抵达曙光城
“还有一件事。”零拍拍枫的肩膀道：“你把他带到身边，他是我最可靠的战友之一，有他在，至少可以保你不死。”
最后，零补充一句：“他是九阶。”
保罗的眼睛顿时亮了起来，沉声道：“你们对我的帮助，我会记在心里。当推翻索隆之后，我必有表示。”
零笑笑不答。
这次会面就这么结束了，可海神团和教皇厅之间的对抗却仍没有结束，反而会越演越烈。
当零秘密返回卡农要塞的时候，远在中洲大陆的另一边，莫妮和吉鲁坦终于到达位于幽影峡谷的曙光之城。如今，当日提尔所建的凯旋门大桥已经完成了桥体部分的架设，再不复当日只有基础结构，在大桥通往曙光之城的出口设立着一个哨岗，要前往城市便必须通过这个哨岗，扼守住了城市通往东面大陆的交通要道。
莫妮两人走在桥上，除了他们之外，不时有三三两两的人或车辆从身边经过。可以见到，大量的物资和人力正往这个城市输送。这是一个焕发着无限生机的城市，来到这里，莫妮脸上笑容不断，就连拉拉似乎也显得十分兴奋，一直“拉拉”的叫着。
吉鲁坦倒是很沉默，不过他性格向来如此，莫妮早已见怪不怪。
莫妮把拉拉从自己头上拎下来，抱在胸前道：“就快见到零了，拉拉你是不是也很高兴，都好几年不见了呢。”
拉拉虽然不会说话，却一直叫个不停，引得从他们身边经过的人不断打量着这只奇怪的生物。吉鲁坦似是不喜被人行注目礼，频频向路人吡牙裂嘴地示威，旁人却当他是个性格较野的男孩，多数报以宽容一笑。
来到出口时，哨岗的士兵则进行着例行的安检，主要是不准携带威力较大的枪械或炸药进入城市，或身上有这些东西则必须临时寄放在哨岗处并做好登记。当人们要离开时，才从哨岗处领取。
和其它城市不同的是，曙光城欢迎每一个到来的人，城市并没有索取任何进城费用，只要求人们在城市里时遵守由女市长碧昂丽丝颁发的简单条例。看得出来，城市对自己的武力很有信心，因此相对束缚就少得多。不过还真没人敢在城市里闹事，就曙光之城所公布的官方武力，就包括了一支两千人左右的军队，由生化兵器所组成的燃烧军团以及一名八阶的强者。
这样的武力，已经足够震摄那些想要闹事的家伙。而稍微有点头脑的都知道这些不过是曙光城水面上的武力，至于他们还藏着多少力量，就没有人知道了。
另外一点在别的城市所看不到的是，曙光城的异族人员非常多，几乎占据了城市常规人口的三分之一。这些来自西面大地的异族在曙光之城里也像其它人类般，基本上都是参与城市建设的一份子。开始时人们还不太习惯，可久了之后便发现除了种族之间的样貌文明不同之外，在建设曙光城方面的心愿却是一致的。
这些异族基本来自西面大地的异族联邦，其中也不乏由零的大本营绿都方面所输送的一些人才和精英，有了他们的加入，曙光城的发展速度极快，眼下已经渐具雏形。
在哨岗处，莫妮两人排着队等待安检。好不容易轮到他们的时候，负责检查的士兵看到莫妮头上的拉拉时一呆，这名士兵皱眉道：“这是什么生物？”
“它叫拉拉，是吞金虫的后代。”莫妮如实答道。
士兵挠挠头，说：“还没见过吞金虫的幼体长这样的……”
“因为拉拉比较特殊。”
“好吧，这只奇怪的生物我们要登记下。既然它是吞金虫的后代，记得别让它破坏城市的设施。如果出现毁损的话，你们可是得赔偿的。”士兵用平板智脑给莫妮三人照了张相片，又轮番询问他们的名字并将之输入智脑里备案。与之同时，系统会自动生成两人一兽的序列码，并分别对应一张电子卡片。
