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秋雨缠绵，群山朦胧。
“公子，小心滑。”
书童打着雨伞，试图搀扶年轻人。
“唉不用!”
书生随意摆了摆手，望着湿滑山道，拂去额头汗珠，微笑道：“老师常说破万卷书，更需行千里路，诚不我欺也。”
“陕州风貌，确与我鄂州大为不同，虽神州一统数千载，但秦楚二地风土民情仍旧迥异。”
“照搬书不行，若为官一方，还需体察民情啊……”
书童一脸敬佩道：“公子，你将来肯定是个好官。”
“好官？”
书生望向北方，叹了口气，“京中多权贵，我朝百年开国，豪门世家已然成型，若无人帮衬，此次进京，多半会名落孙山。”
跟在旁边的，还有位猎人打扮的老者。
书生二人用的是家乡口音，猎人听不大懂，也顾不上多想，而是满脸警惕望着周围。
书生见状，连忙改口用官话询问道：“汪老伯，这里有危险？”
“岂止是危险！”
猎人冷哼道：“你这后生，放着大道不走，专钻这荒僻小道，这点儿银子可真难挣。”
书生哑然失笑，摇头道：“经过商洛，怎能不来天竺山，昔日宋时邵安乐曾隐居于此，天柱摩霄，云海金山的盛景，在下可是向往已久啊…”
“我不懂你说什么！”
猎人指了指前方，低声道：“我只知道，这后山可不怎么太平。”
“有上山采药客，稀里糊涂就会迷路，运气好的能转出来，运气不好，人就没了！”
书童咽了口唾沫，明显有些害怕，“山上有鬼打墙……”
“闭嘴！”
猎人一声怒喝，见书童吓得脸色苍白，只得语气放缓，哼了一声，“忘了我说的话？”
“记住，是清风老爷！”
“哦哦，是清风老爷打墙。”
书童想起猎人之前讲的忌讳，连忙改口。
旁边书生差点笑出声，但见猎人神色，还是硬生生憋住，扭头看向远方密林，若有所思道：“传说，唐时罗大法师隐居于此，自然有些玄妙。”
说着，从怀中取出龟甲和铜钱，塞入其中摇了几下，倒在地上。
猎人顿时肃然起敬，“公子会术法？”
书生眼中闪过一丝傲然，却谦虚微笑道：“只是学过些易理，这一路入山打卦，逢凶化吉，还从未失过手。”
“嗯…二爻变，坤位安…”
书生数着手指心中默算，随后收起龟甲铜钱，笑道：“放心，此次入山会一帆风顺！”
夜幕降临，林间浓雾弥漫。
一行人，已在山中彻底迷路。
书童打着灯笼，惊慌失措看着周围，声音有些发颤，“公、公子，伱的卦不灵啊…”
书生两腿也有些发抖，但仍旧嘴硬道：“放心，不过是山中起雾，咱们休息一晚，明天再…”
“明个儿人就没了！”猎人汪老伯的火气根本压不住，“你们这些城里人，一点儿不知好歹，真以为待着能躲过？”
“半夜就勾着你跳了崖！”
说着，弯腰拱手，对着周围幽暗密林高呼道：“大道朝天，各走一边，往日无冤，近日无仇，若有冲撞，还望海涵…”
他满脸诚心，连喊三遍。
随后，又从身上取出三根细小白茅杆，自己拿一根，分别递给书生和书童一根，沉声道：“一人一根，走左边道，走三步用茅杆点一下地，一路上别说话，别回头！”
“请茅娘？”
书童眼睛一亮，“汪老伯，你也来自鄂州吗，我们那边常祭祀茅娘娘。”
书生笑道：“灵茅圣苇，禳凶祈福，咱们楚地崇茅，《国语》曰，昔成王盟诸侯于岐阳…”
猎人老汪快被这二人逼疯，猛然抽出砍柴刀，低吼道：“再叽叽歪歪，都别出去了，老子先弄死你们！”
书生和书童，俩忙闭上嘴巴。
老猎人见状，哼了一声，再次提醒道：“此法是祖上传下的，记住，背后无论喊什么，都别回头，也别答应，都拽着前头人衣裳。”
“记住，你回头说话，人丢了，老子可不会去找！生死有命，莫怪他人！”
说罢，便抢先一步走在前头。
