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养心殿内，御阶之下，诸阁老与六部尚书齐聚一堂。
近段时间以来，朝堂中虽然时常会有党争发生，但总体上还算是平稳无事，像是今日这样所有朝廷重臣齐聚养心殿的情况，已是许久没有出现过了。
所以，对于这次养心殿内的聚议，所有人都不敢怠慢。
在进入养心殿的时候，自首辅周尚景以下，众位大臣皆是神色肃穆。
反倒是御阶上的德庆皇帝，此时却是一副轻松随意的模样。
等到众位大臣向德庆皇帝行礼问安之后，德庆皇帝先是不忙不乱的把手中折子放到一旁，然后抬头道：“众位爱卿终于来了，朕也等你们多时了，这里不是太和殿，就不必多礼了……朕这次传唤你们，究竟所为何事，众位爱卿一向深得朕心，想来也都能猜到一些吧？”
正如赵俊臣之前在周尚景面前装糊涂一样，此时听到德庆皇帝的询问，众大臣们也全都在装糊涂。
虽然他们确实猜到了德庆皇帝的一些心思，也各有各的如意算盘，但并不会在德庆皇帝面前表现出来。
毕竟，臣子们若是能够猜中帝王的心思，对帝王们而言绝不是好事，而德庆皇帝尤其不会喜欢。
所以，众位大臣相互对视几眼后，由首辅周尚景代表众人出列，答道：“陛下可是为了殿试与南巡的事情？”
德庆皇帝笑着点头，好似他的心思当真只有这些，赞道：“正是为殿试与南巡的事情，周首辅果然深知朕心……今日早些时候，朕看了一眼黄历，发现已是快到三月了。朕琢磨着，阳春三月，正是江南美景最盛的时候，气候也合适，也是朕南下巡视的好时机，所以接下来的殿试，还要尽早进行才是，等到殿试结束了，朕才可以安心南巡，林尚书，关于殿试的事情，礼部那边准备的如何了？”
林维出列，恭声答道：“启禀陛下，虽然会试结束至今不过几日时间，但礼部上下也知道陛下南巡将至、时间紧迫，所以也不敢耽搁，殿试的诸般事宜皆已经准备妥当，只要陛下您下旨，殿试可在十日之内举行。”
德庆皇帝满意的点了点头，吩咐道：“既然如此，那殿试的时间，就定在十日之后吧。等到殿试结束，再准备五六日时间，朕就起驾南巡。林尚书，这南巡前后的准备，也需要礼部安排妥当，这些日子你们礼部要多操些心，千万别出了什么纰漏。”
林维连忙保证道：“请陛下放心，礼部早有准备，接下来只是按部就班，绝不会出现纰漏。”
“礼部办事一向干练，朕很放心。”说到这里，德庆皇帝话锋一转，又说道：“说起来，在朕南巡期间，虽有太子监国，但京城中枢也需要有重臣坐镇，而朕考虑了一些日子，也听取了百官的不少意见，觉得还是由黄有容黄阁老留京辅政最为适合，诸位爱卿以为如何？”
对于德庆皇帝的这个决定，众大臣早已是有了心理准备，并不感到意外，再加上沈常茂如今已是与黄有容结成同盟，不会再与黄有容相争，所以在听到德庆皇帝的询问后，众位大臣皆是表示赞同。
得到了众位大臣的同意后，德庆皇帝点了点头，并宣布道：“既然众爱卿都没有异议，这件事就如此定下了。黄阁老，接下来你与众大臣商议一下，定一份名单，朝中百官之中，由谁伴驾南下，又由谁留京理政，这件事要尽早定下来，确定了名单之后，再呈于朕御审。”
此时的黄有容，已是恢复了往日笑面虎的形象，满脸温和的笑意，但眼神极冷。
在听到德庆皇帝的旨意后，黄有容并没有表现出任何得意，只是快步出列，谢恩道：“臣领旨！陛下信任老臣，老臣不敢辜负圣望，必将用心辅佐太子殿下，绝不让陛下您在南巡期间有后顾之忧，还望陛下安心！”
德庆皇帝点头笑道：“太子他年纪轻、经验浅，确实需要你好好辅佐，在朕南巡的这段时间，你也要趁机好好教他，你是老臣子了，朕也信得过你。”
