因为灭孙策的喜讯，武昌城里刘备着实潇洒了好一阵子，每日饮宴不休。
诸葛瑾奏请的那些人事安排，刘备在问过诸葛亮没有补充意见后，就全盘照准，立刻批复了。
至于下一阶段的战略计划……说实话刘备还没想好，也没去想。
刚刚取得了这么重大的胜利，谁耐烦立刻想后面的事情？人都有惰性的，爽爽怎么了。
下个月再说也不迟！
可惜，诸葛瑾并没有给刘备太多时间纯爽，就在刘备批复人事任命意见后仅仅几天，诸葛瑾从丹阳又送来了一份急报，内容是关于北线军务的。请刘备这边一并关注、参详一下。
刘备先大致看了一下，内容无非是“徐州沂、泗防线对面似有曹军动作，关羽已从吴郡北上下邳坐镇，会稽南部山区诸县接收工作，目前由赵云、步骘负责”。
汇报完东线情况后，诸葛瑾又附上了自己的判断，说他觉得这可能是曹军的佯动，以曹操之智，不太可能这时候再来招惹我军。
所以希望西线这边也关注一下与曹军接壤前线的情况，看一下曹军是否有异动，如有异动，应让诸葛亮、庞统仔细评估。
刘备已经好几天没有关心军务了，诸葛瑾信里问的东西他也不太了解，只好再把诸葛亮、庞统找来。
刘备把信拿给诸葛亮看，一边探讨：“近日汝南方向，可有曹军异动？曹操总不至于指望翻越大别山来跟我们开战吧？
他虽胜了袁绍，但并未占领袁绍多少土地，此后三个月一直在恢复战力，并无进一步举动，怎么敢突然南下？”
诸葛亮倒是一直有关注周边军情，听了刘备的疑问，立刻能应声报答案：“汝南方向最近并无异动，淮泗那边如果有异动，应该也是佯动。
或许真如家兄所言，是想诱骗袁绍上钩、让他误以为曹操在官渡战胜之后，就抽身南顾、两线作战？袁绍要是真上当了，倒是有可能组织第二波攻势，自以为趁虚而入了。”
刘备：“那曹操与我军接壤绵延千里，为何单单挑选淮泗之地佯动呢？”
刘备看完诸葛瑾的信后，其实也有点倾向于相信，但就是这个点理解不了。
曹刘两家，如今接壤的距离非常长，大别山区或许不易于行军征战，但合肥、寿春一带也是可以动手的，曹操只选下邳那边佯动，肯定另有考量。
诸葛亮开始也没有头绪，但稍微想了一会儿，就想到了一些可能性：“我以为，曹操选择在下邳佯动，可能有两层考虑——
首先，曹操的领地，在下邳周边比较单薄，且当地是我军与曹军、以及袁谭三方杂处之地，曹军稍有举动，就容易被袁谭探知，然后上报给袁绍。
如果曹操在谯地与寿春之间举动，或是从汝南往合肥侧翼举动，那些地方距离袁绍的领土太远，袁绍也未必看得见。
其次，曹操在下邳的佯动，或许能假装成救援孙策、‘围魏救赵’。如此，袁绍被诱骗上当的机会也会大增。
毕竟天下人都知道，此前我军没能在袁曹官渡之战时北上助袁夹击曹操，是因为孙策拖住了我军。但我军灭孙策，只是上個月的事情。
为了不负担更多助袁的责任，也为了麻痹曹操不让曹操过分提防我们，我们迟迟没有对外宣称灭孙——而且会稽郡南部至少还有十个县我们还未接收，说‘目前还未灭孙’，也说得过去。
只要袁曹暂时不知道孙策已灭，那么袁绍当然会相信‘曹操为了不失去孙策这个长期从背后牵制我军的筹码，会不惜一切代价救孙’，也就会相信曹操北线重新出现了兵力空虚，从而冒进——袁绍太了解孙策对曹操的价值了。”
刘备乍一听，被这些弯弯绕的猜疑链绕得有点糊涂。好在旁边还有个庞统帮腔，花了几十秒，终于把这些逻辑梳理清楚。
刘备终于领悟：确实，己方用“信息时间差”诱骗孙策，也前后用了两次了。
第一次是开战之前，曹军明明没有南下、下邳没有承压、广陵没有空虚，但子瑜骗得孙策以为广陵空虚，连周瑜都上当了，在广陵送了一波。
第二次是终战之前，曹军明明已经胜了官渡之战，但孙策军在坚守秣陵、吴县的时候却不知道，没能鼓舞起士气多坚持一阵。
这两次的经验，足以证明“在处于夹心位置的诸侯封锁消息时，处于边陲的诸侯，可能要晚一两个月，才能知道另一侧边陲诸侯之间战争的最新进展”。
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既然自己能这么干，曹操当然也能这么干，因为曹刘都属于“处于夹心位置”的诸侯。
这些夹心诸侯既然面对了腹背受敌的劣势，就该享受腹背骗敌的优势，世界是很公平的。
而且曹操完全可能是在他自己都不知道孙策完没完的情况下，假装自己要救孙策，骗一波先。实际上曹操可能根本没胆子救孙策，因为一旦救孙策就意味着要主动跟刘备正式开战。
