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“查！必须严查！我们龙城县绝不是法外之地！”
欧阳戎把楠木公案桌拍的“砰砰”作响。
王操之、马掌柜等粮商们眼皮又跟着桌上笔架跳了起来。
又是熟悉的地方。
又是熟悉的面孔。
又是熟悉的语气。
不过就是有点费桌子。
但某年轻县令其实是袖子下面抓着惊堂木拍的，不然肉掌哪里拍得动这种楠木桌。他发现这玩意儿还挺好使，难怪以前经常看影视剧里的县太爷拍这个，确实是减压神器。
“简直岂有此理，在咱们龙城境内，公开烧船，还有王法吗？还有法律吗？”
欧阳戎手猛一抬，势要落下拍桌，堂下一众粮商集体下意识往后微仰了下，只不过这次等了半天，都没传来预计声响。
一瞧，年轻县令右手高高抬起，又轻放回，转头朝蓝衣捕快开口询问……这波顶级虚晃。
“燕捕头，这次可有伤亡？”
“禀明府，只有两个船夫轻微烧伤。其他人都熟水性，及时跳船逃生，幸好漕船开的不远，咱们的人也赶去的早，没其它伤亡。”
“那就好，不幸中的万幸，人没事就好。”
“大人，可我的粮没了！”还不如人有事呢。
马掌柜咬牙紧攥念珠，心在滴血。
王操之等人瞅见他手里的念珠都被捏断了线，不过他们并没有多少感同身受，反而脸色藏了点幸灾乐祸。
“马掌柜稍安勿躁。”欧阳戎宽慰一声，又朝蓝衣捕快问道：“两艘漕船同燃，这要说巧合也太巧了，可查清何人纵火？”
“救上来的船夫都说，没看清船只是怎么起火的，火势最先是从储粮仓开始蔓延，后续发现扑不灭火，他们弃船跳河了……”
马掌柜切齿插话：“大火救都不救一下，只知跑路，都是群白眼狼！”
王操之叹息，说了句公道话：“马掌柜，说不得他们也尽力了呢，毕竟谁放在那种环境下，船着火，都挺慌的……”顿一下，似想起什么，补充：“何况饭都没吃。”
“尽力个屁！”
马掌柜猛起身，手中念珠散落一地，满脸愤愤不平：
“连人都没死一个，还敢说他们尽力了？！两船的人都跑回来了，就我粮没了，绝对有猫腻，有猫腻！
他通红眼，朝上首道：“县令大人，你要为草民做主啊！一定要彻查到底。”
欧阳戎抬手虚按一下，正色：“马掌柜你先别急。”
转头又朝燕六郎道：“能神不知鬼不觉的纵火烧粮，要不就是船夫中有内鬼，要不就是……有水性极好之辈趁夜色摸上船干的。”
“也可能是有内鬼接应！”马掌柜老插话人了。
欧阳戎瞥了他眼，点点头，“唔确实有可能。两方面都得下手查，燕捕头，此事事关咱们蝴蝶溪的航运安全，一定要大办特办！”
“喏！”
燕六郎面色如常拱手，只是他刚退下去，外面的县衙大院忽然传来一阵囔声，很快，燕六郎带着一个失魂落魄的山羊胡老商贾重返县衙大堂。
是今日缺席的李掌柜。
王操之与身旁的小粮商们脸色好奇的张望。
这两日，马掌柜与李掌柜的储粮率先清查，二人都忙着运粮，与他们这些同僚没啥联系了，也没什么好联系的，毕竟不久前才在年轻县令面前撕破脸，你争我抢。
马掌柜最先被查完一个码头仓库，昨日傍晚就迫不及待装船先走。
而李掌柜是昨夜才被清查完一个储粮九百余石的仓库，不过李掌柜好像是听闻了马掌柜的遭遇，汲取教训，没有半夜运粮，选择大白天出城，并且放弃走水运，改走陆运，还亲自监督押运……
“额李掌柜，伱不是带人运粮出城了吗？怎么这副模样……”
王操之瞧着帽子都不见了的山羊胡老商贾，小心翼翼问。
李掌柜胡子凌乱，眼神恍惚失神，嘴里似在呢喃，没有理会王操之。
他被燕六郎领进大堂，若不是后者提醒一声“注意门槛”，差点被大门处一阶高的门槛绊倒。
堂上的年轻县令挑眉瞧了瞧李掌柜的狼狈模样，不禁小声询问旁边书记小吏：“咱们县城下水道石盖应该没人偷吧……道路安全这块得抓好。”
“……”书记小吏。
“……都是强盗……都是强盗……都是强盗啊……”
来到堂下，李掌柜悲呛呢喃。
欧阳戎清了清嗓子，疑惑：“李掌柜你这是……掉井坑里了？”
李掌柜张了张嘴，哑然无声，他身后跟随的小管事见状，一脸心有余悸地哭诉：
“禀县太爷，掌柜的早上带咱们雇了伙码头脚夫，押着粮食一起出城，可经过城郊那片田野，道路两边破棚里那帮灾民流民就突然拥了上来，像饿疯的野狗一样，把咱们车上粮食全给扒了，数百袋上等大米啊，全被这群贱民抢走了，造孽啊！”
“强盗……全是强盗……”李掌柜噗通一声跪地，呜呜咽咽:“青天大老爷，你可要为草民们做主啊！”
欧阳戎腾的一下从椅上蹦起。
砰砰砰！惊堂木震满堂。
“刁民，简直刁民！光天化日之下，明晃晃抢粮！我们龙城县的道路治安竟恶化到如此地步！”
