六月的天，夜里就算睡在凉席上，还是热得跟蒸锅里的鱼一般。
杜家院子里静悄悄的，众人都已经睡了。
张小华挺着肚子，比别人怕热，翻来覆去睡不着，偏偏旁边杜宝强还直打鼾，恼得她一脚踹了过去。
“唔怎么了？”杜宝强睡得迷谜糊糊，以为她要喝水，眼睛都没睁开，就要下床。
张小华扯了他一把，“干嘛呢，我睡不着，陪我说说话。”
“说什么？”杜宝强倒了回去，话音没落，鼾声又响了起来。
气得张小华要掐他，只是看他实在困极，到底没舍得下手，自己把一把蒲扇打得啪哒啪哒响。
不知过了多久，半掩的窗户吹进一点凉风，她赶紧趁着这一丝清凉酝酿睡意。正昏昏欲睡，杜宝强忽然一个激灵坐起来，摇醒了她，“媳妇儿，你刚才是不是喊我？”
好不容易才来的瞌睡一下就跑了，张小华简直要给他气哭，坐起来就是一阵捶。
杜宝强不敢还手，等她打累了，下床倒了杯茶，殷勤奉上。
张小华气哼哼喝完茶，见他还一脸摸不着头脑，更是郁闷，“瞧你那傻样儿，幸好是个带把的，要是个女孩，以咱爸妈的偏心劲，早把你卖了供他们宝贝女儿读书去了！”
“咱们爸妈没有吧”杜宝强挠着头皮。
“没什么？没偏心？”张小华斜眼看他，哼笑道:“要是没偏心，怎么两个女儿，一个天天苦哈哈在家干活，一个说要读书就读书，说要考大学就考大学？”
杜宝强看了眼屋外，小声道:“那不是宝琴说自己成绩不好，主动不读么。”
张小华冷笑不语。杜宝琴成绩不好？这话恐怕只有杜家人自己信。她有个表妹，当年跟杜宝琴是一个班级念书的，回回在她面前夸，说她们班第一名的那个女孩，又斯文又漂亮，成绩又好。后来杜宝琴初中读完，没读高中，她的那些同学哪个不惊讶？
张小华也是嫁来杜家才知道，杜宝琴那时候之所以不读，是因为杜宝珍到了上初中的年纪，家里一下子拿不出两份学费来，她才主动说自己没有妹妹聪明，成绩不好，不读了。
要不怎么说会哭的孩子有糖吃？去年杜宝珍要读高中，一年得几十块钱的学费，本来凑不出，被她又哭又闹，硬是给挤出来了。
“就算不说读书的事儿，只说现在每天的那两个鸡蛋。家里那几只兔子，割草、喂食、剪毛、清理兔笼，哪一样不是宝琴做的？结果兔毛换回来的鸡蛋，反倒没她的份。你和爹干活就不说了，我是肚子里有个孩子，不然我也没脸吃的。可宝珍呢？说她读书要补补脑，你看放假的这些日子，她哪一天捧着书看了？你们杜家人个个心瞎眼瞎，我可没瞎。”
她心里还有一句话没说：别以为没人不知道，杜宝珍天天一个人跑到水库去做什么，还不是为了个野男人！那男人考上大学回城去了，她才要死要活也要读高中、考大学。
杜宝强挠挠脸颊没说话，张小华又仍下一个炸弹，“今天妈让宝琴去赵家了，我看，多半是宝珍不想嫁人，所以想把宝琴推出去。”
“不至于吧”杜宝强立刻抬起头来。
“不至于什么？”张小华冷笑不已，“难道你之前真就一点都没感觉？其实这事儿大家都心知肚明，只是蒙着一层窗户纸遮羞，不去捅破而已。这是你们杜家的事，我一个姓张的人管不着，我只管我肚子里这个孩子。我告诉你杜宝强，我肚里要是个女儿，你们杜家人如果也敢这么偏心眼，可别怪我跟你没完！”
说完，她就背对着侧躺下，再不说话。
