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“那个村子叫二碑湾。”
带几人来到玄祭司殿阁内，玉陵子拿起桌案上一份卷宗，递给了李衍。
“所有的资料都在这儿了，派去的弟子查不到原因，只能将情况仔细记录。”
“那个村子有点特殊，此事已经传得人尽皆知，若不早点处理，麻烦只会更大…”
李衍眉头一挑，“怎么个特殊法？”
玉陵子无奈摇头道：“那个村子在秭归县，城东五里处，村头立着两座石碑，一座碑上刻着‘屈原宅’，另一座刻着‘宋玉宅’。”
李衍愕然，随即点头道：“确实特殊。”
“是啊。”玉陵子越发无奈。
“所以说年头久，村中文脉早已断绝，近百年都没出个秀才，但位置却很关键。”
“那里常年有文人墨客前去怀古，靠近一些土人山城，若是拆了土地庙，淫祀邪神，传出去都是笑话。”
“眼下，那些冲撞城隍庙的村民，都还被关在府衙大牢内，若只是定人家的罪，却不处理问题，想想就会知道会引发何种非议。”
“道长放心，我等自当尽力。”
李衍点头称是，拿起卷宗查看。
正如玉陵子之前介绍，那个村子连续栽种秧苗，全都离奇枯死。
无论风水还是禳灾法事，都无任何效果，各种占卜术也看不出个所以然。
后来，有一游方道人进入村中，到处释放谣言，说这是朝廷失德，天降灾祸。
村正害怕，带派人前去捉拿，但那道人却在光天化日之下，走入屈原石碑中消失不见。
村民人心惶惶，以为是三闾大夫示警。
当晚，又有人梦到那道人，说村中之祸源于土地庙，有人直接砸毁土地像，发现里面竟全是人血内脏！
村民们更加慌乱，不知被谁蛊惑，跑到了宜昌城来冲击城隍庙。
“这分明是妖人作祟！”
李衍微微摇头，将卷宗交给了王道玄，“道长，看和你当初所遇情况是否相同？”
当初听到此事时，王道玄便说自己曾见过，还连夜进行准备。
王道玄接过看了看，抚须点头道：“很像，但具体情况，还要到了再查看。”
一旁的玉陵子听罢，顿时好奇，“道友，你见过这种手法？”
王道玄点了点头，“贫道当时游历天下，路过胶州时，曾见过此事，乃木魅捣鬼。”
“木魅乃木中精魅，那些村民中有人盖房，砍了附近山中一棵千年老树，木魅因此报复，令草木枯死，还接连害死数人。”
“贫道术法不精，根本找不出原因，还是一位梅山教水师路经此地，才将那木魅抓住镇杀。”
“木魅？”
玉陵子眉头微皱，“木魅作祟，应该有阴气残留，但当时却毫无发现。”
李衍等人在郧阳时，来自江浙的富家公子林钰，曾操控“木客”窥视。
但“木魅”和“木客”完全是两种东西。
“木客”为山中精怪，有形体，更类似于鸡冠蛇那类天生异种，在有些地方，甚至会与人交流，用山中灵木换取粮食。
而木魅，则是老树成精。
老树为本体，神魂化为精魅四处游荡。
而且木魅还有个特点，就是不惧阳光，喜欢大白天出没，正是所谓“木魅晨走，山鬼夜惊。”
有时进山中人，白天也会遇到鬼打墙，雾气浓重，不辨东西南北，就有可能是此物作祟。
它们通常性格温和，施展鬼打墙，也多是为防止人靠近自己本体。
然一旦本体被毁，就会进行血腥报复。
李衍冷声道：“有人参与，试图妖言扰乱民心，自然会动手抹去痕迹，只要抓到此人，问题自会解决。”
“说的也是。”
玉陵子苦笑道：“执法堂的精锐都已被抽调，去查看的弟子经验不足，还得靠诸位帮忙。”
“好说。”
李衍微微一笑，岔开了话题，“道长，咱们有件事也要请您帮忙，我等要炼制法器，缺一些宝贝和灵材，不知城隍庙中可有？”
“需要什么？”
“山魈毛和地衣。”
李衍本是随口一问，毕竟这东西少见，宜昌城隍庙实力也一般。