听德庆皇帝这么说，黄有容自然是连连保证不提。
只是，黄有容在归列之后，在有意无意之间，眼光从赵俊臣身上一扫而过。
目光之中，蕴含着浓浓恶意。
显然，黄有容在留京辅政期间，手中权势将会是前所未有之大，也必然会趁机为赵俊臣制造一些麻烦。
对此，赵俊臣自然是察觉到了，但只是淡然一笑，并不在意。
而德庆皇帝对于赵俊臣与黄有容之间的这些小动作，似乎发觉了，又似乎没发觉，只是话锋一转，又缓缓说道：“不过，接下来无论是殿试，又或是南巡，皆是天下瞩目的大事，众位爱卿皆是朝廷重臣，朕希望你们接下来以大局为重，齐心协力一同稳定朝中局势，在这段时间切不可出现什么乱子，否则只会让天下人看笑话，到时候无论是朝廷的颜面、还是朕的颜面，都会不好看。”
说话之间，德庆皇帝目光环视，并在黄有容与赵俊臣二人身上稍稍停留，警告的意味很明显。
而听到德庆皇帝的警告后，众大臣皆是齐声答应，至于黄有容与赵俊臣二人，神色之间尤其肃穆认真。
只是，答应虽然是答应了，但黄有容与赵俊臣二人真正的心思究竟如何，却依然难测。
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事至如今，正如赵俊臣之前向周尚景分析的那样，这一次德庆皇帝召见众位大臣的目的，一是为了殿试与南巡的筹备，二是为了敲打警告赵俊臣与黄有容二人。
但最重要的，却还是为了目前朝中的那些实权官位空缺。
如今，前两件事情都议定了，但最重要的事情，却还没有谈及。
所以，众位大臣也皆是聚精会神的等待着。
果然，德庆皇帝在暗示与警告了赵俊臣与黄有容之后，突然把目光转向了刑部尚书冯坡，问道：“冯爱卿，你如今年岁多少了？”
冯坡沉默片刻后，缓缓出列道：“回陛下，老臣今年七十有三。”
德庆皇帝一脸的感慨，道：“没想到你已是七十三了，人生七十古来稀，朕记得初次见你的时候，你还是江苏一道的提刑按察使，转眼间竟已是过去二十年了，而你也到了古稀之年……”
说着，德庆皇帝看向冯坡的目光满是关切，又问道：“说起来，如今满朝上下，已是数你的年岁最大，近几年的早朝，你也一直都在告假，缺席泰半，想来也是年岁大了，所以身体有些支撑不住了吧？”
冯坡虽然老迈，但毕竟还没有老糊涂，听到德庆皇帝的这些话后，也顿时明白了德庆皇帝的深意。
事实上，他对此也早已经有了心理准备。
所以，听到德庆皇帝的询问后，冯坡突然跪下，伏首道：“老臣惭愧，近年来窃据高位，却庸庸无为，食君之禄，却没能忠君之事，老臣……老臣自请告老还乡。”
德庆皇帝叹息一声，仿佛十分不舍，说道：“你是老臣了，朕与你二十余年的君臣情谊，也舍不得你离开，然而以你如今的岁数与身体，朕若是继续用你，也就是在害你了，朕实在于心不忍……罢了，朕准你告老还乡，过些日子也会另有赏赐，你就安心回老家安度晚年吧，朕记得你有几个后辈也在朝中为官，朕日后也自然会照拂他们，所以你大可不必担心。”
得到德庆皇帝的旨意后，冯坡先是向德庆皇帝行了大礼，然后默默的站起身来，把头上的官帽摘下，并捧在怀中，接着又默默的退到了一边。
接下来，养心殿内不管发生了何事，都已是与他无关了。
…………
此时，养心殿内的一众阁老与尚书们，看到德庆皇帝在三言两语之间已是打发了冯坡，朝中除了原先的那几个实权空缺之外，如今又多了一个刑部尚书的空缺，也皆是眼神热切，蠢蠢欲动。
最先忍不住的，却是阁老程远道。
程远道身为太子朱和堉的心腹，自觉在这个时候应该帮助太子争取一些好处，所以冯坡不过刚刚退下，他就已是迫不及待的抢先出列发言。
