……
……
周尚景感慨着天命将终，畏惧着死亡来临，竟是极为罕见的流露出了真正的怯弱之态。
但周尚景却并不知道，就在几天之前，“周党”已经在兴州境内与赵俊臣达成了一项交易，赵俊臣也已经把金刚石粉末的解毒之法尽数相告于李和。
就在此时此刻，李和已经安排了好几批信使同时出发，或是骑乘快马、或是乘坐快船，日夜兼程的奔赴南京，就是想要尽快把解毒之法通知于周尚景，也尽大可能的救下周尚景的性命。
若是不出意外的话，最多再等三天时间，第一批信使就会抵达南京、向周尚景禀报消息。
若是知晓了这个消息，周尚景大概就可以心情稍微好转一些。
但也仅仅是让心情稍微好转一些罢了。
以周尚景的岁数，遭此劫难之后无论如何都会元气大伤、寿元大减，不似年轻人一般还有恢复的机会，依然是可以清晰感受到死亡的迅速迫近。
但周尚景还是愿意多活几天，他并不清楚“周党”在兴州境内与赵俊臣所达成的交易，所以他目前最是对神医章德承寄以厚望，希望这位章神医可以尽快发现真相、及时为自己妙手回春。
然而，被周尚景寄以厚望的章德承，最近为了治好周尚景的胃疾，虽然已经多次挠破了头皮、也揪掉了大量头发，可谓是绞尽脑汁、穷思竭想，却依然是束手无策、一筹莫展！
在此之前，章德承已经见识过了无数的疑难杂症，面对各种绝症之际也经常是黔驴技穷、无力回天，但他至少可以寻到病根所在，也很清楚自己为何是无法治好病人。
而现在，章德承就连周尚景的病根究竟在何处也是毫无头绪！
这还是章德承第一次碰见这种事情！
周尚景判断自己有可能是遭人投毒，章德承也认为有可能，但使尽了浑身解数，尝试了各种方法，却依然是无法寻到周尚景的中毒源头。
与周尚景见面之际，章德承的表现还算冷静，但等到章德承离开了周尚景的书房之后，却立刻是眉头紧锁、满面愁容。
章德承对周尚景毫无好感，就像是他其实也对赵俊臣毫无好感一般，但既然周尚景是一位病人，他就一定会全无保留的尽心诊治。
而根据章德承的判断，如果不能迅速拔除周尚景的体内毒素，让周尚景的胃疾迟迟不能好转，那周尚景最多就剩下两三个月性命了。
带着这般沉重压力，章德承快步走进了宋家在东园之中为他所安排的房间。
这处房间极为宽敞，长宽皆有七八丈，相当于是一间大堂了。
而这间大堂之中，此时不仅是堆满了宋家所竭力收集的各种珍贵药材、各种罕见医书、各有医疗器械，还有南直隶境内的十余位名医也被宋承仁召至此处，或者是为章德承出谋划策，又或者是为章德承打下手。
简而言之，宋家已经为章德承提供了最佳条件，无论是章德承提出任何要求，都一定会迅速得到满足，就是想让章德承可以尽可能的治好周尚景。
而宋家的这种态度，也进一步加深了章德承的心中压力。
当章德承迈步进入这间大堂之后，屋内的几位南直隶名医就纷纷围了上来，七嘴八舌的向章德承汇报进展。
“章神医，您看这本医书之中所描绘的病例，似乎是与周首辅的情况有几分相似，是否可以参考……”
“章老师，弟子今天已经按照您的要求，再次把各种原材投喂于家畜了，仔细检查这些原材是否有害人之处，却依然是没有发现任何异常……”
“章前辈，晚辈已经按照您的交代制好了药丸，请您检查一下……”
这些天时间以来，章德承虽然是对周尚景的病情束手无策，但他的医术与医德依然是迅速折服了南直隶境内的众位名医，皆是对章德承心服口服，在章德承面前也皆是甘以弟子自居。
章德承从前一直是孤家寡人的游医，并不善于处理人际关系，也不善于管理队伍，但自从赵俊臣为他创办了一家医学院之后，章德承的相关经验已是逐渐丰富，也逐渐可以从容应付眼前这般局面了。
面对众位名医们七嘴八舌的纷纷汇报，章德承也是迅速的逐一回应。
“这本医书我也看了，里面所描绘的所有病例皆是孤例，用药原理也是不甚清晰，所以就不能随意借鉴，你还要进一步翻阅更多医书，寻找一下相似病例进行参照……”
“继续把各种原材投喂于家畜，切记要按照不同组合进行投喂，一定要保持耐心仔细观察，也许很快就会发现异常……”
“你的药丸制得不错，味道、成分、比例皆是精准无误……既然如此，制药之事就交由你了，同样的药丸再制二十颗，周首辅最近还用不上这种药丸，但如果他的身体状况再次恶化的话，就只能尝试猛药了……”
好不容易应付了这般混乱局面之后，章德承又与众位南直隶名医交流了一下心得，却发现哪怕是众位名医圣手的群策群力，也依然是无法寻到周尚景的病根所在。
