“郡主！末将无能，请你看在同为大明臣子，同样与辽贼连番血战的面子上，救救我那苦命的舅舅吧！”
说这话时，堂堂的宁远总兵吴三桂，麾下数万将士，在辽东也是世家子弟人脉雄厚势力庞大的人物，竟然双膝跪倒在地，满脸是泪水，向端坐首席的李华梅苦苦哀求。
这样的举动登时让在场的人们惊得几乎掉了下巴，只有在客位上作为陪客的邱民仰在心里哼了一声，“武人无德，无耻之尤！”
但是没有人关注他，人们的注意力都集中到了吴三桂身上。只听他继续鼻涕一把泪一把的哭诉着。
“可怜他老人家苦守锦州数月，刚刚解围没几天，就又被建奴包围的犹如铁桶一般！郡主，这世上带兵之人，还有比末将那苦命的舅舅命更加苦的吗？当日初解围之时，末将奉了督师军令往锦州城中运送补给。还特意给他老人家送了数十坛他喜欢饮用的烧酒去，还有不少的猪羊。当日陪他老人家饮酒时，老人家说，今日酒且留住，待得他日收复辽沈，恢复旧日疆土之时，我与汝等子侄辈在沈阳纵酒。结果现在，又被困的里外不通。。。”
“吴总镇，这是何苦呢！本郡主奉了圣旨、父命前来，便是要解锦州之围，与我大明辽东健儿一道将黄太吉所部贼奴聚歼于广宁锦州之间。您又何必如此？”李华梅示意两名护卫将跪倒在大庭广众之前的吴总兵扶起身来。
“郡主！您却不知道那锦州围城之中的苦啊！”
吴三桂有点像喝醉酒之后的人越扶越醉的状态，甚至是开始耍起了无赖。
“锦州城中如何危险了？”
在场的南粤军将领齐齐的停杯不饮，数百道目光齐刷刷的盯住了吴三桂。
“吴总镇，方才你不是说，解围的那几日里连续不断的向城中运送补给，以你和祖大人的舅甥之情。想来一时半会锦州城里断无绝粮之虞。”
坐在李沛霆旁边的一个人突然发话向吴三桂表示安慰。而李沛霆本人，似乎因为酒意上头，趴在桌案上好似沉沉睡去。
“这位将军。眼下锦州城中，兵马虽多。粮草火药油盐肉食豆料等物也不算少，便是正常消耗也足以供大军支应三月以上。只是，这位将军，您却是南方人，忽略了一桩事。”
吴三桂苦笑了一声，开始为在场众人解释。
眼下已经是十月天气，辽东已经进入了冬季。往常的年份，一到秋季驻军官兵就要准备过冬的柴炭草料。组织大队人马进山采伐树木。作为越冬的柴炭。如果是用锦州附近几条大河河套之中的所谓柳树毛子做为柴草，那么就要从夏天开始筹划预备。但是不管使用何种材料作为取暖做饭的燃料，下第一场雪之前这些木柴草料炭类就要准备停当，否则，那冬天的大风雪会很好的告诉你如何做人的。
“当日解围之初，只想着向城内运输粮草军器火药等物，却未曾想到向城内运输煤炭之类的，舅父大人也一时疏忽，未曾安排军兵出城采办柴草。如今城内粮草虽然丰足，但是却缺少取暖炊事的柴炭。。。。。”
“吴将军。本宫倒是有一点想法。咱们不妨商榷一番。”
李华梅说出了自己的一番打算。
此番南粤军前来，也是知道辽东寒冷，带来了不少的棉衣。至于说取暖用的各色炉具更是配属到了各个甲之中。和这些炉具一起运到宁远的，还有不少的煤炭，大多是取自京畿地区的各处煤窑，南粤军还没有阔绰到连煤炭都要从台湾运来的地步。
“本宫命人抽出一半的炉具和柴炭，贵部在自己的储备当中也抽出些煤炭柴草来，贵我两军联袂北上，往锦州走这一遭。不求打破济尔哈朗的重围，只要能够撕开一个口子，将柴炭运进城内便是大功告成。吴将军以为如何？”
“此法倒是万全之计！长伯将军，不妨遣人往松山走一趟。令那里的吴标将军做好准备，接应援军。本抚台的抚标亲兵也愿意随同郡主大军走一趟！”
有李华梅大队精锐随同前往。又可以借机在邱民仰的抚标营寻找机会，传出去这样的作为无异于当年的闯阵救父。普天下的人谁不说吴三桂是孝义忠勇之人？他很是满意的点点头。
“就以郡主和抚台大人所说。末将这就命人筹划下去。”
吴三桂点头称是。
“不过，据末将所知，末将几次与松山吴将军联兵出战，却是发现一点奇异之处，在与末将周旋的建奴贼股之中，很少见到奴酋多尔衮兄弟的两白旗人马。据夜不收探察，锦州方向、广宁附近也未曾出现有两白旗大股人马。郡主，此部向称彪悍，我们也要提防一下，万一突然从某处蛰伏之地杀出，我大军便陷入了与其缠斗的不利境地，对于南粤军的士气，宁远伯的威名都是极为不利的。”