那天去过赵家之后，姜芮仍和平常一样，挖挖兔子草，剪剪兔毛，做做家务。这天她上后山捡柴，见到一颗无主的茶树，就摘了一捧茶叶，用衣服兜着装回来。
刚进家门，王桐花就把她拉进房里，“丫头，妈跟你说个事。”
她身上都是汗，刘海粘在额头上不大舒服，随手用袖子擦了擦，“什么事，妈？”
“前几天你不是去了趟赵家么？刚才你张婶来了，跟妈说很喜欢你，想让你给她做二儿媳妇呢，你觉得怎么样？”
姜芮早已有所预料，面上作出惊讶的神色，“不是说宝珍”
王桐花打断她，“你也看到了，宝珍不愿意。再说，你张婶儿明白跟我说，她更喜欢你呢。丫头，这是好事啊，你看你也到年纪了，这一二年经常有人问起，我只跟他们说是舍不得你，想让你多留两年。实际上，妈是怕你没嫁到好人家，跟我一样受罪。你看妈这一辈子，因为穷，因为你爸没本事，吃过多少苦？叫多少人看不起？我什么都不想了，就指望你们兄妹三个，只要你们都好好的，都过上好日子，吃再多苦妈也不怕。”
她说着，想到伤心事，抹起泪来。
“妈，您别这样，都过去了。”姜芮轻声劝她。
“是啊，都过去了。”王桐花擦干眼角，“你看，现在赵家都想娶你做儿媳妇，丫头，你的好日子来了！”
姜芮为难地说：“我跟都没见过面”
“没事没事，”王桐花赶紧到抽屉里拿了张照片出来，“你张婶儿刚才也说了，阿南正事忙，一时半会儿的回不来，所以拿了个照片给你看看。这是他之前留在家里的，你瞧，多精神啊！”
照片被塞到姜芮手里，里头人三十不到的年纪，穿着一身整齐的军装，头发理得短短的，满脸肃穆的看向镜头。与前几天姜芮见到的那张十五六岁时的相比，眼前这人更多了一分阳刚与沉稳，少年时那种锋芒毕露则都被包裹在军装之下，如一把锋利的宝剑套上了剑鞘。
王桐花又说：“你张婶的意思，是叫咱们也拍张照片给阿南看看。丫头，你明天就去县城拍照吧。”
姜芮微微蹙眉，“拍张照得好几块呢。”
“不怕，妈有钱！”王桐花生怕她不同意似的，拍着胸口说：“你只要今晚好好睡一觉，养足精神，明天去照张漂漂亮亮的相片就行了，别的什么都不用管！”
话都到这份上，姜芮哪还有拒绝的余地。
第二天，她又换上那身的确良的衣服，提着一个布袋，袋里是最近攒下的兔毛，以前都是拿去公社供销社，换点家里要用的物品，今天准备去县城换。路上逢人问起，就只说卖兔毛。
从朝阳公社到阳安县城，一天只有两趟车，一早一晚。姜芮自西山大队走到公社，怕赶不上，很早就出发了，在站点等了将近半小时才发车，车票两毛五分钱。
这条路路况不好，黄泥铺成的，路面上坑坑洼洼，车的座椅又硬，等下车时，半边身子都颠麻了。
姜芮是第一次来阳安县城，好在之前听人说过，整个县城就一条街道最繁华，供销社、国营饭馆、照相馆、新华书店等都在一处。她下车后跟人问了下路，很快就找到了。
县城比朝阳公社大得多，路面都宽了不少，街上走着的人穿得也更光鲜，不像村里人的衣着，灰扑扑的。供销社也比公社上的大很多，叫阳安百货大楼。一进去，琳琅满目的物品看得人眼花缭乱，玻璃柜台里按分类摆满了布料食品家具，柜台后站着年轻的售货员，穿着白衬衫，扎麻花辫，很是时髦的模样。
姜芮提着布袋在商店里逛了一圈，才在角落找到收购站。已有许多人排队，都是像她这样从下头公社、大队来的农村人，卖点禽蛋或是废旧物资，也有草药和动物皮毛。
