宁国府，宁安堂。
当贾母第三次派人来请贾蔷时，别说刘大妞和春婶儿等人了，连刘老实都劝道：“过去一趟罢，怎么说也是同族……”
贾蔷摇头道：“我过去又有甚么用？”顿了顿，同香菱道：“你让人去前面吩咐一声，送一株老参，加一坛宝药去西府。再告诉老太太，那位得的多是心疾，病患倒在其次。让她明白，此时死了，皇贵妃省不得亲，宝玉婚事也要再等三年。万一过三年贾政也没了，宝玉还得继续守孝下去。让她自己斟酌罢……”
香菱努力记下后，笑嘻嘻的与刘老实一家道了别，再跑去办事了。
等她走后，贾蔷同小戏班子道：“接着奏乐，接着舞。”
“……”
龄官媚眼薄嗔的横他一眼，却又继续唱起来：
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！朝飞暮卷，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船——锦屏人忒看的这韶光贱！”
……
荣国府，荣庆堂。
贾母看着香菱带着老参，随行嬷嬷带了罐宝药，又听了香菱转述之言后，点了点头。
香菱虽娇憨，却不傻，自然不会将贾政也没了还得守三年孝这类刺激之言说出来。
贾母同贾政道：“让人备好马车，我和你，再带上宝玉，一道出城一回。”
贾政颔首，让人去准备，凤姐儿和李纨则纷纷道：“我也一道陪着去罢？”
贾母摆手道：“人多了反不好，你们在家里守着罢。”
未几，林之孝家的进来，说马车已经备好，贾母由鸳鸯、宝玉搀扶着，和贾政一道往城外庄子行去。
等众人走后，王熙凤忽地叹息一声。
王夫人理论起来还是她的亲姑姑，她能进贾家，也都是这位二姑母带来的。
只是谁又能想到，如今会成这个下场，二人也早已形同陌路，虽未直接撕破面皮，但心中也仇恨大于亲情。
李纨心里同样不大好受，她知道这个婆婆并不很中意她，贾珠死后，王夫人也迁怒她这个儿媳没有服侍好。
这些年，王夫人心里只有一个宝玉，对于她和贾兰，何曾多看过一眼？
但是，她也不愿看到王夫人落到这个地步，人就要没了……
“大嫂子，今儿还去不去东边儿了？”
凤姐儿忽然看着李纨笑问道。
李纨面色不变，摇头道：“今儿没听说那两个孩子哭，多半是不必了。可快适应了罢，不然夜夜如此搞，我也吃不住……”
凤姐儿咯咯笑道：“你一个人吃不住，可以多寻两个，一道分担分担嘛。再说，我瞧大嫂子还是吃得住的，这两天气色好的不得了，水灵灵的……”
李纨俏脸已经绷不住的滚烫起来，啐道：“你这泼皮破落户，整日里胡吣乱嚼，只当人人都如你一般不成？你且等贾琏回来，你的好多着呢！”
凤姐儿竟也不恼，左右堂上没外人，冷笑道：“我的好自然多着呢！只可怜跟了她一道去辽东那苦寒之地的尤二姐，因他干下的那些混帐事，好好的孩子流掉了，听说还是个哥儿。你说这好多不多？”
李纨叹息一声，劝道：“行了，越说越没样了。如今你过你的，他过他的，还是盼他过的好些罢。”
凤姐儿沉吟稍许后，道：“家里对他已经仁至义尽，咱们还险些被他拖累的进教坊司。他是死是活，又和咱们甚么相干？若不是……哼哼。他果真想过的好，指望哪个都没用，就看他能改不能改。”
若不是为了西府的爵位，若不是为了她腹内孩儿，若不是贾母老太太苦苦相求，贾蔷早将这畜生摘出族谱了。
对此人，她心中再无丝毫亏欠。
……
辽东，蓟辽总督府。
偏院客房。
尤二姐面色苍白，提着一食盒，走到床榻边，看着瘦的快不成模样的贾琏，落泪道：“爷，吃些罢。总是这样，如何才好？”
贾琏躺在床榻上，双目无神。
脸颊上已经不见甚么肉了，双眼也凹了进去，哪里还有二月前风流贵公子的形容……
尤二姐眼泪扑簌扑簌的落下，心如刀绞，却还是哽咽劝道：“我不怪你，旁人不知道，我还能不知道？去特木耳那狗贼家，原是他设的计，你是被人冤枉的。吃了这么些苦，遭了那么些罪，你原也只是笑笑。只因我没用，未保住孩子，才让你病倒了……都是我的不是，爷打骂我容易，何苦熬着自己？你就是我的天，若你也没了，我如何还能活？”
贾琏虽还未有动静，可眼中却流出泪来。
他顽过那么多女人，顽过不知多少别人的老婆，从未有过负罪感，也没生出甚么歉疚。
他多给银子，即便刚烈些的，也容易被他花言巧语哄到床上……
特木耳的老婆当着特木耳的面，看他的眼神都想吃了他。