“陛下，如今冯尚书告老还乡，之前又有刑部侍郎闫鹏飞被收押问审，如今刑部三位主官只剩下了刑部右侍郎李立德一人，不免人手缺乏、影响朝务，所以臣请陛下另择贤能补充。”顿了顿后，程远道又说道：“臣以为，太子少保曹荣曹大人，这些年来辅导太子、谨身护翼，又一向精明干练，正是接任刑部尚书的最佳人选。”
听到程远道的话后，德庆皇帝眉头微皱，神色间闪过了一丝不快。
如今冯坡不过是刚刚告老还乡，人还在养心殿内，程远道就迫不及待的跳出来争夺好处，未免有些太着急了，虽然官场之上“人走茶凉”只是常态，然而一些面子上的功夫还是需要做的，程远道如今却是有些失态了。
不过，对于眼下的这些实权空缺，德庆皇帝也确实有意留给太子一部分，所以虽然不满程远道的急切，但终究还是没有出言指责。
然而，程远道虽然最先出手争抢，但太子一党的众官员之中，除了少数几人之外，却大都有一个相同的缺点——那就是这些人不缺学问、不缺人品、也不缺声望，但办事的能力与经验却总是存在着疑问。
所以，程远道的建议，也很快就被人反驳了。
“陛下，老臣以为，刑部尚书之位固然需要有人接替，然而程阁老所提议的太子少保曹荣却绝不是合适的人选，这位曹少保固然是当世大儒，但在担任太子少保之前，最高也只做过太常寺卿，只是负责掌管礼仪祭祀，于刑部的审侦之道并不精通，如今原刑部冯尚书告老还乡、原侍郎闫鹏飞收押候审，正需要一位精善此道的官员坐镇，老臣以为，如今最合适的人选是河南按察使林承泽，还望陛下明鉴。”黄有容出列说道。
河南按察使林承泽，虽是被黄有容推荐，但他却是另一位阁老沈常茂的门人，显然这是沈常茂与黄有容二人合作的一部分了。
果然，随着黄有容出列发言，沈常茂也随之出列表示赞同。
另一边，吏部尚书宋启文出列道：“陛下，山东左布政使张伯崇任期将至，此人已是先后在云南、广西、贵州三道担任地方长官，在任期间的政绩皆是出色，如今年纪也适合，臣以为当是接任刑部尚书的最佳人选。至于黄阁老与沈阁老所提议的林承泽，如今任期未满不说，且吏部对他的历年政绩考核，也不见有太多出色之处，臣以为还需要继续在地方历练，还请陛下明鉴。”
许多人说，周尚景在朝中势力，一半来自于吏部，虽然有些夸张，但也有些道理。
吏部掌管天下官员的考核、升迁与调动，说是朝堂中的核心衙门也不为过，周尚景掌握了吏部之后，在与人相争之间，也自然是无往而不利。
比如现在，宋启文仅仅只是一句“历年政绩考核不见有太多出色之处”，就顿时让林承泽接任刑部尚书的希望少了一半，即使有黄有容以及沈常茂这两位阁老的全力支持，却也不能避免。
这些年来，德庆皇帝不止一次想要整顿吏部，让吏部摆脱周尚景的影响，奈何周尚景对吏部的经营，比赵俊臣对户部的经营还要更加牢固，若非是周尚景的亲信门人，也根本坐不稳吏部尚书的位置，如此尝试几次之后，因为吏部太过紧要，为了避免江山动荡，德庆皇帝也只能暂且放弃了。
另一边，随着宋启文的发言，周尚景也随之出列，却并没有直接为自己的门人张伯崇争取刑部尚书的位置，反而转移了话题，说道：“陛下，如今除了刑部尚书的位置以外，朝中还有一个刑部侍郎、一个工部侍郎、一个副督察御史，总计三个空缺，老臣以为，这些空缺也应该尽快找到适合人选接替才对。”
周尚景的这些话，却是在提醒朝中各大派系，如今朝中空缺的实权官位不少，不必只盯着一个刑部尚书的位置争抢——这是暗含着要与其他派系合作瓜分的意思。
当然，在朝中各大派系之中，周尚景的权势最大，自然也要分得最大的好处。
而就在朝中各大派系纷纷发言之际，工部尚书左兰山则是不住的向赵俊臣打眼色。