这张电子卡片就是莫妮两人和拉拉在曙光城中的身份证明，没有它的话一旦被城里巡逻的士兵发现，那可不是驱逐这么简单。同时，如果莫妮他们参与城市的建设，那么报酬所得也会直接体现在这张电子卡里，他们可以使用电子卡中的酬金点数进行消费。
曙光城的整个经济系统正是借用了阿斯加特的贡献值，只不过由碧昂丽丝做了简化，以方便操作罢了。
在士兵要把分配到的三张电子卡发给莫妮时，突然有一个声音叫道：“等等！”
一个红脸的大汉走上前来，士兵立刻敬礼并说道：“早上好，菲勒队长！”
“早上好，夏克。这是怎么回事？”
士兵夏克简单地向这名队长汇报了莫妮的情况，菲勒一边听着，一边把视线投在莫妮那涨鼓鼓的胸口上。他听完后推开士兵道：“曙光城不需要没用的人，你得告诉我，你们能够为我们的城市做些什么？”
莫妮脸色一沉，她当然感受到了菲勒那不怀好意的目光。可这里是零的城市，她并不希望给零造成不必要的麻烦，因此耐着性子道：“我和弟弟吉鲁坦都是佣兵，我想，你们这儿应该需要佣兵吧？”
“佣兵？就你们这两个小鬼？”菲勒大笑了起来，他好不容易停住了笑声。对莫妮说：“我看你长得还不错，也别当什么佣兵了。跟着我菲勒，保管你过得比佣兵舒服一百倍。”
“是吗？很抱歉，我对被人包养的生活不敢兴趣。何况，你还没有那个资格。”早已不是当年柔弱少女的莫妮，此刻说出的话也带着几分硬气。
菲勒脸色一变，便要发作。莫妮皱眉，心想如果这个男人再不知好歹，哪怕他是零的人也要先教训过再说。可这时，一片阴影却把菲勒笼罩在里面，可菲勒仍末察觉。他伸手朝莫妮捉去，想要教训这个敢和自己顶嘴的丫头。不料手刚伸出去就给人捉住，菲勒怒道：“谁敢拦我？”
他回头，突然看到一张方正的脸孔时，顿时全部怒火都化为灰烟：“布……布朗大人，你怎么会在这儿？”
“我如果没在这里，又怎么有机会看到我们伟大能干的菲勒队长把碧昂丽丝小姐的命令当成耳边风，嗯？”
捉住菲勒的正是布朗，让零调配到曙光之城来帮助碧昂丽丝管理军队的他，如今更担任城市军部的司令。像他这样的大人物，的确很少会出现在这里，也难怪菲勒会为之惊讶。听到布朗的责难，菲勒冷汗淋漓，他刚才是看到莫妮秀色可餐，动了色心，才会故意刁难。
没想到这么巧却让布朗给撞上了，当下连忙解释道：“大人，其实我……”
“闭嘴！老子早在你们上岗之前就说过，不管是什么人，只要他们守规矩就给通行，你都当老子的话是耳边风。菲勒，你这才当了几天的队长，就以为自己是司令了吗？就连我的命令，也可以不听了是吧？”
布朗把菲勒提起来，两人身材相当，可菲勒在布朗手里却像个孩子似的毫无反抗之力。布朗用力把他丢到地上，菲勒刚要爬起来，胸口一重却是让布朗大脚踩了回去。后者冷笑地摘掉他挂在脖子上的电子卡，大手一揉就把卡片捏成了碎片。手再一张，布朗把碎片洒到他脸上道：“很不幸，你被辞退了。从现在开始，你还有三个小时收拾东西，然后就给老子滚！”
菲勒脸都绿了，没想到事情竟然会这么严重。他还想哀求，可一看到布朗那要杀人的目光，连忙像丧家之犬似的夹着尾巴跑了。
桥头通道站着不少人，特别是刚来到曙光城的人，看到布朗严惩了菲勒，当下都喝彩起来。而这也坚定了他们的信念，一个治军严谨的城市，至少在这里生活不会被士兵欺侮。