把这些思路捋明白后，刘备只想知道己方该如何应对：
“那么，我军是否要设法告知袁绍、曹军主力并没有南调呢？如果能让袁绍醒悟，袁绍或许就不会发动新一轮的进攻了。但就算袁绍进攻，他也未必就会再败……
就算败了，如果能多消耗曹操一点兵力，对我们而言也谈不上害处——先生以为，当如何应对？”
诸葛亮想了想，还是非常果断地说：“该提醒袁绍的时候，还是得提醒，毕竟我们两军名义上处在联盟抗曹的状态，坐视友军陷入曹贼的诡计而不闻不问，有损于我军的大义——
关键是家兄信中提及，他写这封信之前几天，刚刚在长江口的水战中截获、迫降了周瑜，而作为代价，他向周瑜承诺，不对孙权赶尽杀绝。
孙权北上之后，要想投曹，估计得先假意投袁，一旦孙权出现，曹操假装救孙的计谋，也就不攻自破了，到时候袁谭肯定会知道孙策已经灭亡——当然，曹操还可以‘假装自己不知道孙策已亡，假装自己真心全力救孙、北线依然有空虚’。
所以，如果孙权都到了袁谭那儿，我们的警告使者却迟迟不到，将来袁绍、袁谭会怎么看我们？这个提醒是非提不可的，可以迟到，比孙权到得晚，只说是路上耽误了，但绝不能不去。”
刘备这才想起来，刚才诸葛瑾给他的这封信里，还有一个细节，自己忽视了，没有把几件事情联动起来看。还是诸葛亮的筹划面面俱到，所有细节都想到了。
刘备从谏如流地答应道：“如此说来，派人提醒袁谭，是非去不可的，曹操这计策，倒也有漏洞，未必能骗得到袁绍了——那先生以为，此番派人去袁谭处，可有合适人选？若是没有，我就照例派公佑去了。”
诸葛亮这次却难得地推荐了一个人：“不如派舍弟去吧——公佑干练，如若在路上延误了，到得太晚，没赶上警告袁绍，难免会让人多些怀疑。
舍弟年仅虚岁十八，从未担任官职，初次做事，拖拖拉拉误了大事，袁谭也怪不到我们头上，只会叹息时运不济。而袁谭自四年前那次、我出使河北之后，与我素来交好，我们诸葛家派人去，也足见诚意，就算误了事也不会被扣留。”
诸葛亮如此建议之时，已是潜移默化被他大哥影响了。
诸葛瑾最喜欢找他们兄弟同窗当中的虚名庸才担任危险的出使任务，捞点功劳。这次诸葛亮把这个“庸才”的主意打到了三弟诸葛均头上。
哪怕袁谭跟诸葛亮关系极好，但是诸葛瑾、诸葛亮兄弟已经位高权重，而且天下都知道他们是不世出的奇才，如今再执行外交任务的话，有点君子不立危墙之下。
诸葛均就不存在这个问题了，他什么本事都没有，就是混饭吃的。袁谭知道他有多废后，绝不会有任何想法。
就算三弟迟到了，被袁谭谴责一番，也正好让三弟长长记性，知道为官做事是不容易的，以后好好学习、改过上进——这几年，相比于其他兄、姐，诸葛均这厮实在算是“堕落”，家里那么多密卷放着也不用心学，三天打鱼两天晒网。
刘备觉得诸葛亮的建议很有道理，立刻就批准了让诸葛均去“公费旅游”这一趟。诸葛均从豫章出发，要绕路去青州，路途遥远，耽误也是应该的。
安排完对袁绍阵营的马后炮警告后，诸葛亮又把这事儿梳理了一遍，举一反三想到了另外一种可能性，便顺便跟刘备、庞统分享。
“我以为，曹操如果是为了勾引袁绍觉得他北线空虚，而在下邳有所动作。那他完全可能会搭配其他举动，进一步加强其诱骗。
寿春、合肥与大别山不可能是他的进攻方向，演了袁绍也不会信的，所以可以排除。但另外一个方向，却完全有可能，那便是南阳郡——去年初冬，刘表与我们就荆南的控制达成和平后，就再次让黄忠文聘带兵北上，猛攻宛城。
最终曹操因为官渡的吃紧，生死危机关头把南阳的兵力几乎都抽调到了官渡，也导致宛城在这年的腊月最终失守。
此后刘表还想再接再厉，收复整个南阳盆地。但当时官渡之战已经分出胜负，曹操也火速回军堵口了叶县、博望一带，不让刘表占据南阳盆地东北侧的伏牛山、桐柏山隘口。
南阳郡距离许都较近，曹操如果为了收复宛城而抽调军队南下，袁绍是很有可能相信的。我军或许该关注一下宛城方向，顺便提醒一下刘表。
如果曹操真要对宛城动手，那他对袁绍的诱骗，可能就只是我多心了。但如果宛城方向也有虚晃一枪，袁绍就真危险了。”
刘备深以为然，也直接答应了这条建议：“先生所言甚是，我自会加强对景升兄那边的前线哨探。”
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