北洋之主
已经是黄昏，但战争还在继续着。
是的，战争。
这一个几乎快被中洲大陆上的人类遗忘的名词，在半个月前终于回到人们的视野中。奥古都斯家族入驻凤凰城后，在经过两个星期左右的准备，第一支军队已经开始向西面挺进，这不得不归功于奥古教斯家族长男哈特的功劳。这位被外界称为小黄金狮子的男子确实拥有其父雷欧的作风，效率、果敢。仅仅用了两个星期就做好了战争的动员和物资的准备，接着就是向西推进。
哈特的推进稳健有序，沿途建立起大大小小的补给点。这些补给点将为今后冗长的战争提供物资运输上的便利，为了巩固好这些战争所需的基础，军队推进的速度并不快。花了一个星期的时间，也前进了不过几百公里左右。然后就在现在这个位置上，奥古都斯的军队终于遭到阻挠。
阻挠的一方，自然是阿斯加特的军队，双方在这座荒野上的城市废墟开始交手，而接连一个星期下来，战争的局势已经开始有着向拉锯战演变的趋势。
作为阿斯加特的一方，参加的是黄金战斧和毁灭之锤的混合军团。目前赶赴战场前线的只是普通的仆兵，两个军团的精锐还末曾到达。但军团长索尔，拥有雷神之名的男人却是已经到了，并且以城市废墟为舞台，展现出不亚于哈特的战略和军事素养。
在战争开始之初，阿斯加特方面几乎是节节败退，奥古都斯方面的士兵无不以为击溃敌方第一支军队是指日可待的事情。然而索尔却展现出十分惊人的韧性，游击、周旋、惑敌、陷阱，在他的指挥下，阿斯加特的军队就像一道细却柔软的绳子，眼看绳子已经快要扯断，但就是差那么一分半分地维系了下来。
三天之后，阿斯加特的增援部队陆续到达，随着各种装甲车和重装武器配送到达，甚至有生化兽出现之后，阿斯加特的军队终于在这片战争上稳住了阵脚。他们建立起有效且强力的防线来抵御奥古都斯方面的进攻，索尔的指挥风格也来了个180度的转变，在一次逼退敌方的进攻后，他精兵简出，以风雷之姿追杀奥古都斯的残军直至对方的营地前，将所有残军一个不剩的吃掉，最终才在敌方营地的重炮火力下扬长而去。
这等于索尔向阿斯加特方面的士兵打了一支强心针，也挽回之前不敢正面交锋的诟病，向交战双方证明了自己不但有军事上的才能，就算是个人武力，也不会逊色于任何人。而在目光深远的人看来，这更是索尔向奥古都斯军队的指挥官，也既是家族长男哈特从开战以来一直在后方指挥却末曾赶战场一战的姿态发出挑衅。
对此，哈特只是一笑置之。在他看来，如果一场战争需要指挥官前线杀敌的时候，那也距离战败不远了。于是两个对战争理念截然不同的男人，以这片城市废墟为战场各展手段，点燃了大陆的第一把战火。
黄昏的天光下，一辆涂着保护色的火炮坦克从街道的左侧拐了进来。在它的前方，是阿斯加特的其中一个街垒。街垒前是一排混凝土建构的路障，四四方方的块头上布满石针，这是为装甲战车准备的玩意。路障后是沙包和战壕，后面有士兵藏身在战壕里。
火炮坦克的出现无疑是准备强攻这个街垒，战壕里的士兵已经举枪射击，当然他们的子弹对火炮坦克的威胁有限。奥古都斯家族这辆战车上，随着车内炮手调较好角度好，轰隆一声炮响，那些路障就在爆炸的火焰中弹上天去。再一炮，沙包飞溅，几个倒霉的士兵被强劲的爆炸气流刮到，也都飞了出去。
接着从火炮坦克后拥出一队士兵，他们向这个处于半损状态的街垒发动了冲锋。街垒那边的战士虽然顽强抵抗，但只要火炮坦克再来一炮，这个街垒便将不复存在。便在这时，从左侧街道一栋大楼的窗口中射出了一枚反装甲导弹。导弹拖曳着焰尾，带着尖锐的音啸在转眼间射中了奥古都斯的坦克，接着是爆炸和火焰出现，坦克在街道上变成了一个火球。
前方街垒的左右两方跑进来了十几只巨狼，它们个头和小牛差不了多少，浑身披着幽黑的毛发。这些巨狼是阿斯加特开发出来的生化兽，拥有敏捷的身手和不输给狮虎的力量。它们的爪子是电浆态，能够撕裂装甲。生化兽游荡在战争上，它们没有特定的目标，只要识别出敌人就会立刻攻击。
就像现在，这十几只巨狼一看到奥古都斯家族的士兵立刻发动了攻击。它们奔跑如风，甚至能够在垂直的建筑外墙上移动，对于普通士兵来说这些家伙就是恶梦。
巨狼风似的撞进了敌方集团里，士兵的怒吼和机枪的咆哮响彻了街道。几头巨狼被射中要害当场死亡，但剩下的则大开杀戒。它们扑到士兵的身上，张嘴一咬就能咬碎他们的头，爪子一拉就是开膛破腹的格局。战斗激烈而短暂，当这只奥古都斯的突击队全员战死时，活着的巨狼也就剩下一两头。