最终，章德承表情愈发严肃，很快就让众位名医继续忙碌去了。
而章德承自己则是快步走到一张书桌旁边，拿起一本医书仔细翻阅。
这本医书是宋家之人昨天送过来的，乃是南宋孤本，就连章德承也没看过，所以他希望自己可以从这本医书之中寻到一些灵感。
而就在章德承仔细翻阅这本医书之际，一名相貌身材皆是平凡无奇的年轻人，默默走进了房间，然后就站在章德承的身边、耐心等待章德承发现自己。
章德承翻阅医书之际精神专注，一直等到许久之后，他终于是感觉口渴想要喝水，正准备转身取来水壶，却发现这位年轻人已经提前把一杯茶水递到了自己面前。
看到这位年轻人之后，章德承不由一愣，一边是抬手接过茶水，一边是问道：“秦朗，你怎么过来了？”
这位名叫秦朗的年轻人摇头道：“闲着也是闲着，读书也读闷了，就想过来看看有什么事情可以为院长您分担一二。”
章德承饮茶解渴之后，就直接拒绝了这位年轻人的好意，摇头道：“这里没什么需要你的地方！与诊治相关之事皆是有南直隶境内的各位名医出力，跑腿打杂之事则是有东园宋家的仆从，老夫也完全不需要别人照顾……
你目前的紧要任务，还是娴熟背诵我交给你的那几本医书，然后则是熟练掌握上百种常见药材的识辨之法，然后才有资格稍稍帮助老夫一二……唉，以你的年纪，现在才开始学医就已经稍微有些晚了，所以你一定要比寻常人更为努力专注才行！”
说完，章德承又挥手道：“快些返回你的房间吧！抓紧时间学习基础，那些医书就算读闷了也要继续研读，老夫很看重你，但你也一定要多下苦功，千万别让老夫失望，不要浪费丝毫时间……唉，当初就应该把你留在医学院、让你专心学习医术基础的，就不该把你带出来让你分心！”
*
原来，这位名叫秦朗的年轻人，乃是赵俊臣创办了医学院之后，所招收的第一批学徒。
因为是第一批学徒的缘故，章德承招生之际也很重视，亲自考察面试了所有想要进入医学院的学徒。
也正是因为那段时间的考察经历，让章德承发现了秦朗这个年轻人。
当时，在章德承面试秦朗之际，曾是询问秦朗想要学医的理由，而秦朗的回答则是让章德承印象深刻。
“家父死于风寒，家母丧于腹中尸虫，原本皆有救治希望，但两次皆是遇到庸医，终究还是让我痛失双亲、家破人亡……我不想让别人也遭受这种痛苦，所以我要学医！”
听到这般回答之后，章德承大为动容，也深为触动。
不仅是因为秦朗所展现的决心与怜悯，也是因为秦朗的经历与章德承本人非常相似。
从那以后，章德承就对秦朗这个年轻人留了心，时不时就要亲自考验、暗中照拂，甚至还屡次对秦朗私下传授经验。
而秦朗的表现也没有辜负章德承的期望，他勤学好问、行动干练，而且冷静敏锐、头脑清晰，无疑是一个好苗子。
尤其是秦朗还非常善于揣测章德承的想法与情绪，虽然从来都没有刻意讨好过章德承，却总是可以及时挠到章德承的痒处，让章德承愈发是喜欢这个年轻人了。
就像是刚才，章德承刚刚有了口渴之意，秦朗就已经及时为章德承递来了茶水，简直就是章德承的肚中蛔虫。
渐渐的，章德承也就诞生了把秦朗收为关门弟子的想法。
而最近这几个月时间，章德承因为赵俊臣的吩咐，一直跟在周尚景身边、为周尚景医治胃疾，而周尚景奉命离京南下巡视之际，章德承也是相伴随行，却又把秦朗带在了身边，名义上是身边缺个打杂学徒，但实际上则是想要趁机亲自教导。
刚开始的时候，周尚景的胃疾还没有进一步恶化，章德承还有闲心抽出时间传授秦朗医术；
待周尚景抵达南京之后，胃疾刚刚开始恶化之初，章德承就开始专注于治疗周尚景的病情，而秦朗则是负责为章德承打下手，负责整理药材、切药熬药之类的杂事。
但很快，随着周尚景的病情愈发严重，宋承仁就直接召来了南直隶境内的全部名医，让这些名医一同协助章德承为周尚景诊治，各种资源也皆是全力提供。
这般情况下，章德承就不再需要秦朗为自己打杂了，在这个遍布名医的地方，秦朗作为一个刚刚接触医术的学徒，也只会碍手碍脚。
再加上章德承这个时候已经再无时间亲自教导秦朗，又不想耽误秦朗的学医进度，所以就特意要求宋家为秦朗单独安排了一间僻静房间，让秦朗可以安心背诵医书、识辨药材。
就像是章德承刚才所言，秦朗目前最重要的事情就是打好基础。
于是，秦朗也就彻底失去了参与治疗周尚景胃疾的机会。