谁曾想，玉陵子竟毫不迟疑点头道：“这两样东西，咱宜昌城隍庙中正好有。”
说着，微笑道：“宜昌这地方，上接神农架，下连湘西蛮荒大山，很多地方无人涉及，山中精怪和各色灵物多得很。”
“去年秋日，兴阳县有山魈作祟，掳掠妇女入神农架，当时执法堂精锐还在，带了名梅山法教的猎妖人，一起进入将其抓捕。”
“山魈骸骨被那梅山弟子取走，制作法器，一身皮囊毛发则放在城隍庙中，还没卖出去。”
“至于‘地衣’，则是一名憋宝赶山客卖给我们，用于兑换一些法器。”
“那感情好！”
沙里飞闻言，立刻乐得合不拢嘴。
这两种灵材，可配置药粉消除气味，林钰已将制作方法传给他，有了此物，用火药对付术士才十拿九稳。
“诸位请随我来吧。”
见几人神色，玉陵子反倒心中高兴，一脸热情带着他们来到城隍后殿，打开库房，取出了两个盒子，直接交给李衍。
“这两种灵材，共售价两千两，贫道不会多要，只是收回本钱即可。”
“诸位放心，贫道别的不敢说，但至少在宜昌城隍庙，所有灵材法器，都会给你们优惠。”
“多谢道长。”
李衍等人连忙拱手道谢。
此事对他们来说，助益颇多，能省则省。
而玉陵子也很高兴，些许灵材于他而言没那么重要，只要稳住宜昌局面，待到将来朝廷平定乱局，那才是收获之时。
一时间，双方都很满意。
李衍微笑拱手道：“前辈还请派个人，随我们到府衙，问一下那些百姓，或许能得到更多情报。随后我们就出发。”
“巧了，贫道正要说此事。”
玉陵子抚须道：“昨晚都尉司顺着痕迹追查，但那些龙骧军余孽，已顺着东门跑入附近山中，不知所踪。”
“都尉司今早上门，问了些事后，说会派人跟随伱们行动，说不定能钓出那些余孽。”
李衍听罢眉头一皱，当即拒绝道：“都尉司官气太重，恐会惊动妖人，反而不便。”
“无妨。”
玉陵子微笑道：“他们只会派出一名百户，伪装成随从，不会碍事。”
“而且，二碑湾乃秭归县地界，靠近土人山峒，民风彪悍，有些地方的百姓，农闲时甚至会扮做江匪出来抢劫。”
“还有从宜昌到秭归，需要通过西陵峡，乃三峡水道最为凶险之地，那边百姓会说官话者也少，没人相助，你们怕是连路都问不清。”
话已说成这样，李衍也没有理由反对。
况且看情况，都尉司已有了计划，按照他们的德性，即便反对，也会暗中跟随。
想到这儿，李衍给沙里飞打了个眼色。
沙里飞顿时会意。
这种情况，他们也商量过应对之策。
那就是借力打力！
无论都尉司、执法堂，还是法脉，只要有需要，都可以借力。
只要能达到目的，一切都好说。
果然，不到半炷香，便有一人在外求见，随后被道童领进城隍庙。
来者是名中年男子，面容端正，个头中等，虎背熊腰，一身粗布衣衫，身披斗笠，扛着鱼竿，一副钓鱼佬打扮。
他满脸微笑，一进门就抱拳道：“都尉司百户原克俭，见过诸位。”
李衍等人看到，心中皆是暗赞。
很多都尉司的人，身上都有股官气。
那是常年养成的习气，对普通小民以势压制，对江湖中人视若贼寇，嗤之以鼻。
曾经江湖还有个搞笑段子，说都尉司这帮人，即便乔装打扮，也喜欢穿官靴。
而此人，却穿着破烂的草麻鞋，甚至手脚都故意弄脏，和寻常渔民没什么区别。
“见过大人。”
李衍等人也微微抱拳。
“欸”
这位原百户连忙摆手，满脸笑容道：“想必道长也和诸位说了，在下只是跟随，不会碍诸位的事，以原老弟相称即可。”
“大人说笑了。”李衍只是淡淡一笑。
对方这么说，他们可不会真这么做。
能在都尉司这种地方当上百户的，没有一个是善茬。什么笑面虎、老阴逼，比比皆是。
原百户打了个哈哈，不再多说什么。
玉陵子则装糊涂，当没看到这尴尬气氛，抚须微笑道：“原百户来的正好，李少侠他们要向前往府衙问一些情报，此事还要你帮忙。”