它们是最低阶的生化兽，仅仅是体能上比普通的狼系异变兽稍具优势，至于能力方面也只有电浆爪一项。但它们胜在成本低廉，且能够大规模生产。现在游荡在这片城市废墟里的巨狼就有几百头之多，俨然是一只生化兽军队，这让奥古都斯方面的营地还不得不防范这些在黑夜下神出鬼没的野兽偷袭。
突击街垒的战斗以失败告终，同时也预示着今天的战争至此暂告一个段落。战场的报告通过各自的通讯系统如同雪片般传回双方的总部，以方便大人物们对战争的态势进行判断。
远在阿斯加特，十二主神厅的最顶层，今天道格拉斯的办公室里多了道矮壮的身影。卡里奥正在吐云吐雾，从嘴中雪茄烟头上飘起的烟雾几乎掩盖了他那张方方正正的脸，却掩不去他眼中的锐芒。拿下雪茄，在桌上敲了一小挫烟灰下来。立时，桌子边缘升起一个小型吸力机，它产生细而强劲的吸引气流，把烟灰给吸了个一干二净后才降了回去。
卡里奥看向办公室的另一边，道格拉斯正在读一则简报。从老狐狸脸上挂着的笑容来看，前线的战争应该还算顺利。总教官干咳了一声，说：“别自己偷着乐，好歹告诉我你在高兴些什么？”
“没什么，只是看着现在的年轻人，就想到昨日的我们，再感叹下时光穿梭如织罢了。”道格拉斯全然不沾边地说道。
“放屁。”卡里奥骂了一声：“你以为我会想信这些骗小孩的话吗？快给我说说，索尔这小子干得怎么样？”
“还算可以了，现在他已经架住奥古都斯那小鬼的进攻，但暂时没办法把那小鬼头给打回老家就是了。”
“这也是没有办法的事，毁灭之锤现在就只剩下索尔和几个核心的成员撑着，无法像以前那样作战。但奥古都斯方面似乎也还没把堕天使集团投入战斗，看来那叫哈特的小鬼头在试探我们的底线啊。”
“该是如此。”道格拉斯看向卡里奥，笑道：“倒是你，明知奥古都斯家发兵你怎么还坐得住，本来我以为你会巴巴的上前线，这样我也不用把索尔派过去了。”
“怎么，心疼你那儿子了？”卡里奥咬着雪茄笑道：“雷欧那老小子既然不愿意自己滚出来，我自然也不好意思以大欺小去对付他儿子。小鬼的战争自然留给小鬼来应付，何况索尔直到现在还干得不错，我可乐得清闲。”
道格拉斯笑而不语，这场战争不会那么快结束，现在仅仅是序幕而已。议会方面仍末见动静，奥古都斯的雷欧也没有亲自上战场，到现在为止的战斗都是彼此间试探性的攻击，而更大的风暴还在酝酿当中。
“相对于索尔和雷欧儿子的战斗，我更在意零那小子拉回来的东西。听说那是艘飞船，要说这小子也真有本事，竟从奥格那老家伙的眼皮底下把这么大一个大铁块给拉了回来。现在已经运到他那公司的基地，我估计这会你后悔了吧。要早知道那小子还藏着这宝贝，你就不应该让他那么快脱离毁灭之锤的编制。要不然，这艘飞船现在就是你的了。”卡里奥半开玩笑道。
道格拉斯摇了摇头说：“你当零是傻子？他才不傻，要不然也不会等到脱离编制后再去把那飞船拉回来，不过我很好奇就是了，他是在哪里找到这种玩意。看那样子，似乎不是旧时代的宇航船那么简单。”
“搞不好，和圣迹是同个时代的产物，那样他就发财了。”卡里奥说道。
“第四纪的东西吗！”道格拉斯的视线落到办公桌前面的智脑屏幕上，屏幕里有几张相片。相片的背景是荒野，一条车队出现在相片中。车队的正中，是一个庞然大物。上面的防水布似乎被风掀了起来，露出了飞船那前半部分，流线型的机体清晰地映照在道格拉斯的双眼中。
零醒来的时候，发现自己回到绿都的神殿中。那高大的身影正负手窗边，竟是哈墨弥斯。
他坐起来，知道自己仍在零点公司基地的房间里，现在看到的只不过是哈墨弥斯的意志投影。听到零的动静，哈墨弥斯转过身来，淡淡道：“我是来道别的。”
“我以为你已经消失了。”
“快了，之前还在。但为了不打扰你，我总是躲在意识的深处。”
“这种嗜好可不好，会变成偷窥狂的。”
“你也会讲笑话了，可以算得上一种转变吗？”
零笑了，摇头说：“算是吧，以前总把自己绑得太紧。可现在一看，要走的路还很长，总不能路没走完先把自己逼疯。所以，适当的调剂还是必须的。”
哈墨弥斯点头道：“这种心态很好，否则总把明天当成世界末日的话，的确会疯掉的。”