此时此刻，也是出于这般考虑，章德承直接拒绝了秦朗想要帮忙的要求，只是一味督促秦朗抓紧时间继续学习。
听到章德承的督促之后，秦朗正想要争辩几句，却突然有一位南直隶境内的名医快步赶到了章德承的身边，想要与章德承探讨一个非常高深的医学问题。
章德承也当即就被转移了注意力，一边是详细回应这位名医的询问，一边是冲着秦朗挥了挥手，示意秦朗立刻离开这里。
眼看着自己若是继续留在这里，就会招致章德承的不耐烦，秦朗表情有些失望，但也不敢继续纠缠，终于是无奈转身离开了。
*
却说，当秦朗离开了章德承的房间之后，就下意识的把手按在腰间。
在他的腰间位置，隐藏着一个小小瓷瓶。
而这个瓷瓶之中，则是存放着一批晶莹剔透、似精盐一般细小的颗粒粉尘。
这些颗粒粉尘，自然就是引起周尚景胃疾恶化的元凶——金刚石粉末了！
正所谓灯下黑，章德承一直都在仔细调查周尚景的饮食原料，却是万万没有想到，周尚景之所以是突然间胃疾恶化，也不仅仅是因为外部饮食的缘故，更是因为他平时为周尚景所熬制的那些药汤药丸，已经被秦朗暗中动了手脚，趁机投入了金刚石粉末。
而这个名叫秦朗的年轻人，自然就是七皇子朱和坚的人了。
其实，秦朗也不知道操控自己的幕后主使究竟是何方神圣，但他的妹妹、也是他唯一的亲人，已经被这位幕后主使所控制，所以秦朗必须要听从对方命令。
当初秦朗父母双亡之后，就带着妹妹相依为命，只能依靠一些小偷小摸的手段维持生机，但他性格机敏、头脑冷静，极少被人抓住现行，就算偶尔被人抓住了现行也可以及时逃脱，所以还可以勉强度日。
然而，正是因为秦朗性格机敏、头脑冷静，又曾经有过读书识字的短暂经历，也就沦为了某些人眼中可以利用的“人才”，很快就被朱和坚手底下的“嘲风”死士给盯上了。
事实上，朱和坚所蓄养的“嘲风”死士，大多是类似于秦朗一般的经历。
最终，秦朗的妹妹沦为了人质，秦朗也受到了“嘲风”组织的控制，成为了“嘲风”死士的候选。
最开始，“嘲风”组织是想要把秦朗培养成一名死士、正式纳入组织之中，但就在秦朗接受训练不久之后，赵俊臣资助章德承创办了一家医学院，很快就引起了各方关注。
七皇子朱和坚则是听到一些风声，发现赵俊臣似乎是想要在医学院内秘密进行一些惊世骇俗的事情，譬如是解剖尸体，再加上章德承的影响力，所以就传令手下秘密渗透医学院，趁着医学院招生之际安插几名眼线进入。
也就是在这般情况之下，秦朗并没有成为一名“嘲风”死士，反而是被安排去了医学院，成为了医学院的一名学徒，同时也负责收集医学院的相关情报。
与此同时，在章德承面试考察秦朗之际，秦朗所讲的那套说辞，也皆是出于幕后主使的刻意交代，可谓是根据章德承的人生经历与性情喜好量身打造的。
事实上，秦朗确实是父母双亡，但他父母并不是死于疾病，而是死于一场官司所引发的牢狱之灾。
所以，就像是计划一般，秦朗很快就引起了章德承的关注与重视，还被章德承带着身边，一同随着周尚景离开京城、南下巡视，最终抵达了南京。
不过，秦朗最开始并没有被安排投毒任务，毕竟金刚石粉末的存在乃是朱和坚最核心的机密之一，像是秦朗这样的边缘人物自然是没有机会接触。
但随着周尚景在南京城内的布局逐渐开始显现威力，朱和坚很快就陷入了困境，恼羞成怒之下也很快就传令重启了投毒计划。
而秦朗的情况现状，自然是一枚可用棋子。
于是，秦朗抵达南京之后，很快就秘密收到了一小瓶金刚石粉末，也一直在利用自己为章德承打下手的机会，在药汤药丸之中混入金刚石粉末，趁机为周尚景投毒。
只可惜，随着宋承仁召来了南直隶境内的所有名医，章德承很快就不再需要秦朗打下手了，反而是把秦朗远远支开，让他专注于学习医术基础，所以秦朗也就失去了继续投毒的机会。
这也是周尚景的胃疾在近期没有进一步恶化的真正原因！
*
此时，秦朗走出房门之后，忍不住转头看了一眼大堂内众位名医的忙碌场景，表情间不由是闪过了一丝阴郁。
“不行！虽然不知道究竟是谁在向我传令，但妞妞被对方控制着，我必须要完成任务，否则妞妞恐怕就要代我受罚……”
“但现在根本寻不到下手机会，就算是可以留在章神医身边，人多眼杂之下也极难寻到机会，在药物之中暗动手脚……”
“再不济，也应该向外面传送消息情报，不能让对方误以为我什么也没干……”
“但东园之内守备森严，我又该要如何传送消息？”
“实在不行，就只能冒险尝试了……”
……
……