“那是自然。”
这原百户也不废话，带着李衍等人便出了城隍庙，前往宜昌府衙。
刚出了街道，便看到一起争斗。
只见几名身着粗衣、腰扎红带的汉子，拎着刀枪棍棒冲进一间酒馆。
哗啦啦！
酒馆二楼窗户忽然碎裂。
一名老汉破窗而出，落在地上翻滚卸力，起身后便想要逃走。
就在这时，旁边一名挑着箱子的货郎，手中扁担忽然抽出，夺步上前，横栏一抖。
李衍看到，顿时眼睛一亮。
好个六合大枪！
只听得嘭的一声，那老汉顿时被打中脑袋，昏倒在地，没了动静。
一帮汉子连忙上前，将其五花大绑。
扮作货郎的汉子这才拎起棍子，拱手对着周围高声道：“诸位乡邻莫怕，此人乃绿林杀手，潜入宜昌城捣乱。”
“我等神拳会奉命捉拿，定要还一方安宁！”
“好！”
周围百姓纷纷叫好。
无论汉人还是土家族，皆是如此。
他们都已在城中生活多年，哪能感觉不到最近异常，有些人心中害怕，已决定举家前往汉口。
神拳会这时候出手，确实能稳定人心。
原百户见状，摇头微笑道：“李少侠想必已见过了雷震，那是鄂州武行老前辈，一句话能震动一方的人物。”
“宜昌神拳会原本还有些门派，和土司那边有交情，想两头吃，才造成如此乱象。”
“昨晚雷震连夜招人，一通大骂，谁也不敢再有异议，神拳会若全力出手，至少宜昌城内能平静许多，我们也能喘口气。”
李衍有些诧异，眉头一挑道：“百户大人，你们都尉司也会缺人？”
原百户沉默了一下，脸上笑容逐渐消失，沉声道：“李少侠是江湖中人，看不惯都尉司作风，情有可原，但如今可是事关国运。”
“大战临头，都尉司必然先行。我们一百多个兄弟潜入土司山寨刺探情报，如今还活着的不到半数，都是平日能拿得出的好手。”
“本官若能抓到龙骧军余孽，他们的抚恤也能优厚一些。”
声音冷静，双眼却略有些发红。
李衍沉默了一下，点头道：“原百户放心，那些人逃不了！”
街上的乱象不止一处。
神拳会几乎倾巢而出，江湖中的一些藏身手段，瞒得过普通人，却瞒不过他们。
不少绿林中人都被找出，围攻捉拿。
有人竭力反抗，
有人直接被当街打死。
战争阴云笼罩下，哪还会有半点留手。
当然，还有更多的人察觉风声不对，乔装打扮，向着城门口逃离。
李衍等人也顾不上看热闹，来到宜昌府衙。
正所谓衙门有人好办事。
原百户直接在门口说了句话，便有一名捕头出现，满脸殷勤，带着他们前往宜昌大牢提人。
李衍还是第一次来到牢房。
这种地方，从来不是善地。
很多厉鬼凶魂，都是因极端情绪加上阴煞之气而形成，牢房若不布置，和养鬼窟没什么区别。
所以，每地牢房都经过特殊布局。
牢房入口，石制门框上雕刻着狴犴。
大眼圆瞪，獠牙狰狞，掌刑狱。
墙角砖雕上，并非常见的吉祥花开，而是一道道凹陷的符箓，以朱砂填充。
看上去就凶气十足。
宜昌位于江边，所有牢房皆阴暗潮湿，再加上劣质刺鼻的烛火，空气污浊令人难以难受。
显然，狱卒们也知道这事闹得不小。
稍有差错，都会被当成把柄。
因此被关进来的二碑湾百姓，虽说住的难受，吃的更恶心，但至少没有挨打。
都是普通百姓，一时头脑发热，被人撺掇来闹事，这才刚关了两天，就已心中后悔。
画押，提人审问，府衙捕头轻车熟路。
“冤枉，冤枉啊！”
一名瘦小的汉子出来便喊冤。
“冤什么冤？”
府衙捕头满脸凶相，怒骂道：“成三你哪里来的狗胆？敢纵火行凶，冲击城隍庙。
“现在知道怕了？”
“呜呜呜”
“哭什么哭！这几位大人有事问你，若有半句虚言，就等着烂死在这牢中吧！”
话说的凶狠，却明显有开脱之意。
二人想必以前认识。
李衍也懒得理会，开口仔细询问。
这一问，果然又有了点儿线索…：