队伍前进得很慢，轮到的时候，每个人都盯紧了收购员手中的秤，换来的钱，更是一毛一分来回数上好几遍。
兔毛是按两算的，一两四毛钱，她们家四只兔子，攒了三个月，总共攒下一斤一两多一点，卖了四块五毛钱。以往还有兔崽卖，这次一窝生了六只，其中四只跟同大队的人家换了鸡蛋，还有两只回礼给了赵家，就只剩兔毛了。
她将钱数过一遍，小心收在贴身的衣兜里，出了百货大楼的门，往前走了一段，找到照相馆。
拍照是件既洋气又奢侈的事情，杜宝琴长到这么大，连照相馆的门都没进过。这次一进一出，花了姜芮将近三块钱。相片不能马上拿到，她留下了家里的地址，等洗出来，再由照相馆的人寄给她。
今天出门前，王桐花给她准备了三块钱防身，那三块她没去动，另外留出回程的车票，手头还余有一块一毛四分钱。
她又回到百货大楼，买了一封火柴，里边十小盒，两毛钱，两斤粗盐，五毛钱。她还看见白糖和肥皂，但是这两样都是紧缺物资，需要凭票购买，没有票，有钱也买不了。最后她只买了几个蛋，还花八分买了一包便宜的香烟，给她爸杜有福的。
中午的时候，来了一群少年人，用粮票买面包和饼干，看他们的年纪也不过十五六岁，应该还是学生，一起出来游玩的。
姜芮在旁好奇地看了一会儿，直到他们走了，才从包里掏出一张饼果腹。
她在百货大楼里呆到下午，才有一趟车回朝阳公社。
一到家，杜宝珍就冲过来扒拉她的布袋，看了几眼，失望道：“姐，妈说你去县城卖兔毛，我以为县城里能有什么不一样的东西呢。”
她的脾气来得快，去得也快，这两天王桐花不跟她提嫁人的事，她也就不赌气了。
王桐花挥挥手将她赶走，“就想着吃，饿死鬼投胎！”
杜宝珍吐吐舌头，回了自己房间。
边上没人，姜芮把剩下的钱交给王桐花，又把今天的事大致和她说了。
“你这丫头就是心眼太实，一笔一笔算那么清楚干什么？去了县里，给自己买两颗糖吃也好啊。”
姜芮只是笑笑。
那张照片好几天后才寄到家里，姜芮只看了一眼，便被王桐花收起来，也不知她什么时候给张丽云送去。
大约又过了一个月，远在数千里之外的某军区，正在办公桌后看一份作战训练计划。
办公室外传来一串脚步，来人在门上扣了两下，推门而入，“老赵，有你的信。”
眼睛仍盯着手上的文件，伸手去接。
郑彬却不给他，将信夹在两个指头里，在他面前晃了一晃，一脸幸灾乐祸，“看地址是从你老家寄来的，而且看手感，里头应该有一张照片。老赵呀，看来伯母终于憋不住，要向你催婚了！”
不接他的招，又将手收回来。
“怎么？不拆开看看？让我瞧瞧那姑娘长什么模样嘛。难不成是你上次回家探亲遇上的桃花？行啊你，回来这么久都不声不响的，难道一个晚上就把终身大事解决了？那姑娘漂亮不？多大年纪了？嗯？老赵你快说啊。”郑斌心痒难耐，围在旁边骚扰个不停。
不堪其扰，皱着眉头把信拿过来，刚撕开封口，里头滑出一张照片，他还没拿起来看，就被旁边一只手抢去了。
“我给你把把关！”郑彬笑嘻嘻道，将照片对着窗边的光线细看。
相片上是个十岁的姑娘，梳着两条辫子，鹅蛋脸，大眼睛，皮肤白净，嘴角抿着浅浅的笑意，颊边两朵梨涡，安安静静看着镜头，又娴静又甜美。