这种气氛下，书生主仆二人显然也害了怕，一声不吭，跟着老猎人从左边走，每三步，便用茅草点地。
走着走着，二人便察觉不对。
总感觉有人跟在背后，还冲着他们耳根吹凉气，模模糊糊，还似乎有人说话…
二人两腿发软，战战兢兢，还好牢记着猎人的话，不敢犯任何忌讳，老老实实跟在后面。
或许是老猎人方法起了效，不到三柱香，周围密林间浓雾便散去不少，远处景象也发生改变。
前方出现个拐角，巨大岩石上，有不知何时何人留下的“钟蕴神秀”四个大字，虽字迹斑驳，朱砂红漆已然掉落，但仍能看出字体之雄浑。
几座巨岩之间，矗立着半人高神龛，山神像斑驳，石质供案上也积满了灰，显然很久没人上香。
“山神爷保佑…”
老猎人松了口气，连忙上前，从行囊中取出早就备好的香烛，诚心燃香叩拜。
而书生主仆二人扭头，不由得骇然。
如今浓雾彻底消散，只见月光林地中，赫然有几座石质老坟，规格不凡，却破碎坍塌，布满青苔。
老猎人看到，也有些紧张，连忙点燃三炷香，挫土成坛，插在地上，双手合十喃喃道：“叨扰各位了，多谢多谢。”
主仆二人也是吓得够呛，跟着祭拜一番，这才慌里慌张离开。
离开这条荒僻山道后，老猎人明显轻松许多，看着路沉声道：“咱们误了时辰，夜路不宜行。”
“前面虽说也偏僻，但也有乡党常走，如果没记错，有一座山神庙，正好歇息一晚。”
“山神庙？”
书童咽了口唾沫，“不会也出事吧…”
“说的什么胡话！”
老猎人瞪了一眼，“山神爷座下，什么东西都不敢作祟，最安全不过了。”
“是是是，听汪老伯的…”
遭遇鬼打墙，书生明显识趣很多。
三人继续前行，绕过几条弯道，又上了一个浅坡，前方赫然出现一座山神庙，看起来有些年头。
然而，他们却停下了脚步。
山神庙中，竟隐隐有火光闪烁。
“汪老伯…”书生看向猎人。
老猎人深深吸了口气，沉声道：“应该是路人，咱们去凑合一宿，记着客气点，别乱说话。”
话虽如此，但他还是卸下了背上弯弓，且抽出一根箭矢。
他有句话没说，深夜高深，在这种荒僻老庙露宿，有可能是行人，也有可能是歹人。
还未靠近，庙里便传来个森冷的声音：
“咦，怎么有生人味？”
“莫非是哪个洞主给老夫送的点心？”
书生顿时吓得背后汗毛倒竖。
这种口气，志怪小说里，戏文中都出现过。
他可太熟悉了！
就连老猎人也吓得腿软。
但他们刚准备逃走，庙里便又传来个温和的笑声，“衍兄弟，都是荒山行路人，你吓他们作甚？”
“几位，进来吧，这里很安全。”
三人面面相觑，有些摸不准，但事已至此，也只得硬着头皮进入庙中。
只见庙内点着篝火，旁边坐着两人。
一个身着道袍，另一个年轻人黑衣白面，眼若寒星，腰间还挎着长刀，正是李衍和王道玄。
老猎人瞥了瞥二人脚下，见影子随着火光闪烁，这才稍微放松，微微拱手道：“叨扰二位了。”
“无妨。”
王道玄温和一笑，拎下火堆上架着的茶壶，“山中深夜寒凉，喝杯茶水暖暖身子。”
看三人防备，哑然失笑道：“放心，我等不是歹人，里面也没蒙汗药。”
老猎人点了点头，“道爷说笑了，关中刀客，要我等性命易如反掌，何须蒙汗药。”
显然，他认出了关山刀子。
虽没有盛具，但三人进山，都备着竹筒取水，正好当做临时茶杯。
一杯暖茶下肚，三人总算回了魂。
“好茶！”
书生一品，顿时赞道：“是淮南三茗中的黄团，还是今年新茶，道长好雅致。”
王道玄哑然一笑，“贫道可不懂这个，都是衍小哥路上挑的，了不少银子呢。”
书生见李衍相貌气质不凡，顿时心生好感，拱手道：“在下严九龄，敢问兄台…”
“李衍。”李衍淡淡回道。
似乎是见二人面善，老猎人也略微放心，看着地上火堆，犹豫了一下，“恕老朽直言，神庙中燃火，怕是对山神爷不敬啊。”
