。
他们戏称海微为“钢铁少女”，但士兵们绝没想过，这个偶尔起意的绰号，将在未来于荒野上广为流传。
在这段时间里，维克多医师也来过基地几次。除了向没空回阿斯加特的零汇报莉亚重生的进度外，还带来了一些新研发的基因药剂。药剂的开发，也是零当初成立这个实验室的初衷之一。毕竟以维克多的人才，还有实验室的设备，仅是用于莉亚的重生多少有些浪费。因此零当时便已经授意，让维克多在重生计划的中后期着手准备各种药剂的开发工作。
显然，维克多在这方面做得不错。在阿斯加特先进设备的支持下，维克多医师以前一些设想都得到了支持。当然，受限于实验室的规模和设备，目前维克多能够做的也就是研发基因药剂。
基因药剂不同于能力药剂，它的作用更多的是释放基因中的潜能，使注射者的体格及身体素质得到提升，但却不能催发出能力来。要研发能力药剂，即使是最普通的基础能力药剂，零需要追加的资金和设备却不是现在的他所能够承受得起的。
重生计划进行得很顺利，现在莉亚的克隆体已经开始进入记忆写入及性格塑形等方面的进度。维克多医师表示，最迟两个月后，零就能够见到重生的莉亚。
这让零有些激动，他终于要实现当日为莉亚许下的承诺。
得益于维克多医生的基因药剂，使得精简下来的士兵在注射药剂后，士兵的体能素质至少翻了一倍。当然，这是指普通士兵。至于能力者，根本用不上这些药剂。
除此之外，零的兵工厂在这两个月里也陆续接到订单。而零自己也为这百来名士兵每人配置了一把暗血步枪，弹药若干。这还是受限于兵工厂的规模和开发能力，否则零可以为自己这支军队配置更强有力的武器。只有强力的装备，才能保障这些兵员能够在残酷的战场上生存下来。
只是与此同时，零终于也感受到，为什么有人说培养一支军队无异于烧钱的事。如果说之前的兵工厂建立尽管投下不少资金，可至少现在已经慢慢看到回报。但军队的建立所投入的资金却是更多，士兵的吃住、医疗、训练、装备等哪样不是用到钱。
两月下来，军队成型，零户口上的钱也流出了一小半。他现在只盼着碧昂丽丝的捕奴计划尽快进行，不过在那之前，零还得用这支军队进行一次实战演练，以检测这支军队的真实战力，免得到了战场才发现存在的不足。到时亡羊补牢，就太迟了。
至于演练的内容，零却不打算按照传统的方法把军队一分为二，使用模拟器材进行检阅。这样真实性将大打折扣，毕竟有些东西，非得在生死悠关时才能够显现。因此零趁空回了趟阿斯加特，并在司令部的任务系统里接下了一个镇灭异族暴乱的任务。
任务的代号是为“冬狩”！