布朗这时走回去，亲自拿过夏克手上要发给莫妮的卡片，严肃道：“很抱歉，小姐。我手下的混蛋言词不当，在这里我向你道歉。请你放心，在曙光城里绝不会有类似的事情发生。”
“我相信你，长官。零的城市，肯定不会像其它地方那样的。”莫妮随口说道。
布朗一征，道：“你也知道我们的头儿？”
“当然，我们就是来找他的。在几年前，我和他曾经一起旅行过。直到他加入阿斯加特，我们才分道扬镳。听说他已经当了领主，还在建造一座城市，所以我就来了，看看有什么地方可以帮忙的。”莫妮如实说道。
“这还真是意外啊。”布朗摸着脑袋道：“我们头竟然还认识您这么美丽的小姐。”
“过奖。”
布朗把卡片塞给她，又招呼着他们离开哨岗。边朝城市的方向走，布朗说道：“我刚才听到你说自己是佣兵？你们真的有那个实力吗？我不是想质疑你们，只是确定一下比较好，这么一来，也好为你们分配工作。”
于是莫妮停了下来，把拉拉丢给吉鲁坦道：“你们走开些。”
“无聊。”吉鲁坦拎着拉拉走到一边，干脆坐到地上。
菲妮一笑，接着深吸口气。下一刻，她脑后银发无风拂起，当莫妮的眼睛闪过一抹银光时，同色的能量光焰也开始自她的体内溢出。感受到莫妮身上能量气息的布朗不由张大了嘴巴，这个看似柔弱的女孩，现在展示的力量竟然高达八阶！
而且，能量还在继续上升中。
在幽影峡谷的另一端，某一片高坡上，修雅笔直地站在那。她身上穿着从奥萨斯镇上打劫来的衣服，只是这套衬衣加牛仔裤在旅途中已经既脏且破，修雅多少有点洁癖，却也只能选择忍耐。毕竟这一路走来，她和莫妮双方不断重复着偷袭和被偷袭的戏码，可没有什么时间让她清洗自己的衣物，甚至连洗澡也谈不上。
因此第一骑士大人现在脸上也是灰朴朴的一片，灰尘和污秽遮住了她的绝世容颜，若不从近看，还以为是哪个乡村僻野里出来的毛头小子。
从修雅这个方向看下去，凯旋门大桥横架于幽影峡谷的两端。这架钢筋大桥散发着不加修饰的粗犷气息，正和西面这片不毛之地相符，大桥唯一的修饰就是那它的颜色。刷上暗红色油漆的它，那颜色本身便散发着肃杀之气，仿佛是由无数的鲜血漆就而成。
凯旋门大桥往西，则是一片开阔的荒地。当日那横亘在幽影峡谷和荒废城市之间的小镇几成废墟，早就让碧昂丽丝让人给拆掉。就在靠近城市的那一片，地面给梳理成条形状，在那上面点缀着一些绿葱葱的颜色，也不知道是耐旱性植物亦或是改良的农作物。
几架抽水机连接着城市的水厂，它们正在工作着，在轰隆的机械蜂鸣中，从城市那头排水而至，再经过加压从喷水口里洒出大片的水雾。在电脑的操作下按照某个特定时间及规律正灌溉着这片干涸的土地，而从那些充满绿意的植物来看，显然曙光城在种植方面取得一定的成就。
这片正在开发的耕地之后，则是一座建设中的城市。或者，称为城中之城更为适当一些。
曙光城占据了原本城市的一角，以高耸的防御工事为界，可以看到在防御工事拱卫中的城市，已经清晰地规划出不同的区域。在城市的中间，竖立着一座三角状的建筑。这个建筑看上去和金字塔差不多，而它的表面有许多发光物，因为离得太远的关系，所以修雅看不清那些是什么东西。
但如果没有意外的话，她估计那应该是太阳能板，也就是说，这位于城市中间的建筑其实是太阳能发电厂，为整个城市提供着纯净没有污染的能量。在这个金字塔的最顶端，却还飘浮着一个浑园的白色光球，在光球的中心修雅隐隐看到有一个缓缓旋转的四方体。