那一晚，他其实并未全醉死。
只想着特木耳就在隔壁帐子里，他老婆叫的和狼叫似的，也别有一番刺激……
他被下狱，被审问，甚至可能牵连到家里，他都不怕，也不悔。
独独……
当得知尤二姐因他被抓生而惊恐，怀的孩子滑了胎后，那一刻，给贾琏带来的冲击，是刻骨铭心，是前所未有的。
那一刻手里若有刀，他一定会将自己千刀万剐。
他不吃饭，也不睡觉。
不是不饿，也不是不困。
可他总能看到，一个福娃一样的小男孩站在他跟前，笑呵呵的叫他爹爹……
他宁肯看到的是一个血淋淋的索命孩子，也不愿看到一个濡慕他亲近他的孩子……
每一声“爹爹”，都让人心暖，可是……
却更让贾琏恨不能剐了他自己！
尤二姐看着他如此，泣不成声道：“爷若果真撑不下去了，那从今天起，我也陪着爷一道。等走的时候，便是还活着，也寻绳子一并去了。正好，咱们一家三口在地下好好过罢。”
贾琏麻木的目光波动了下，随即眼神中的苦涩、愧疚、懊悔和不舍齐齐涌现，眼泪更是如不要钱似的漫出，只因他面前的小男孩不笑了，看着他同他道：“爹爹，我要走了，你要照顾好娘哦。爹爹，你是一个好爹爹！”
说完，与他摆了摆手后，转身跑开，转眼没了。
贾琏见状，大叫一声“我儿”，随即一口血喷出，眼前一黑栽倒过去。
尤二姐见此动静大惊，尖叫道：“爷，爷！”
有客房管事婆子听闻动静赶过来，也唬了一跳，忙上报上去，未几来了一年轻男子，正是蓟辽总督之子杨兴，杨兴瞧了瞧，皱眉请来郎中，郎中瞧过却道：“心口急火散去大半，看着虽骇人，可反倒是好事。只要肯用药用饭，最多半月就好。”
杨兴闻言不再理会，带人离去。
因贾琏之过，蓟辽总督府也承受了极大的压力。
他都不明白，父亲为何还要善待贾琏……
诸人走后，尤二姐一边哭，一边取来清水，为贾琏擦洗。
没多多久，贾琏清醒过来后，看着尤二姐却笑了笑，虽然枯瘦的可怕，但和先前活死人模样明显不同，像是活了过来。
尤二姐落下泪来，颤声叫了声：“爷……”
贾琏也红了眼圈，温声笑道：“儿子走前叮嘱我，让我照顾好你，还说……还说我是一个好爹爹。二姐儿，一会儿咱们就回庄子里，好好当百姓罢。我耕地，你织布，再生一炕胖娃娃，给儿子……多生些弟弟妹妹。二姐儿，打今往后，我会当个好爹爹的……”说完，泪如雨下。
……
神京城外，贾家庄子。
此处庄园并不大，不过二百亩，只是一处小庄子。
却砌着高墙，养着十多条猎犬。
除了寻常农宅外，还有一处灰沉沉的佛堂……
贾母、贾政、宝玉一行至此，看到如此荒凉苦寒的景象，心中也多不好受。
贾母、贾政叹息，宝玉落泪。
在看管嬷嬷的引领下，诸人进了佛堂，至卧房，清清冷冷的屋内，虽生着火盆，却仍感到阴森。
屋内摆一菩萨像，菩萨前点着一盏青铜油灯，放着数卷佛经。
王夫人并未如诸人想象中的蓬头垢面，甚至不像上次那样满面狰狞，她就如一寻常老人，静静的躺在木榻上，一身佛衣，双手仍握着一串佛珠。
“娘！”
宝玉跪倒在床榻边，埋头痛哭起来。
一旁看守嬷嬷道：“请了郎中来瞧过了，只说原是邪火炙烫，如今却是心如寂灭，没了向生之志，皆是心病。”
贾母皱眉道：“好端端的，怎就突然如此了？”
教养嬷嬷迟疑了稍许后，道：“许是听说了家里侯爷晋升了国公，还得了一双儿女……”
贾母：“……”
王夫人心里，莫非还一直等着贾蔷暴毙不成？得了儿女，就算有了根，死了也不怕了……
这到底是甚么仇，甚么恨？
不过无论如何，总要捱过省亲，捱过二月初五，宝玉大婚之后才可……
“淑清啊，我和老爷，还有宝玉来看你了。”
王夫人毫无反应……
贾母叹息道：“宫里皇贵妃就要省亲，宝玉也就要成亲了，你不为别个想想，也该为两个孩子多思量思量。两个都是你身上掉下来的肉……”
王夫人仍无反应。
“皇贵妃不能回家省亲事小，可宝玉……他如何拖得起？”
贾母语重心长叹息道。
只是，王夫人仍在昏迷中，虽皱了皱眉头，却依旧未醒来。
贾政一生自诩端方，这会儿也不知怎地抖来了机灵，忽地开口道：“赵国公府那边说了，姑娘等不得三年，若宝玉这边不便宜，就要和贾家别个子弟联姻了。且听说，多半会说给蔷哥儿……”
此言一出，王夫人紧闭的双眼，瞬间睁开……
……
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