左兰山并不清楚赵俊臣如今已是与周尚景达成了协议，还以为赵俊臣会全力为李立德争取这个刑部尚书的位置，所以眼见各大派系纷纷发言，但赵俊臣却依旧沉默，不由有些着急。
左兰山却不知道，赵俊臣若是有心为李立德争取刑部尚书的位置，那么他就不会任由冯坡告老还乡了。
实际上，德庆皇帝恐怕也不希望刑部尚书的位置由李立德接任，毕竟如果这样的话，那么再加上户部与工部，在朝中六部衙门之中，竟是有一半被赵俊臣掌控，到了那个时候，赵俊臣的权势发展也会脱离德庆皇帝的掌控，这是德庆皇帝绝不愿意看到的。
恐怕也正是考虑到这一点，德庆皇帝才会任由冯坡告老还乡。
不过，出于各种考虑，即使只是装模作样，赵俊臣如今也应该出面争夺一番。
所以，在左兰山的不住暗示下，赵俊臣终于出列，说道：“陛下，臣以为，如今刑部人手空缺，正应该由熟悉刑部的官员接任刑部尚书的位置，臣举荐刑部侍郎李立德，此人办事干练，也在刑部任职多年，正是最适合的人选。”
随着赵俊臣出列发言，左兰山也连忙出列表示赞同。
然而，因为李立德在资历、功绩、能力等方面的缺失，赵俊臣虽然举荐了，但很快就被各大派系驳斥了。
当然，对于其他几位阁老所提议的人选，赵俊臣也是找着各种理由反驳，毫不相让——包括周尚景所提议的张伯崇也是如此——虽然赵俊臣已经与周尚景达成了协议，但赵俊臣却不愿让德庆皇帝察觉到这一点。
…………
如此，几位阁老与六部尚书们在争吵许久之后，在德庆皇帝的拍板定论之下，朝中的那些实权空缺，所有的接替人选也终于尘埃落定。
最终，原山东布政使张伯崇在首辅周尚景与吏部尚书宋启文的全力支持下，还是成为了新一任的刑部尚书——这个人的黑点确实很少，所以其他派系虽然有心反对，却也找不到太多理由，而周尚景一派也借此获得了最大的好处。
而正如周尚景所推测的那样，因为赵俊臣没能为李立德争取到刑部尚书的位置，德庆皇帝出于补偿考虑，同意了李立德接任山东布政使的位置，如此在赵俊臣的门下，也终于有了一位封疆大吏，这对赵俊臣而言，产生的好处将是长远的。
接着，又在赵俊臣的强烈举荐下，原大理寺少卿秦怀远成为了新的刑部右侍郎。
此外，另一个刑部左侍郎的空缺，则是被沈常茂的门人林承泽得到了。还有副督察御史的空缺，则是被太子一党的曹荣得到了。至于秦怀远接任刑部侍郎之后，所留出来的大理寺少卿的空位，则被黄有容的门人石则贤得到了。
显然，虽然太子尚未归京，但德庆皇帝依然给太子预留了一部分好处，而且随着黄有容与沈常茂的结盟，朝中形势也因此而重新趋于平衡，德庆皇帝对于这两位阁老也改变了态度，开始重新扶持。
值得一提的是，在德庆皇帝的偏向下，又因为周尚景一派的全力争取，工部侍郎的空缺，最终也被周尚景的门人、原顺天府丞叶尚宏拿到了。
显然，周尚景这次与赵俊臣合作之余，也趁机在赵俊臣的地盘中插了一颗钉子，并没有安什么好心。
而德庆皇帝对此也是持支持态度，显然也是打算借此而引起赵俊臣与周尚景之间的不愉快了。
就这样，朝中出现的诸多空缺官位，也终于全都有了接替的人选，而朝中的各大派系，也或多或少都分到了一些好处。
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等到尘埃落定后，众大臣在暗自计算着各自的利弊收获之间，在德庆皇帝的示意下，纷纷告退。
赵俊臣也同样在心中计算着自己在这一次的利弊与收获，正打算随众大臣一同离开，德庆皇帝突然开口了：“赵爱卿，你留下来，朕有话与你说。”
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