年轻县令痛心疾首：
“城郊灾营这群刁民简直是吃了熊心豹子胆，到底是谁给他们的胆量明抢？本官又不是没派米给他们，端午还每人半只粽子呢，抢什么抢？
“难道不知道连粽米都是诸位贤良掌柜们辛辛苦苦运来龙城的吗，贵点怎么了？若无诸君，他们端午吃个屁粽子，不好好感恩也就算了，还敢反噬恩主！”
年轻县令似是怒不可泄，丢下惊堂木，掀开衣摆，就要甩袖冲出县衙大堂，去一身正气怒训不懂感动的刁民。
这番慷慨激昂，让原本喊冤叫苦的李掌柜与马掌柜都怔了怔，一旁吃瓜的王操之等人更是愀然。
“明府冷静！明府冷静啊！”幸亏燕六郎、书记小吏等人死命阻挡才堪堪拦住。
“让本官冷静？拿什么冷静？”欧阳戎义正言辞，“马掌柜，李掌柜蒙受如此大冤，治下百姓如此不懂恩德，你让本官怎么冷静！”
燕六郎苦着脸道：“不管什么事，让卑职们去干就行，哪里能让明府亲自来，你可是一县之令，若是有个三长两短，小的们天都要塌了啊。”
“那行，你们查，好好查，彻查！”
欧阳戎袖下的手指着马掌柜、李掌柜二人示意，板脸定下基调：
“手头的事先放下，全部人手都派出去，先去城郊赈灾营追回大米，再去调查被烧漕船。必须还两位掌柜一个公道！”
马掌柜、李掌柜看着年轻县令，不禁有点小感动。确实没法挑剔。
“属下遵命！”
燕六郎领命就要出门，马掌柜犹豫了下，忙不迭喊住：
“等等燕捕头，你们去查案，那清点粮食的事怎么办？”
燕六郎随口道：“当然是先放一放呗，正事重要，弟兄们得去给两位讨回个公道！”
马掌柜欲言又止。
李掌柜嘴皮子有些干涩，不禁道：“捕爷，清点粮食也是正事啊。”
燕六郎眉一皱，把手里提的刀抱在怀里，歪头问：
“那怎么办？这两件正事工作量都很大，一起干咱们小县衙人手不够啊，本来城郊赈灾营，我与弟兄们经常巡逻的，以前治安一直挺好，这两天就因为给你们检查粮仓松懈了些，结果转眼就发生这么恶劣的事情，惹明府震怒……”
“这……”马掌柜与李掌柜犹犹豫豫。
燕六郎叹气：“那要不继续给你们清查粮仓吧，也是，两位掌柜码头有几万石存粮呢，被烧被抢个两千石，也不算啥，小事一桩。”
“不是不是。”马掌柜焦急摆手道：“这次被烧一千石，下次万一是烧一万石呢，燕捕爷必须赶紧缉拿真凶，查清真相，这是大事啊！”
李掌柜捣药似猛点头，脸色肉疼：“被那些穷鬼抢的粮要赶紧追回，也……也得查清真相！老夫怀疑这些刁民中有人指示带头抢的，捕爷必须抓住啊，不然谁还敢运粮出城啊。”
燕六郎无语，摊手：“那你们说，咱们捕班到底先干哪件事？”
马掌柜小声道：“要不紧一紧，分两拨人，全都兼顾上……”
蓝衣捕头没有说话，不过，从抱着刀面无表情盯着马掌柜的模样看，便已经很能说明他态度了。
马掌柜与李掌柜有点心虚。
燕六郎忽点头：
“行，分就分，虽然捕快班弟兄们习惯一起行动，但谁让两位掌柜是主子呢，分两批就分呗，不过万一回头，人手不够，案子迟迟没侦破，粮食也没追回……两位爷可别又怪我和弟兄们。还有清查粮食也是，估计更慢了，两位爷担待下……”
“行了！”回到上首重新就坐揉额头的年轻县令突然轻喝打断：“好好的，说什么气话呢。”
欧阳戎摇摇头，转向马掌柜、李掌柜二人皱眉道：
“二位，本官知道你们很急，但龙城安危比清点粮仓更重要，得分清轻缓，就先让燕捕快他们全力查案吧，清点粮仓的事，回头再干。”
他直接拍板。
马掌柜、李掌柜讷讷，不知如何反驳，一时进退维谷。
怎么感觉事态是在原地踏步，囤粮运出龙城的大门又嘭的一声紧紧闭上……
这两位大粮商，不禁转头看向王操之等同僚友商们，欲串联众人再一次向县衙施压。
可面对二人求助目光，王操之与一众小粮商纹丝不动，和庙里泥菩萨似的，或偏开目光，或视若无睹。
马掌柜与李掌柜的心情顿时一落千丈……
人心散了。
不多时，衙差喊出一声“退堂”。
纵使再是不甘，大堂内的众人也只好相续散去。
王操之走在离开县衙的粮商们最后面，出门前，他忍不住回头，高堂上，那位“便宜姐夫”一身轻松的拍了拍宽大袖口，平静转身去往后堂。
矮个青年凝眉，脸色若有所思。
后堂天井边，谢令姜又在低头喂鱼。
欧阳戎背手走去。
“不忙了？”她好奇问。
“围师必阙……”他点点头。“已经结束了。”
年轻县令嘴角又扯出笑，率先转身：“走吧，之前说带你去个地方，趁着还没倒闭，赶紧去瞧瞧。”
谢令姜愣愣。
终于上架完了，一个好消息和一个坏消息。好消息是兄弟们太猛了首订超出预期，虽然比不上大佬们，但让小扑街泪目；坏消息是……咳咳
(本章完)：sjwx