这个飘浮的光球不时会喷涌出一股能量波纹，它从高空向城市的边缘处渐次涌动。修雅不知道它的作用是什么，不过有这颗光球，从城市的每个角落向天上看，都会错以为太阳就飘浮在城市的上空，这大概也是曙光城名字的来由吧？
其实那颗光球，确切地说是里面那旋转的四面体，便是曙光城经过改良之后的奈瑟雷斯盾，它会全天侯形成净化光幕，从而让曙光城中的辐射污染降到安全标准。如果需要的话，只要加大功率，奈瑟雷斯盾的覆盖范围还可以进一步提升。
而这金字塔便是集奈瑟雷斯盾的工作站与太阳能石为一体的特殊建筑，也是曙光城的标志。以它为中心，碧昂丽丝划出一个巨大的十字，将城市规划为四个重要的城区，接着每个城区又各自细化，辅以公路连接，使之成为一个整体。
眼下，曙光城已经完成了基本的城市配套设施，但仍有大片的工地在忙碌地建设中。
“真是一个充满活力的城市啊。”修雅感叹道，她不由把眼前这个城市和黑暗议会的永夜城进行比较。
从规模和人口来看，曙光城远远比不上永夜城。但永夜城始终没有眼前这个城市那种呼之欲出的朝气，从城市边缘散布的工地来看，她似乎可以看到城市规划者的野心。在资源和人力允许的情况下，这个人似乎要把整个旧时代的荒城进行改造。
一旦成功，这里将成为整个中洲大陆最繁华的城市也不为过。毕竟这个荒城的面积可是永夜城的好几倍，能够容纳的人口数量自然也就呈几何速度激增。有人有地，自然就会有军队，不难想像，当这里完全发展起来时，恐怕会形成一支足以匹敌阿斯加特或永夜城的力量！
便在这时，修雅突然心中一凛，跟着朝凯旋门大桥不远处的方向看去。就在幽影峡谷的西面，大桥出口处不远的地方正闪耀着一点银色的光芒。这点光芒让修雅觉得无比刺眼，她很清楚那片光芒属于谁。在她的脑海里，自然掠过一个银发女孩的身影。
“嚣张的小家伙……”修雅淡淡道。
与此同时，在修雅看到的那片耕地边，一个小型的温室作业房里，突然有一对男女跑了出来。男的年纪较轻，女的年长一些，却带着一股冷艳的气质。两人面面相觑，最终还是那男子开口道：“是九阶没错吧？艾丽丝姐姐。”
女子双唇紧抿，良久才从嘴里吐出一句话：“没错……是九阶的威势。到底是谁，不是伊娃，也不是柯德博士。更不会是布朗那个大块头，奇怪，我们城里来了新的强者吗？”
金和艾丽丝都感应到了从凯旋门大桥方向传来的高阶威势，便连城市的生化实验基地里，正在忙着提取漆黑王冠深层资料的伊娃，也因为这股突然而来的威势敲错了一个命令，至使整个早上的功夫都白费了。若是平时，说不定眼前这台智脑得让这个一身怪力的女人给砸成粉碎，可今天显然是个意外。
伊娃咬着一根香烟，若有所思地看向窗外，跟着耸耸肩膀继续自己的工作。
就在同一片区域里，和她一样有资格感应到那股威势的还有柯德博士。但这个工作狂正在设计着另一种新型的兵器，根本就没发现任何异常，只是脸上带着狂热的表情死死地盯着眼前的智脑。
凯旋门大桥附近，布朗那张大的嘴巴足以吞下自己的拳头。他讶然地看着眼前的莫妮，少女已经收敛了自己的能量，不过一圈银色光晕仍笼罩在她的身上。表面看并不觉得有什么，只有像布朗这种已经达到八阶的能力者，才会从那圈银色光焰里感觉到深沉凝练的威能。
释放出自己的力量后，莫妮自然形成一种高阶强者特有的威严感，便连声音也充满了穿透力，她看着布朗淡淡问道：“如何，我还算合格吧？”
布朗苦笑：“如果这都不合格，那我早得下岗了。”