李衍瞥了一眼，“放心，这里的山神爷常年没人供奉，早走了，要不你们怎会遇到鬼打墙？”
此话一出，三人顿时毛骨悚然。
王道玄连忙安慰道：“诸位放心，是衍小哥察觉不对，帮你们解的围。”
原来如此…
三人面面相觑，老猎人也是尴尬一笑，不敢再说什么。
他知道，自己碰到了有道行的高人。
不怪李衍语气不善。
天竺山就在丰阳境内，他们离开吴家沟后，便一路疾行，来到天竺山。
从下午登山，找了整整半日，根本没找到吴老四所说的法脉洞窟。
李衍无奈，带着王道玄四处搜索，终于找到间山神庙，想凭借勾牒通神的能力，和山神爷问个道。
没曾想，这里久无香火，连山神神罡也早已消散，反倒是泥胎都被阴物占了去，被李衍神鼓震散。
答案近在咫尺，却无门而入，自然心烦。
王道玄则心中一动，向猎人开口问道：“这位老居士，我等上山想拜访一些高人，不知你可否知道一些？”
老猎人犹豫了一下，拱手道：“不敢欺瞒道长，老夫就住在右侧山下天竺村，山上确实有几座庙宇，香火也算旺盛。”
王道玄微微摇头，“那庙中住持确实学问深厚，但却非我们要找高人。”
他当然知道说的是谁。
他和李衍前去拜访，想要打探些情报。可惜，虽也是佛门中人，却并非玄门。
“这…”
老猎人摇头道：“实不相瞒，这里已是后山，很多年前，听我祖父讲，还有不少高人隐修，但自从出了一些怪事后，百姓就不敢来后山了。”
书生严九龄眼睛一亮，“二位，可是要找罗公一脉，听闻那位可是唐时大法师。”
他有些身份，晓得玄门之事，甚至年幼时还曾幻象求道，但没觉醒神通，自然无缘踏入。
猜出二人是玄门术士，顿时心痒。
王道玄哑然，“罗公一脉可不在这里。”
李衍则忽然开口道：“那附近十里八乡，可有出名的过阴人？”
老猎人眉头微皱，“老朽不知，却听说过一件事，前些年，村里几个采药人去北山，路上丢了魂，突然出现个老妇，帮他们招魂，随后便严厉呵斥止，禁止再前往北山。”
“北山？”
李衍眉头一皱，“北山我已转遍了，并没发现什么高人。”
老猎人摇头道：“二位有所不知，北山还有个险要之地，需从天柱峰往下才能到达，比较隐秘，常人很难找到。”
王道玄顿时眼睛一亮，“多谢居士。”
李衍眼中也多了丝惊喜。
他想起件事，那姓鲁的术士说过，还有个小师妹在守着祖师坛。
帮人招魂、老妇，多半就是了！
有了目标，二人顿时心情振奋，但因为有外人在，一些话也不好说，便直接靠着墙角睡下。
可怜书生严九龄，想着破庙、侠士、道人，还都是玄门高人，简直是小说中的桥段，正自兴奋，想着结识一番，却没想到二人倒头就睡。
他满脸无奈，加上一路上山辛苦，又受了番惊吓，不知不觉也进入梦乡…
“公子！公子！”
似乎没睡多久，严九龄便被书童唤醒，迷迷糊糊醒来，发现门外天已大亮。
老庙内，篝火余烬已冷，侠客道人皆无。
“那二人呢？”
严九龄连忙询问。
“早走了！”
老猎人闷声道：“人家天不亮就走了，也不是老夫说你，你是正经读书人，这些江湖中人，最好敬而远之。”
似乎是天亮有了底气，书童一路被老猎人嘲讽，忍不住开口道：“我家公子可是举人呢，将来可是要做官…”
“竹墨，乱说什么！”
书生训斥了一句，见老猎人变得拘谨，连忙摇头道：“汪老伯，我就是个书生而已，您无须在意。”
书童缩了缩脑袋，“公子，咱们什么时候走，这荒山野岭的，实在不安全。”
“老爷让你去长安拜见李大人，万一误了时辰…”
“游完天柱峰便走。”
书生严九龄浑然不在意，眼中满是可惜，喃喃道：“李衍、李衍，大衍求一…果然，游历天下，方可见天地玄妙啊…”
就在书生感叹时，陡峭的天柱峰上，一道身影已顺着山缝向下攀爬，渐渐消失在浓雾云海中……
(本章完)：