很快，前往松山与吴标取得联络的使者赶了回来。
书信之中，吴标对南粤军的到来也是颇为兴奋欣喜，颇为尴尬的向往日同僚们问好。但是，在书信当中也透露出了一个极为重要的军情。
“此次建奴非同以往，围困锦州之敌皆装备精良悍不畏死之奴，且火炮火铳众多，炮火之犀利不逊于我。且为隔绝祖大人所部与我部之联络沟通，奴贼驱使大批包衣阿哈等辈，在松山往锦州大道、荒原之上大肆挖沟，修筑了大量壕堑，并密布火铳火炮，末将几次试图攻击，均被击退。奴贼此种战术，为末将以往所未见。另据探马踏查得知，奴贼多尔衮兄弟所部，于塔山堡一线潜伏待机，似乎有阻击我援军北上之意。伯爷初到此地，敌情未明之时。切勿轻举妄动，千万小心，切切不可轻举妄动！”
听得吴标的书信被人念完。在场的众人完全安静了下来。
济尔哈朗那边密布壕沟工事，而多尔衮又是去向不明。犹如一头躲在暗处的饿狼一般，随时有可能扑将出来咬断你的喉咙。
“唉！可惜了吴标兄弟！身处重重围困之中，还不忘提醒我们不要轻举妄动。”吴三桂也不知道是发自肺腑，还是有意说给在场的南粤军将领们听得，顿时让众位南粤军的水陆将领颜色更变。吴标的反水，在南粤军之中属于一个禁忌的话题，平日里大家提都不愿意提，仿佛这个人从来不曾存在过一样。
但是。到了辽东作战，这个事情则是必须要面对。而吴三桂又几次三番的毫不遮掩他对吴标的好感。
“不过，吴将军所部精锐敢战，便是与济尔哈朗、多尔衮两部对垒，想来也是能够全身而退。他松山城中，还有与末将多年来生死与共的三百弟兄，原本是末将派在他那里习练骑兵如墙而进战术的，若是真的有那一日，这三百精骑也会保护他从重围之中杀出的！”
随着使者读完的书信一起回到宁远的，还有吴标几次同济尔哈朗小接触之后的战利品。
“该死！这个狗东西。满口的义气千秋，这等事情怎么一点儿也未见他提起？”
众人看了那战利品之后，心中无不对吴三桂暗暗咒骂。
那是几杆与南粤军装备的火铳一般无二的火铳。从龙头上的火石。到铳口上的套筒刺刀，如果不是众人都是对自己的器械熟的不能再熟了，几乎都要以为这是建奴从隆盛行手中买走的了！
“铳管是用上好熟铁打造而成，比起咱们的火铳来要重了不少。”
“套筒刺刀也是用精铁制成，较之咱们的刺刀，要粗大笨重了些，不过，倒是适合辽东鞑子使用。”
材质的不同，形制的差距。让李沛霆的嫌疑顿时瓦解冰消了。
敌情有变，自然原本的计划要重新做出调整。最起码，宁远军要多派出些骑兵作为行军大队前后左右的斥候哨骑才可以。这样一来。部队的调动、准备便是需要大把的时间。
初冬的夜晚，天色黑的早，忙碌了一天的人们终于可以在此起彼伏的号角声中上铺位上休息。
“二公子，您这又是何必呢？咱们这么多年的老朋友了，弄得如此铺张，到显得生分了！”
李沛霆的住处，近卫旅的旅长莫钰欢喜的望着铺满了一整张桌子的各色海鲜、蔬菜和在宁远也是较为稀罕的牛羊肉，咧着大嘴，双手在厚厚的棉袄上搓动着。
李沛霆此番前来，除了名正言顺的押运军需物资和部队的过冬物资，比如说棉袄、火炉、防治冻疮冻伤的蛇油膏等物资之外，更有他自己的目的所在。
当下他也不多言，只管命人将一坛烧酒倒入铜壶之中，放在开水之中烫热。
“好了，这酒热，汤滚，咱们可以开始了！”
借着翻滚的红色汤汁，莫钰吃了几筷子里面被煮的通红的虾蟹贝类，喝了几杯酒，脸色开始微微泛红。
“果然还是二公子惦记我们啊！这一趟跑来又是送防冻药膏，又是送酒肉粮食，知道末将这点小爱好，喜欢吃个螃蟹鱼虾，这天寒地冻的，还特意寻觅了这许多新鲜肥壮的来，倒叫二公子费心了！”
“哎！莫旅长你说得哪里话来？从我们一家初到河静，咱们便在一起相处，这一晃多少年过去了。莫说是几个区区螃蟹，便是弄些王母娘娘的蟠桃来，也是应该的！”
“王母娘娘的蟠桃？末将倒是不知道好不好找，不过，这天寒地冻的海边，要是想寻觅这些海货，却是实属不易。”
“只要想，便不难。这年月，有钱买的活人胆，何况区区的几个螃蟹，几个对虾？丢出几石米出去，自然有人巴巴的送上门。”
李沛霆往莫钰碗里加了一个被煮的浑身通红的对虾，又举起酒杯，“倒是我先要恭喜莫兄弟你，领着数千虎贲到了辽东，那东虏必然望风而遁，兄弟说不定能封个侯什么的。”