“那么你现在在这里，该不会只是和我聊家常吧？”
“当然不是，显然我没有那份空闲。”哈墨弥斯伸出手，在他的掌心中浮起一个小人。这是个类人的异生命，有着一张人类的面孔，伸光溜溜的脑袋后却有像肉须一样的“头发”飞舞着。身上是细密的紫色鳞片，在肩窝、胸口和膝盖的部分各嵌着一颗晶眼。
手里拿着一把三叉戟，戟的表面有如同波浪般的纹路一直延伸汇聚到顶端一颗湛蓝色的晶石中。从晶石里不时会喷吐出幽蓝的光焰，在波浪纹路中流动，仿佛水波般荡漾。
“北洋之主贝拉法尔？”零道出哈墨弥斯掌上人物的身份。
哈墨弥斯点头说：“之前精神融合的时候我们也探讨过，如今世界人类的格局已经基本确立下来，贸然打破这个格局一来不易，二来恐会带来无法预测的后果。所以我的建议是和其它真王接触，如果可以联合其它真王的力量，但足以形成一股无法抵御的势。只是，那些家伙未必像我好说话就是了。”
“你那艘命运号现在怎么样了？”哈墨弥斯又问。
零答道：“已经找到让其它人进入飞船的方法了，也就是破解了它的识别系统。说起来倒是不难，柯德博士用我的血制造了一种DNA密匙，类似于电子磁卡，拥有它就可以进入飞船内部。目前破损的部分已经用别的材料修补完毕，至于飞船的其它系统，目前柯德博士正在破解中。这东西毕竟是上个纪元的东西，虽然我也用它飞过一阵，但就目前的情况来看，估计要让它再飞起来不是一般的困难。按照柯德的计划，他大概想把命运号从天上飞的变成海里游的吧！”
“这样也好，那么到时候你可以先去找贝拉法尔。”哈墨弥斯点头道。
“有什么区别吗？”
“当然有，因为我和他来自同一个地方。”哈墨弥斯用手指了指自己的脑袋：“别问我来自哪里，答案已经在你的脑海里，自己想想就知道了。”
零和哈墨弥斯完成了精神融合，从他那里除了继承了庞大的精神力外，还有哈墨弥斯的记忆和对这个宇宙及世界的认知。那信息量的庞大几可媲美一个智脑信息库，零已经醒来一段时间，却末曾全部消化干净。只是需要用到的时候，他才会通过这个信息库检索到自己需要的资料。
就像现在，哈墨弥斯一说完，他就在脑海里寻思关于贝拉法尔的资料，然后就知道了一个大概。原本在普罗休斯的设计里，哈墨弥斯和贝拉法尔将是称霸海洋的真王。只是两人构建国度的路线不同，哈墨弥斯属于从无到有，打造一个系统化的生化国度。
在普罗休斯内置在漆黑王冠的设计蓝图中，现在的绿都本应位于旧时代南太平洋的位置，座落于大洋深处的海沟里，利用大海巨大的空间来孕育行星级的生化兵器。
至于贝拉法尔则控制海洋的异变生物，将它们改造成自己的士兵，从而成为海洋的霸主。
然而哈墨弥斯违反了普罗休斯的意愿，他从海洋迁徙到陆地，在冻苔平原上建立了绿都格格尼亚。所以在绿都的神殿广场上，哈墨弥斯的雕像才有踏浪而来的这一形象。
检索北洋之主的资料时，零同时得到他的坐标。让零惊讶的是，贝拉法尔虽号称北洋之主，可他的所在却并非在北面的海洋里，而是位于中洲大陆与西洲大陆这两大陆地板块之间，被称为深渊之门的海上大漩涡中。看到零脸上惊讶的表情，哈墨弥斯淡淡笑道：“贝拉法尔是利用大漩涡所产生的天然能量来扰乱母亲对他的感知，毕竟他是战斗型的真王，在意志方面不如我来得强韧。而其它战斗型的真王也多多少少利用某些天然的环境来隔断和母亲间的联系，所以他们所在的位置，对于人类来说估计都是天险般的所在吧。”
“去找贝拉法尔吧，如果得到他的帮助，你的势力将遍及整个海洋。这样对寻找圣迹也有莫大的帮助，毕竟据我所知，圣迹大部分都沉没在海洋的深处。只有少量遗迹被地壳的变动抬升至大陆的地表而已。”说完，哈墨弥斯缓缓转身：“好了，我只能陪你走到这里了。接下去的路，只有你自己去探索了。离开的时候，替我把门关上吧。”
零知道，当他离开神殿的时候，意志就会回到现实。而哈墨弥斯将永远留在这，或许说从他的意志中彻底消失。他深深地看了眼前这道高大的身影一眼，再向哈墨弥斯弯腰鞠躬。作为对他以及对整个世界做出巨大贡献的真王，哈墨弥斯绝对有资格受他这一礼。
推开大门，门外一片黑暗，犹如零身处的这个黑暗时代。他没有犹豫，大步走向黑暗之中。身后，神殿的大门渐渐掩上。当整个大门关闭的时候，黑暗悄然将之淹没。而同时，零双眼一亮，看到了基地房间的摆设。
他回来了。