莫钰闻言脸色一变。正色说：“二公子切莫拿末将开这种玩笑，没有主公提拔，莫钰不过是个山野之中苦苦挣扎性命的野人。我们兄弟眼里心里只有主公。什么封侯不封侯的，便是北京城里的崇祯此刻脱袍让位给我皇帝做。老子也不干。”
李沛霆喝了一口酒，叹气说：“那就可惜了，连侯爷都不想当，不过既然如此，你来辽东干嘛，只想忠于主公，不想封侯，你回南中待着多好。”
莫钰闻言一愣道：“二公子。你们读书人就是喜欢说拐弯话，莫钰是个粗人，心里没有那么多的弯弯绕，直接说人话。”李沛霆心中暗喜：“上钩了吧！？”于是，李沛霆往嘴里抿了一口酒，缓缓的语速说道：“我告诉你，辽东这场战局，对于主公和我南粤军来说，是胜不如败，大胜不如小胜。速胜不如慢胜。”
莫钰听的更糊涂了，他说：“二公子，您说得更是让莫钰听不懂了。什么乱七八糟的。说明白点。”
李沛霆于是不紧不慢的跟莫钰分析：“前番的事情你也知道了，主公一片忠心，向崇祯老儿献了开源节流两策，并且愿意将河静的赋税送与崇祯。我李沛霆不敢说别的，就我读过的书里面，主公这样的忠臣，不说绝后，至少是空前。咱们手里雄兵数十万，府库金银用之不完。主公没说进军中原一统天下，已经是非常难得。竟然还能自愿把赋税送与崇祯，你说。你看过的戏文里的忠臣，有几个这样的。”
“可是，结局是什么，他崇祯老儿除了开海关这一条之外，愣是把主公的好心置之不理。而且海关的事情也是丑态百出，一帮恨不得要吃主公肉喝主公血的混蛋，居然为了两处海关吵成一团。你说这样的朝廷，主公维护他干什么，要是换了我，早就推翻了。”
“不过，既然主公不想推翻，还想着中兴大明，咱们当手下的就要服从，但是真正的服从主公，是实现主公的理想。如果咱们轻易击败了东虏，那崇祯老儿肯定打发咱们回南中，主公的爱民之心永远不会实现。但是假如，我说是假如，辽东这仗打的旷日持久，你说崇祯老儿会怎么样？为了主公更大的支持，必然什么都同意，到时候主公的开源节流二策，也就能顺利实施了。”
“二公子的意思是？”
莫钰将头凑过去，低低的声音在李沛霆面前问计。
“兄弟，我送你六个字真言。就是用在这辽东战场上的。主公没有到来之前，你就记住一句话，慢慢走，等等看。”
“慢慢走，等等看。”莫钰在口中慢慢的咀嚼着李沛霆这六字真言的味道，渐渐的品咂出一些味道来。他的黑脸上逐渐放起了红光。
“果然还是读书人厉害些。二公子，以前我听人说，仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。当时还不明白，如今看来，这话一点都没有错！”
“嘟！胡说八道！你这是夸人呢还是在骂你家二公子？！”
李沛霆笑着调侃了一句莫钰的乱用成语，举起酒杯来，“干！”
广宁城外，黄太吉的大帐之中。
他正拿着一本汉文版的“洪武宝训”仔细在他身旁案桌上，还摆着一大叠诸如《史记》，《汉书》之类的中原典册。
“主子，范先生在外面求见。”当值的葛布什贤兵低声在他跟前禀告。
“请范先生进来。”黄太吉头也不曾抬一下，眼睛还是牢牢地盯着那部洪武宝训上的某一个位置上，似乎要从那里找到破解眼前难题的钥匙。
“皇上，奴才范文程叩见皇上！”
“诶！范先生，此时此地又不是朝堂之上，你我君臣有何必拘泥于礼节？”
黄太吉艰难地移动一下自己肥胖的身躯，起身招呼范文程平身，命人给他搬来了一个大马扎在自己身边坐下。
“先生夤夜前来，是不是有什么紧急军情？”
“皇上，锦州郑亲王派人送来密报，明军的援军到了！”
“明国的精锐，已经尽数被朕分割包围，犹如釜底游鱼一般，明国的皇帝，崇祯小儿，既要面对朕派出去的饶余贝勒纵横京畿直隶山东等处，江淮河汉之间，河南、湖广等地又有李闯等流寇作乱，他上哪里去拼凑援军？难道他从江南调来了人马不成？九边精锐朕尚且不惧，那些南直隶的兵马又何足道哉？莫非南朝还有浙江兵和白杆兵不成？”黄太吉顺手将手中的洪武宝训丢到一旁，伸了一个懒腰。
“主子！万万大意不得！郑亲王说，来的是宁远伯李守汉麾下的南粤军！水陆大军齐至！从援军的旗号上看，打得是大明河静郡主李，前锋统领乃是他的长女李华梅的便是！”
范文程一句话出来，差点让黄太吉肥胖的腰闪了。(